Читаем Нил Сорский полностью

Нил жил в Заволжье, где находили себе убежище многие еретики, спасавшиеся от расправы. Некоторые из них были сосланы в Кирилло-Белозерский монастырь. Скорее всего, именно в этой обители был написан знаменитый «Ответ кирилловских старцев», осуждающий Иосифа Волоцкого за его отношение к еретикам. Исследователи считают автором «Ответа» низложенного митрополита Зосиму, который находился в Кирилловской обители в ссылке и всерьез опасался за свою дальнейшую судьбу[425]. Все эти обстоятельства впоследствии дали возможность некоторым историкам утверждать, что в числе тех, кто разделял взгляды автора «Ответа», был и Нил Сорский. Однако вряд ли одновременное проживание разных лиц в соседних монастырях может служить доказательством сходства их идейных позиций. К тому же «Сказание о новоявившейся ереси», переписанное Нилом, содержит наиболее острые обвинения против бывшего митрополита Зосимы: он назван здесь «Июдой предателем», «головней содомской», «скверным злобесным волком» (впоследствии эти красочные эпитеты были изъяты из текста «Просветителя»).

Борьба Нила Сорского с ересью не была столь очевидной, как деятельность Иосифа Волоцкого. Все это время старец уединенно жил в своем скиту на Соре. Но он не остался равнодушен к той беде, в которой оказалось его земное отечество. Первый храм Ниловой пустыни был освящен в честь Сретения Господня, а это довольно редкий выбор[426]. В посвящении монастыря всегда сказывается духовный поиск его основателя. Троицкий собор Троице-Сергиевой лавры — выразительное свидетельство о богословии Сергия Радонежского. Кирилл Белозерский посвятил свой монастырь, основанный на месте, определенном Богородицей, празднику Успения Божией Матери. Постараемся же понять скрытые духовные мотивы, побудившие сорского отшельника выбрать Сретение главным праздником своего скита.

Древнерусское слово «сретение» означает «встреча». Праздник был установлен Церковью в воспоминание встречи праведного старца Симеона и Младенца Христа, которого по исполнении сорока дней от Рождества Дева Мария и Иосиф Обручник принесли в храм на посвящение Богу. Принимая в этот день на свои руки Христа, старец Симеон (которого так и прозвали — Богоприимец) засвидетельствовал перед всеми, что Младенец, которого он держит в своих объятиях, — сам Господь.

Трудно с уверенностью сказать, почему преподобный Нил, думая о скитской церкви, вспомнил о Сретении. Возможно, какое-то важное событие в его жизни пришлось на этот день. Возможно, именно в Сорской пустыни состоялась его собственная встреча с Богом, и он увидел тот Божественный свет, о котором читал в книгах святых-исихастов. Но важно помнить и другое: из истории Церкви известно, что к сретенской молитве прибегали во времена тяжелых испытаний и бед. Она считалась сугубой молитвой за отечество. Торжественное празднование Сретения как двунадесятого праздника было установлено при императоре Юстиниане после целого ряда трагических событий. В 541 году в Константинополе распространилось моровое поветрие, в некоторых местах оказалось такое запустение, что некому было погребать мертвых. В Антиохии в это время начались сильные землетрясения. Совершая литургию, погиб во внезапно обрушившемся храме епископ Евфрасий. По откровению свыше, были совершены всенощное бдение празднику Сретения и крестный ход, после чего бедствия прекратились[427].

Нилу и его современникам было известно и о другом «сретенском чуде», которое случилось в Новгороде. В 1462 году здесь чудесным образом явилась икона Симеона Богоприимца. Ее нашли у огромной братской могилы (скудельницы), в которой погребали умерших от моровой язвы «жиавы». Смертоносная болезнь унесла тогда сотни жизней и продолжала свирепствовать. На месте явления иконы, по откровению свыше, новгородцы за один день поставили храм во имя святого Симеона Богоприимца, и мор прекратился. Старец Симеон издревле почитался как святой, молитва которого за весь мир имеет большую силу перед Богом. В Житии Петра Афонского говорится о том, что именно заступничеством святого Симеона Петр был освобожден из плена. Николай Чудотворец, явившийся Петру в его тюремной камере, сказал: «Молись Симеону Богоприимцу, он силен у Господа, так как предстоит престолу Вседержителя вместе с Пресвятой Богородицей и святым Иоанном Крестителем».

В то время, когда Нил Сорский освящал свой скит, на Руси, подобно моровому поветрию, распространялась ересь, грозившая разрушением самому Русскому государству. На каждой службе в Сорском скиту пелся кондак празднику Сретения, в строках которого заключена усиленная молитва за государя: «И ныне спасл еси нас, Христе Боже, но умири во бранех житие и укрепи Царя, их же возлюбил еси, Человеколюбче».