Существуют источники, которые описывают приведённые в этой главе методы и принципы гораздо более развёрнуто и точно. Дело в том, что многократно упомянутое здесь грамотное либо эффективное мышление — это то же самое, что научный метод, используемый учёными в их повседневной работе. Если задуматься, то только так и должно быть, потому что у эффективного мышления и научного метода заявлена одна и та же конечная цель — скорейшее познание бытия. Следовательно, методы эффективного мышления уже многократно обсуждались множеством учёных в разное время и множество раз были подробно описаны. Но есть курьёзное обстоятельство, которое мешает мне привести здесь эти уже существующие описания. В отличие от, например, Всемирной Организации Здравоохранения, для науки в целом не существует единой организации, которая собирала и хранила бы все научные знания на планете, а также выносила официальные решения от имени всепланетного научного сообщества. Это можно понять, ведь наука сегодня служит интересам соперничающих государств, поэтому значительная часть научных разработок во многих странах засекречена, и обмен опытом в этих областях невозможен. В связи с этим сложилась ситуация, когда научный метод, применяемый учёными при исследованиях, не имеет строго описанного эталона, закреплённого официальным документом, который был бы признан всеми государствами. Это, в свою очередь, означает, что книги и статьи о научном методе в каждом конкретном случае отражают не известное общедоступное знание, а частное мнение автора; эти публикации отличаются друг от друга по содержанию и объёму и являются научными работами, которые содержат уникальные идеи либо имеют достаточно оснований для споров об этом и потому защищены авторским правом. Это очевидным образом препятствует свободному распространению полезных знаний, но, по крайней мере, вы будете знать, что можете найти в других источниках больше информации о каждом приведённом ниже методе, здесь же для многих читателей состоится лишь первое знакомство с ними.

Отдельное примечание следует сделать для тех, кому хорошо известен научный метод и кто уже работает с информацией очень эффективно. Данная глава вряд ли будет для вас полезна, и вы можете её пропустить, если только не хотите освежить в памяти привычное вам знание.

Начать стоит с вводного принципа, который актуален для многих методов мышления и без которого эффективное мышление невозможно. Он требует тренированного воображения и заключается в умении определять все объекты множества, имея только описание этого множества. Например, если сказано, что дом имеет не синий цвет, это значит, что он может быть красным, зелёным, фиолетовым, коралловым, ультрамариновым и ещё какого угодно цвета, кроме обширного спектра оттенков синего. Если сказано, что в шкафу хранится предмет объёмом менее одного кубического метра, это может быть чайник, телевизор, хоккейная клюшка, золотой самородок, череп античного воина, капсула с плутонием, дизельный двигатель, настольная игра, иллюминатор подводной лодки, гигрометр или один из бесконечного множества других предметов с названным свойством. Люди, которые не привыкли представлять себе все предметы множества при описании этого множества, постоянно допускают грубейшие ошибки в мышлении, например: не пошёл служить в армию — значит, станешь алкоголиком, не работает принтер — значит, его сломали коллеги, случилась авария на производстве — значит, виноват главный технолог. Таким людям необходимо понять, что существует гораздо больше различных возможных объяснений для одних и тех же событий, и нужно учитывать все версии, прежде чем делать ответственные заключения. Итак, мы пришли к пониманию первого принципа, которого нам следует придерживаться, чтобы наше мышление могло быть эффективным.

Принцип многообразия вариантов

При представлении любого множества обязательно нужно уметь представлять все предметы, которые в него входят. Это означает, что для относительно малого множества нужно уметь немедленно перечислить все входящие в него предметы, а для большого — значительное число входящих в него предметов с максимально различным набором свойств. Это необходимо, чтобы отчётливо представлять себе пределы возможностей применения предметов из данного множества и таким образом лучше прогнозировать возможные последствия их взаимодействия с другими предметами.