Читаем Неукротимый голод полностью

— Откуда ты знаешь? Очевидно, что эта женщина не заинтересована в тебе.

— Потому что это есть, Арк. Это просто есть. Пахнет по-другому, ощущения другие… Я чувствую себя по-другому. Она пробудила во мне инстинкты, которых я никогда раньше не испытывал. Нет никакого сравнения между тем, что я испытывал тогда, и тем, что я чувствую сейчас. Ты уже готов заткнуться и помочь?

— Хорошо, хорошо, — Аркантус переключил свое внимание на множество дисплеев на своем столе. — Что ты хочешь, чтобы я сделал?

Драккал встал за спиной Арка и наблюдал через плечо седхи.

— Снова взломай городскую систему наблюдения.

Аркантус усмехнулся.

— Мы пытались это сделать в ту ночь, когда ты пришел домой с голой задницей. Потеряли ее меньше чем через минуту после того, как она покинула тот переулок.

— На этот раз все будет по-другому.

— Откуда ты можешь это знать?

Драккал на секунду сжал челюсти.

— Я не знаю. Но должно быть. Я столкнулся с ней на улице Оркус в секторе Вираксис около четырех часов назад.

— Это суровая часть города.

— Все части города суровые. Ты сделаешь это или нет?

— Конечно, ажера. Знаешь, меня всегда возбуждает, когда ты просишь меня нарушить закон, — сказал Аркантус с усиленной хрипотцой в голосе.

— Ты каждый день нарушаешь закон.

Пальцы Арка порхали по контрольным экранам на дисплеях, переключая опции и команды быстрее, чем Драккал мог уследить.

— Да, но за деньги, а не для тебя. Это совершенно другое.

Драккал скрестил руки на груди и заставил себя оставаться на месте, несмотря на беспокойство и возбуждение.

— Просто приступай к делу.

— Конечно, — Аркантус продолжал вводить команды, делая паузу только для того, чтобы вызвать другой дисплей. — Но это займет несколько минут. Ты мог бы рассказать мне, что произошло, пока ждешь.

Драккал схватился правой рукой за бронированную пластину, которая охватывала бицепс его протеза, и сжал, мозг зарегистрировал давление и тепло через нервные связи с конечностью, и он даже смог различить намек на текстуру своей ладони, но это было не то же самое, что ощущать ее собственной плотью. Все уже никогда не будет прежним.

У него был год, чтобы привыкнуть к кибернетической руке, и за это время он по-новому проникся восхищением и уважением к Арку, которому больше десяти лет приходилось носить похожие протезы на обеих руках и ногах.

— Я был в поисках, когда уловил намек на ее запах, — сказал Драккал. — Попытался пойти по нему, но воздух был слишком насыщен другими ароматам, чтобы можно было уловить четкий след. Когда я шел, то прошел мимо женщины, раздаюшей листовки для какого-то шоу. Она схватила меня за руку, чтобы я остановился… и это была она.

— Ты прошел прямо мимо своей пары? — тон Арка был легким от веселья.

— На ней был капюшон, и, как я уже сказал, было трудно отличить ее запах от всего остального.

— К счастью, она схватила тебя.

Один из дисплеев Арка изменился. Драккал узнал золотую с бирюзой печать Вечной Стражи в верхнем левом углу. Вечная стража поддерживала разветвленную сеть устройств наблюдения по всему Артосу, хотя многие районы Подземного города были лишь слегка прикрыты — и в Недрах, которые лежали под Подземным городом, наблюдения Вечной Стражи почти не было.

— Мы не узнали друг друга, пока я не обернулся. Затем она бросилась бежать. Я гнался за ней сквозь толпу, но потерял на трамвайной остановке. — Драккал глубоко вдохнул. — В какой-то момент я почти добрался до нее. Почти схватил.

— Это та самая улица? — спросил Аркантус.

Драккал наклонился ближе, чтобы изучить неподвижное изображение, которое Аркантус вывел на главный голографический экран.

— Вот и все. Думаю, она была около мясной лавки Бурика.

Несколькими щелчками пальцев Аркантус открыл еще три голографических дисплея, каждый из которых показывал улицу Оркус под разным углом. Он манипулировал каналами, пока все не сосредоточились на улице перед мясным магазином Бурика.

— Там, — сказал Драккал, и сердце его пропустило удар. Он наклонился еще ближе и вытянул руку, указывая на маленькую фигурку в капюшоне с охапкой листовок.

Аркантус настроил дисплей, чтобы увеличить изображение терранки, и одновременно пролистал каналы. Толпа вокруг нее двигалась с ускоренно, Аркантус не замедлял запись, пока в поле зрения не появилась широкоплечая фигура с бронированной кибернетической рукой.

— Значит, она даже не достает тебе до шеи, но опередила тебя? — спросил Аркантус.

— Просто продолжай, — рассеянно сказал Драккал. Его внимание привлекло изображение на экране — рука терранки на его. Он хотел, чтобы на это была веская причина, хотел, чтобы это было потому, что она жаждала видеть его, прикасаться к нему и быть с ним.

Поразительно, но Арк подчинился без комментариев.

Сердцебиение Драккала участилось, когда он наблюдал за погоней. Он был так сосредоточен на ней и на том, как она двигалась, что едва заметил, как пробирается сквозь толпу позади нее. Он не видел ничего на той улице — только препятствия между ним и его парой. Но всей его силы и скорости оказалось недостаточно. Он приблизился к ней, но недостаточно.