Читаем My Maddie полностью

Внезапно я увидел кого-то рядом со мной. Эш упал на колени рядом со мной. Он уставился на воду. «Прощай, Исайя», — сказал он и, набрав воды, вылил ее себе на лицо и голову. «Пока, мама», — прошептал он, и выражение его лица изменилось. Руки Эша уткнулись в русло реки, и его спина начала трястись. Он плакал. Я не знал, что делать. Я не знал, что, черт возьми, делать! Я поискал глазами Мэдди. Она наблюдала за нами с берега реки. Рут обнимала Мэдди за плечи. Мэдди тоже плакала. Я зажмурился. Подняв руку, я посмотрел на свои вены. А что, если твой папа и церковь оба ошибались? А что, если пламя не было проклято дьяволом, а вместо этого было маяками добра, дарованными тебе Богом… Мэдди сказала, что пламя не было плохим. Мэдди никогда не лгала мне. А что, если пламя сдерживает тьму? А что, если их не тушить, а разжигать?

Я чувствовала пламя, но оно не обжигало. Эш заплакал сильнее. «Пока, мама. Пока, Исайя». Он задохнулся от своих слов. Пламя не причинило вреда Исайе. Мэдди всегда говорила, что мое прикосновение не убило Исайю. Тогда, прямо сейчас, оно не причинит вреда Эшу. Оно сдержит тьму. Сглотнув, я положила руку на спину Эша. Я хотела оторвать ее. Я хотела оторвать ее. Но я оставила ее там. Эш замер. Он посмотрел на меня. Он вытер слезы и откинулся назад. Я держала руку на его спине. Я не знала, когда убрать ее, поэтому просто оставила ее там.

«Я не это имел в виду», — сказал Эш. Река была медленной. Я не сводил глаз с ряби. «Ты совсем не такой, как Папа», — заявил он. Я замер, и что-то в моей груди поднялось. Тяжёлый груз, который я там чувствовал, казалось, исчез. Эшер вытер глаза, затем он наклонился к моей руке на своей спине. «Ты будешь чертовски хорошим отцом, Флейм». Я чувствовал, как моё сердце билось всё быстрее и быстрее, проталкивая пламя всё сильнее и сильнее через мою кровь... оно не сгорало... « Я не имел в виду то, что сказал. Ты будешь действительно чертовски хорошим папой». Лицо Эша покраснело. Я больше не чувствовал его взгляда на себе. «Ты был чертовски хорошим отцом для меня, Флейм. С тех пор, как ты забрал меня у Папы... ты...» Он фыркнул. «Ты был для меня большим Папой, чем он когда-либо был». Я не знал, как ответить. Я не знал, что, блядь, сказать.

Эш снова заговорил. «Я просто облажался». Эш ударил себя по голове ладонью. «Здесь. Я весь облажался». Рыдание вырвалось из его горла. Эш наклонился в сторону, и его голова ударилась моей грудью. Его руки обвились вокруг моей талии. Он чертовски плакал у моей груди. Я зажмурился. Я почти оттолкнул его. Но я увидел Мэдди на берегу реки. Она кивнула мне. Проталкиваясь сквозь комок в горле, я обнял его обеими руками. «Мне жаль, Пламя. Мне так чертовски жаль». Я дышал сквозь жар пламени. Я не сводил глаз с Мэдди. Я видел ее живот, нашего ребенка… нашего ребенка.

Я не знаю, как долго Эш плакал. В конце концов, он отстранился и вытер щеки. Мэдди сказала мне вчера вечером, что Эш не думала, что я хочу его как брата так же сильно, как я хочу Исайю. Она сказала мне, что я должна сказать ему, что он неправ. «Я хочу тебя как брата», — сказала я. Эшер посмотрел прямо на меня. Я опустила глаза, чтобы посмотреть на воду, проводя пальцами по ручью. «Я не любила Исайю больше. Я тоже хочу тебя как своего брата».

Эш выдохнул. «Я тоже рад, что ты мой брат», — сказал он в конце концов. Я кивнул и вылез из реки. Моя одежда была мокрой, но мне было все равно. Погода была теплая. Вода не была холодной. Мне было бы все равно, если бы она была.

Я пошёл по берегу реки. Мои ноги ослабли. Но теперь мне стало легче дышать. Я мог, блядь, дышать. Мэдди подошла. На ней было фиолетовое платье. Я мог видеть её живот под тканью. Платье облегало её живот. Я не замечал, во что она была одета раньше. Её длинные чёрные волосы свисали по спине. Её лицо было красным от слёз

, как и её глаза. «Пламя», — позвала она и подошла ко мне. Она протянула руку. Я схватил её за протянутую руку и притянул к своей груди. Мэдди издала звук, похожий на рыдание. Я быстро опустил взгляд. Я не понимал, что это значит, если ей было больно.

«Ты так давно меня не обнимал», — сказала она. «Ты обнимал меня, прижимал к себе». Я подумал о ней в больнице, о том, как она без сознания в огне. Я закрыл глаза, пытаясь выкинуть эти чертовы образы из головы. «Пламя?» — голос Мэдди вернул меня прямо сейчас. Она всегда возвращала меня. Я открыл глаза и посмотрел на жену. Она улыбнулась, отчего весь воздух вышибло из моих легких. «Я люблю тебя», — прошептала она.

«Я тоже тебя люблю». Я опустила глаза, чтобы посмотреть на ее живот. Наш ребенок, наш ребенок был там. Как и Исайя, Мэдди хотела бы, чтобы я держала нашего ребенка, как я делала с Исайей. Ты не причинила ему вреда, голос Мэдди повторял в моей голове.