Внезапно эфес меча осыпался прахом, а Дериона, очнувшись, с легким вскриком отпрыгнула в сторону. Лезвие начало разлетаться на куски, и небольшой осколок больно впился в щеку. Поняв, что с каменной глыбой сейчас будет то же самое, девушка кинулась к двери, но не успела: камень разлетелся на куски, и один из них ударил ее в бок, швырнув об стенку. Перед тем как потерять сознание, Ри почувствовала, как по животу течет кровь.

Глава 26

Хорошо то, что хорошо заканчивается

– Ри, очнись! Ну, очнись, пожалуйста! – Будто сквозь вату до Дерионы доносился плачущий голос. – Ри, там Керрин умирает! Да очнись же!

Девушка с трудом разлепила глаза и, увидев над собой перемазанную кровью Тирэль, прохрипела:

– Что случилось?..

– По дороге расскажу. – Эльфийка рывком подняла подругу, отчего та застонала и попыталась сползти обратно. – Ри, не расклеивайся! У нас каждая минута на счету…

– Идем. – Дериона, сцепив зубы, кое-как выпрямилась, ощущая ноющую боль в боку, и, опершись на светлую, заковыляла к выходу. – Говори уже, что произошло…

– Тебе с какого момента? – спросила эльфийка, поддерживая подругу за талию.

– С того, как ты сбежала, – процедила Ри, изо всех сил пытаясь удержаться в вертикальном положении.

– Эти олухи меня недооценили, – презрительно фыркнула Тирэль. – Решили, что магией я не обладаю, а потому просто закрыли в каморке на первом подземном этаже. Думаю, несложно догадаться, что оставалась я там недолго. Мы с тобой пересеклись тогда, когда я, закончив с первым этажом, направлялась на второй, попутно пытаясь выяснить, куда вас распихали.

– Кто-то из братьев выжил? – поинтересовалась Дериона.

– А зачем? – равнодушно ответила вопросом на вопрос светлая. – Эту мразь все равно в живых оставлять нельзя, так что я не стеснялась… В общем, на втором этаже я нашла сначала Флэсса, которого крепко приковали стенке, а потом Керрина…

Тирэль запнулась и неуверенно посмотрела на подругу.

– Договаривай, – спокойно отозвалась Ри, а внутри все замерло от тревоги.

– Мы нашли его в лаборатории… – негромко произнесла эльфийка. – Привязанным к столу… Вокруг него суетились несколько братьев. На Керрине были какие-то браслеты, на шее, руках и ногах, а в венах трубки. Братья… Они… выкачивали кровь. – Эльфийка прикусила губу и горько скривилась. – И он уже был белый как полотно и без сознания…

У Дерионы вырвался судорожный вздох. Беспокойство за Керрина разливалось огнем по венам и заставляло бессильно сжимать кулаки.

Девушки остановились перед лестницей, и у Ри в глазах потемнело только от мысли, что придется подниматься. Она бросила безнадежный взгляд на ступеньки, но все-таки начала подъем.

– Пока Флэсс с летальным исходом объяснял братьям всю глубину их неправоты, – с тяжелым вздохом продолжила Тирэль, – я отвязала Керрина, сковырнула браслеты и кое-как привела его в чувство. Он даже смог встать… Но только мы собрались идти искать тебя, как Керрин вскрикнул, схватился за бок и мешком свалился на пол. Флэсс сразу сказал, что помочь оборотню можешь только ты, обмолвился про какой-то обряд… Ну, я и побежала на поиски.

– И темный тебя так просто отпустил? – вяло изумилась Дериона.

– Дождешься от него, – проворчала эльфийка. – Пришлось закрыть его с Керрином. Благо двери там такие, что силой их не возьмешь. А что за ритуал, Ри?

– Точно не знаю, но догадываюсь, – пробормотала девушка.

Когда-то, в безмятежном прошлом, мать рассказывала ей об обряде разделения жизни, древнем ритуале оборотней. Благодаря ему можно было спасти жизнь любимому человеку и таким образом навсегда связать себя с ним. Тот, кто провел обряд, впоследствии забирал половину боли своего партнера. Ну а если спасенный каким-то образом погибал, это означало без вариантов смерть обоих. Ее родители, к примеру, были связаны двухсторонним ритуалом, так как сначала мать спасла жизнь отцу, а потом – так получилось – и он ей.

Девушки остановились у двери одной из лабораторий второго подземного этажа. Оттуда доносились звуки ударов и грязные ругательства.

– Ой, что сейчас будет, – немного испуганно прошептала Тирэль, открывая дверь.

– Ты! – Перед девушкой предстал взбешенный растрепанный эльф в драном камзоле. На левой щеке темного запекся глубокий порез. – Какого демона ты творишь, девчонка?!

– Флэсс, успокойся, отношения можете выяснить и потом. Лучше объясни мне, что с Керрином. – Ри оттеснила Тирэль в сторону и по стенке вошла в помещение.

– Тебя почти убили, а он половину твоей боли взял на себя. Но так как сам в этот момент был чуть живой от потери крови, получилось… то, что получилось, – буркнул эльф, пропуская подругу. – И если ты сейчас же не проведешь обряд, умрет. Я вообще не понимаю, почему он до сих пор жив.

– Понятно, – прошептала девушка, тяжело опускаясь на пол рядом с едва дышащим Керрином. – Потом вы мне расскажете, когда этот скрытный оборотень успел провести со мной обряд… – Голос Дерионы прозвучал угрожающе. Она повернулась к светлой: – Тирэль, тут есть что-нибудь острое?

– Держи. – Эльфийка протянула подруге подобранный с пола тонкий скальпель.