– Я решила, что больше никогда никому не буду доверять. Но потом я встретила тебя и снова влюбилась. Из всех мужчин в мире я выбрала знаменитого актера.

Она отвернулась, чтобы Джейк не видел боль в ее глазах. Он понимал, что проиграл.

Но он должен попытаться все исправить.

– Значит, ты решила отказаться ото всего, что нас связывает? – спросил он. – Только потому, что я совершил глупую ошибку и говорил с тобой строками из сценария? Потому что я не мог подобрать для тебя лучших слов?

Тихий голос рассудка снова приказал ему образумиться. У Элли полно проблем, но он не обязан пытаться их решить. Вероятно, ей никто не поможет с ними справиться. И если она готова так легко отказаться от отношений с Джейком, значит, эти отношения не так для нее важны.

– То, что между нами происходило, не было реальным. Обычная актерская игра. Обычные фантазии. Ты постоянно представляешь себя на большом экране, Джейк. Ты живешь именно так, но я так жить не могу. Я не следую сценарию, и он мне не нужен.

От неспособности залечить душевную рану Элли, которая стала ему так дорога, Джейк чувствовал себя полным неудачником. Он не знал, что ему следует делать, поэтому ощущал свою бесполезность.

Почему, ну почему он совершил столько ошибок? Ведь он просто хотел любить Элли. И оградить ее от неприятностей. Он тоже разочаровывался в женщинах и переставал им доверять. Неужели Элли не понимает, сколько он для нее сделал?

Как это несправедливо. Джейк испугался. Он потеряет Элли. И он не знает, как ее удержать.

Его страх и отчаяние легко сменить на гнев, но гнев вряд ли поможет ему вернуть доверие Элли.

– Я так и не узнаю, играл ли ты роль или вел себя со мной искренне. Пусть Майкл не был известным актером, но он так же, как ты, искусно лгал. – Она словно стала выше ростом, выпрямив спину. – Я никогда не смогу доверять тебе, а без доверия нет ничего. В любом случае без доверия бессмысленно за что-то бороться. Ты прав, – тихо сказала она. – Все кончено. Действительно кончено.

Отвернувшись, она пошла прочь, но потом бросила ему через плечо:

– Реальность не так уж плоха, Джейк. Попробуй пожить в реальном мире.

Глава 11

Слова Элли стали своеобразной мантрой.

«В любом случае без доверия бессмысленно за что-то бороться».

Отчасти Джейк был с ней согласен. Отчасти ему хотелось с ней спорить. Но потом он напоминал себе, что для союза нужны двое, а если один решил, будто не стоит бороться, второму бессмысленно пытаться.

Переживая драматические моменты, Джейк с беспокойством вспомнил о том, как к реальной жизни относилась его мать – гротескно, все принимая слишком близко к сердцу, с преувеличенными эмоциями. Возможно, путем самоубийства она пыталась превратить реальную жизнь в какой-то драматический сценарий, но у нее не получилось.

Настало время все выяснить.

Бен неожиданно приехал в Новую Зеландию, и они договорились встретиться в Окленде в конце напряженного дня. Джейк готовился к монтажу и озвучанию фильма, но с нетерпением ждал встречи с братом.

Работа в монтажной, редактирование озвучания и спецэффектов во многом были интереснее актерской игры. Джейк уже подумывал, что займется этим в будущем. Тем более что такая работа позволит ему проводить больше времени с Элли.

Но Элли ушла, а ее резкие последние слова подпитывали гнев Джейка, который он пытался унять. Если он станет злиться на Элли, ему будет легче смириться с ее исчезновением из его жизни.

Хотя вряд ли.

Он не может о ней не думать. И не важно, как сильно он старается сосредоточиться. Каждые несколько минут он опять вспоминает Элли. Перед ним стоял ее образ с мягкой, особенной улыбкой, которая предназначалась только ему. Он слышал ее голос и смех. Он помнил, что чувствовал, когда они смотрели друг на друга после того, как вылупился Пепе.

Даже Стив заметил, что Джейк витает в облаках.

– Тебе не нравится музыка? – спросил он.

– Нравится.

– Ты меня не проведешь! А спецэффекты? По-моему, они будут фантастическими.

– Абсолютно с тобой согласен.

Стив взглянул на него, покачал головой и отправился на переговоры с техническими мастерами.

Джейк был не в лучшем настроении, когда вошел в бар, чтобы встретиться с Беном. Было поздно. Он устал.

Устал от размышлений.

От терзаний.

Он скучал по Элли.

Она не актриса, как его мать. Она совершенно реальный и адекватный человек. Она не живет по сценарию.

Она считает Джейка притворщиком. И сейчас ему предстоит разговор с братом, который тоже считает, что он притворяется.

Но Джейку необходимо с ним встретиться. Возможно, им удастся избавиться от затяжной напряженности в отношениях. И Джейк больше не будет чувствовать себя таким одиноким.

С момента последней встречи братьев прошло несколько недель, и нынешняя встреча была похожа на их воссоединение после спасения. Они с огромным облегчением увидели, что оба в порядке, но между ними сохранялось напряжение. Сердце Джейка замерло, когда они поговорили о том о сем и замолчали. Он решил подвести разговор к вопросу об их матери.

– Я так понимаю, ты приехал сюда не только для того, чтобы со мной увидеться? – спросил Джейк.

– Но я же в Окленде.