— Ладно, Мерри, я все устрою, но буду рядом.

Таннер мог это сделать, да и должен был, чтобы быть в курсе всего.

— Устрой все поскорее, — согласился он.

— Займусь.

— Хорошо, — пробормотал Гаррет, отталкиваясь от грузовика и направляясь к водительской двери. — Райкера не нашел, так что придется еще раз поболтать со своей женщиной.

— Хорошо. До скорого, мужик. Я позвоню, когда свяжусь с Райкером.

— Спасибо, Таннер. До встречи.

Они разъединились, Гаррет забрался в кабину своего грузовика и поехал прямо в «Джей и Джей». Припарковался. Зашел в бар и увидел, что Феб все еще там, а Колта нет, скорее всего тот отправился домой, присматривать за их мальчиком. Райана тоже не было. Люди в баре были, хотя и не много, учитывая, что это был вечер понедельника.

Феб убирала стаканы в зоне бильярда.

Шер стояла за барной стойкой.

Гаррет не сводил с нее глаз, идя мимо барной стойки и наблюдая, как Шер делает то же самое.

Он дошел до конца и опустился на табурет рядом с пустым местом Колта.

— Пиво или виски, малыш? — тихо спросила она.

— Пиво, — ответил он.

Шер подошла к холодильнику и достала бутылку его любимого пива. Откупорила, поставила перед ним и опустилась на локти на стойку.

— Нашел Райкера? — поинтересовалась его женщина.

— Нет.

— Так и поняла, поскольку на твоей одежде нет следов крови.

Он усмехнулся, сделал глоток пива и опустил бутылку на стойку.

А затем высказался:

— Мне все это не нравится. Мне не нравится этот парень. Видел его дважды, когда приходил и уходил от тебя, и еще до того, как узнал про его дела с Карлито, у меня возникла неприязнь. Так что у тебя есть две ночи на размышления, Шери. Либо я начну чаще бывать в твоем доме, то есть буду с тобой и Итаном так часто, насколько это возможно, включая ночевки, либо вы с Итаном устроите длительную ночевку в моем кондоминиуме.

Глаза Шер стали огромными, и она еще сильней вцепилась в свои предплечья.

— Милый, этот парень — мой сосед. Может, он и занимается всяким дерьмом, но он просто мой сосед. Не думаешь, что твоя реакция чересчур резкая?

— У меня плохое предчувствие, милая.

— У меня есть ребенок, Мерри. Было бы не слишком разумно демонстрировать не совсем правильные вещи Итану, причем во многих отношениях. Во-первых, все чертовски быстро. И он тебя любит, а у нас все только начинается. Если ничего не получится, мы все разобьемся и сгорим.

— Думаешь, это не приходило мне в голову?

Шер закрыла рот.

— Два дня, Шери, — мягко сказал он. — Подумай об этом. Ты можешь сказать «нет». Просто такой ответ мне не понравится.

Потребовалось несколько ударов сердца, но она, наконец, кивнула.

Освещение было неярким, но ведь они находились в баре. Однако Гаррет все равно видел, как Шер смотрит ему в глаза.

— Ты заботишься обо мне, — прошептала она.

— Да, — тихо проговорил он в ответ.

— Заботишься о моем ребенке.

Гаррет ничего не ответил. Тогда Шер протянула руку и обхватила пальцами его предплечье.

Он вывернул руку и передвинулся так, чтобы обхватить ее пальцы.

— Если ты поцелуешь мне руку в «Джей энд Джей», то нанесешь удар по моей репутации крутой девчонки в этом городе, — предупредила она.

Он не собирался этого делать. Но когда она закончила говорить, он именно так и поступил.

— О, как мило, — заметила Феб, проход мимо Гаррета по направлению к подсобке.

идя за ним, чтобы обойти бар сзади.

Шер закатила глаза.

Мерри ухмыльнулась.

Входная дверь открылась, и Шер оглянулась, после чего вырвала у Гаррета свою руку. Но только после того, как сжала напоследок его пальцы.

— Скоро вернусь, — пробормотала она.

Мерри быстро кивнул.

Пока Феб убирала стаканы в раковину, а бутылки — в корзину, Шер направилась вдоль барной стойки, обращаясь к новым посетителям:

— Привет.

Крутая девчонка из Бурга.

Так оно и было. Ей досталось по жизни, но она продолжала держаться. Однако и она не была из стали.

Гаррет не лгал. У него было плохое предчувствие.

Он отхлебнул еще пива и стал наблюдать, как Шер подает новичкам по паре кружек, пытаясь понять, действительно ли он слишком остро реагирует из-за всей этой истории или же его чутье подсказывает ему, что его крутая девчонка столкнулась с реальной угрозой.

Он наблюдал за ее улыбкой, когда она убирала чаевые в карман и отходила в сторону, поглядывая на других людей, примостившихся на табуретах, чтобы убедиться, что они в порядке.

Ей пришлось остановиться, чтобы смешать напиток.

И пока она это делала, Гаррет решил, что ему наплевать, была ли это чрезмерная реакция или его интуиция говорила правду.

Учитывая их истории, он надеялся, что она выберет первую или вторую дверь — в любом случае у Гаррета будет доступ, и он сможет присматривать за Шер и Итаном.

Потому что он не хотел рисковать.

<p>Глава 18</p>

Это просто Мерри

Гаррет

Раннее утро среды

Гаррета разбудил телефонный звонок.

Лежа в одиночестве на животе в своей кровати он протянул руку за телефоном. Посмотрел на треснувший экран, сделав еще одну мысленную заметку о том, что нужно пойти и купить новый, и ответил на звонок.

— Привет, Майк, — поприветствовал он.