Качество у подобных «поделок», зачастую, конечно, страдало и не шло ни в какое сравнение с заводским. Но зато подобный товар не только имелся в наличии, он также предлагался по приемлемым для многих ценам. Отчего свой покупатель у него не переводился никогда. Все в верхушке Полицейской Космической Службы ФОН об этом прекрасно знали, но благоразумно закрывали глаза на шалости тыловиков, ежемесячно получая за столь выборочную «слепоту» свою долю.

— А я вас с этим делом точно не подставлю? — всё же посчитал себя обязанным поинтересоваться Олег хотя бы в качестве жеста проявления учтивости.

— Не переживай. На общем фоне это будет сущей мелочью, — отмахнулся, как от чего-то пустякового, полковник.

— На общем фоне, кэп?

— Ты же не маленький мальчик. Прекрасно должен понимать, что просто так подобные вещи не случаются, — бросил хозяин каюты укоризненный взгляд на майора, который заставил его произносить вслух простые истины существования их общества. — Если для нас с тобой прошедший бой стал истинной трагедией, в которой мы лишились близких нам людей, то для многих прочих он превратился в возможность заработать. Мне уже даже нашептали на ухо, что все списываемое нами имущество будет реализовано исключительно одной-единственной компании. Но поскольку речь тут идет почти о полутора десятках подлежащих восстановлению ховеров… Моих и твоих ховеров, смею заметить! — акцентировал он внимание на данном факте. — Мимо меня пройти не смогли и потому очень вежливо попросили не чинить препятствий данной сделке.

— И вы согласились?

— Как ты понимаешь, в принципе, меня это не сильно касается, — не дав прямой ответ на заданный вопрос, продолжил излагать своё видение ситуации командир носителя. — Однако при большом желании я мог бы чиркнуть рапорт-другой в отдел финансовых преступлений, что принесло бы определенные проблемы нашим коллегам из интендантской службы.

— Но не стали, — понимающе хмыкнул Олег, предполагая, что отнюдь не одним побитым истребителем пришлось откупаться тыловикам от предприимчивого полковника.

— Зная, что тебе придется уйти, не стал, — отрицательно помотал головой Кассер. — Я согласился не мешать им делать деньги, взамен потребовав продажи конкретного списанного «Стража» некоему гражданскому лицу. А заодно попросил наших механиков установить на твой F-16 всё более менее целое, что сохранилось в относительной кондиции на остальных разбитых машинах. Так что, даже выйдя в отставку, без штанов и без защиты ты не останешься. Правда, тебе все же придется выложить порядка сорока тысяч моно. Как мне сообщили, примерно во столько оценят всё то вторсырьё, что окажется в твоём контейнере. Ну и последующий ремонт с легализацией, естественно, лягут на твои плечи. Уж извини старика, но тут я тебе помочь ничем не смогу. Крутись, как знаешь, сам.

— Даже и не знаю, что сказать, командир, — несколько растрогано произнес майор, не предполагая, что о нём позаботятся таким вот образом. Ведь, направляясь на эту встречу, он, максимум, рассчитывал на помощь с документами. А тут такое!

— Ничего не говори, Олег. Никому и никогда! Особенно об этом разговоре! Это будет лучшей благодарностью с твоей стороны, — выйдя из-за своего рабочего стола, Луи подошел к поднявшемуся с кресла подчиненному и крепко пожал тому руку. И любой, кто бы мог запечатлеть этот момент, мгновенно понял бы, что это было настоящее рукопожатие двух уважающих друг друга мужчин, а не тот набивший оскомину стандартный ритуал, привычно выполняемый всеми при встрече и прощании. — Все же я пока еще твой командир и потому должен позаботиться об обеспечении твоей безопасности всеми доступными способами. В данном случае мне был доступен именно такой. Так что просто выживи в новой жизни. Выживи всем своим недоброжелателям назло! Это будет лучшим проявлением благодарности с твоей стороны.

— Выживу, командир. Не сомневайся. И спасибо. Я этого не забуду.

[1] БЧ — боевая часть — основное организационное подразделение экипажа корабля, в ведении которого сосредоточены боевые или технические средства, предназначенные для выполнения определенных задач в бою или в повседневной жизни.

<p>Глава 12. Мусорщик — звучит гордо!</p>

Старшина Белов, как и предполагал майор, обнаружился в ангаре, где он руководил восстановлением того, что осталось от полка штурмовиков. Как раз в этот самый момент тот, находясь в кабине своего инженерного эхолёта, очень аккуратно подавал маршевый двигатель в центроплан одного из ховеров.

Олег уже был в курсе, что к настоящему времени из пяти вернувшихся после боя истребителей, команде техников удалось вернуть в строй три относительно целых и ограниченно боеспособных машины. Остальное же можно было отправить только на утилизацию или в лучшем случае на специализированный ремонтный завод для проведения капитального ремонта, как побитых планеров, так и пострадавших систем.