Читаем Nexus полностью

Проблема лежит еще глубже. Принципы "клиент всегда прав" и "избиратели знают лучше" предполагают, что клиенты, избиратели и политики знают, что происходит вокруг них. Они предполагают, что покупатели, выбирающие TikTok и Instagram, осознают все последствия этого выбора, а избиратели и политики, ответственные за регулирование Apple и Huawei, полностью понимают бизнес-модели и деятельность этих корпораций. Они предполагают, что люди знают все тонкости новой информационной сети и дают ей свое благословение.

Правда в том, что мы не знаем. Это не потому, что мы глупы, а потому, что технология чрезвычайно сложна и развивается с бешеной скоростью. Чтобы понять что-то вроде криптовалют на основе блокчейна, требуются усилия, и к тому моменту, когда вы думаете, что понимаете их, они уже снова трансформируются. Финансы - особенно важный пример по двум причинам. Во-первых, компьютерам гораздо проще создавать и изменять финансовые устройства, чем физические объекты, потому что современные финансовые устройства полностью состоят из информации. Валюты, акции и облигации когда-то были физическими объектами, сделанными из золота и бумаги, но уже стали цифровыми сущностями, существующими в основном в цифровых базах данных. Во-вторых, эти цифровые объекты оказывают огромное влияние на социальный и политический мир. Что может произойти с демократией или диктатурой, если люди больше не смогут понять, как функционирует финансовая система?

В качестве примера рассмотрим, как новые технологии влияют на налогообложение. Традиционно люди и корпорации платили налоги только в тех странах, где они физически присутствовали. Но все становится гораздо сложнее, когда физическое пространство дополняется или заменяется киберпространством и когда все большее количество сделок связано только с передачей информации, а не физических товаров или традиционных валют. Например, жительница Уругвая может ежедневно взаимодействовать через Интернет с многочисленными компаниями, которые могут не иметь физического присутствия в Уругвае, но предоставлять ей различные услуги. Google предоставляет ей бесплатный поиск, а ByteDance - материнская компания приложения TikTok - обеспечивает ее бесплатными социальными сетями. Другие иностранные компании постоянно предлагают ей рекламу: Nike хочет продать ей обувь, Peugeot - автомобиль, а Coca Cola - безалкогольные напитки. Для того чтобы нацелиться на нее, эти компании покупают у Google и ByteDance как личную информацию, так и рекламное пространство. Кроме того, Google и ByteDance используют информацию, полученную от нее и миллионов других пользователей, для разработки новых мощных инструментов искусственного интеллекта, которые затем продают различным правительствам и корпорациям по всему миру. Благодаря таким сделкам Google и ByteDance входят в число самых богатых корпораций в мире. Так должны ли ее сделки с ними облагаться налогом в Уругвае?

Некоторые считают, что так и должно быть. Не только потому, что информация из Уругвая помогла этим корпорациям разбогатеть, но и потому, что их деятельность подрывает уругвайский бизнес, платящий налоги. Местные газеты, телеканалы и кинотеатры теряют клиентов и доходы от рекламы, уступая место технологическим гигантам. Перспективные уругвайские компании, занимающиеся разработкой искусственного интеллекта, также страдают, поскольку не могут конкурировать с огромными массивами данных Google и ByteDance. Однако технологические гиганты отвечают, что ни одна из соответствующих сделок не предполагала физического присутствия в Уругвае или каких-либо денежных выплат. Google и ByteDance предоставляли уругвайским гражданам бесплатные онлайн-услуги, а те в ответ свободно передавали им истории своих покупок, фотографии из отпуска, смешные видео с кошками и другую информацию.

Если они все же хотят облагать эти операции налогом, налоговые органы должны пересмотреть некоторые из своих наиболее фундаментальных понятий, таких как "нексус". В налоговой литературе "nexus" означает связь компании с определенной юрисдикцией. Традиционно наличие у корпорации nexus в конкретной стране зависело от того, имела ли она там физическое присутствие в виде офисов, исследовательских центров, магазинов и так далее. Одно из предложений по решению налоговых дилемм, порожденных компьютерными сетями, заключается в том, чтобы дать новое определение понятия "нексус". По словам экономиста Марко Кетенбюргера, "определение nexus, основанное на физическом присутствии, должно быть скорректировано с учетом понятия цифрового присутствия в стране". Это означает, что даже если Google и ByteDance не имеют физического присутствия в Уругвае, тот факт, что люди в Уругвае пользуются их онлайн-услугами, должен тем не менее сделать их объектом налогообложения в этой стране. Подобно тому, как Shell и BP платят налоги странам, в которых они добывают нефть, технологические гиганты должны платить налоги странам, в которых они добывают данные.