Читаем Невидимки полностью

Платона с женой и детьми пригласили в гости. Эти семьи иногда бывали друг у друга – такой визит не мог удивить стороннего наблюдателя. Мужчины были знакомы еще со школьной скамьи. Их дружба выдержала испытание временем. И хоть теперь они были и далеки друг от друга в занимаемых социальных кругах – один в бизнесе, другой в науке – их дружеские посиделки эпизодически состоялись.

Пока женщины с детьми играли во что-то, мужчины обсудили сложившуюся обстановку. По итогам разговора Платон стал «Доктором», были намечены кандидатуры для предложения стать членом Общества, разработаны минимальные требования по безопасности. В частности, решили не раскрывать других членов общества даже друг другу, кроме тех, кто находится в непосредственном контакте. Также было решено сократить до минимума телефонные переговоры, которые могли быть перехвачены.

Платон был доктором биологии. Долгое время преподавал, был любим студентами и уважаем коллегами. Из университета его пригласили в ведущий научно исследовательский институт страны, занимающийся вопросами практического использования биологии, химии, генетики и медицины. Здесь он получил должность заведующего небольшой, только что образованной лаборатории. Под его начало попали несколько его бывших коллег и пара лучших его студентов-выпускников, а также еще трех ученых смежных специальностей для выполнения работ на стыке наук. К началу эпидемии коллектив сплотился, завершил несколько удачных проектов. Его лабораторию, в числе прочих, направили на изучение новой биологической угрозы.

Свою жену он беззаветно любил, но не обсуждал с ней ни рабочие вопросы, ни политические взгляды. Он любовался ей, отдыхал душой, когда она была рядом, но никогда не пытался влиять на нее, боясь нарушить их семейную идиллию. Она работала воспитательницей в детском саду, отчаянно любила всех детей, а своих особенно, и обожала мужа, который был для нее зримым божеством. Их дети росли под ее крылом, не испытывая дефицита отцовского внимания. Об обществе защиты невидимок она так и не узнала. Дополнительное же время, проводимое мужем вне дома, относила к проблемам на работе.

Док был очень рад предложению Председателя, хотя оно и пугало его. С самого начала работы в институте на должности заведующего лабораторией его смущала ограниченность в выборе тем исследований. Его творческой натуре хотелось простора. Он всегда считал науку особым искусством и в университете действительно творил. Здесь же любое серьезное изучение новой темы следовало сперва согласовать, утвердить, доказать ее полезность и перспективность. Это было ему неприятно. После начала эпидемии его и вовсе лишили права голоса. В тот день, когда он узнал, что его коллега вынужден уйти с поста завлаба за отказ подчиняться, в общем-то, преступному приказу, его возмущению не было предела. Он был готов последовать за ним. Сейчас он рад, что решился обсудить это со своим старинным другом – они были близки еще со школьных времен. Теперь, когда его должность может послужить для борьбы с этим диктаторским режимом, его совесть успокоится, а его разуму найдется благородное применение.