Сдерживать эмоции, слушая монолог Марка, оказалось очень сложно. Я теребила браслет, чтобы как-то успокоить себя и не высказать бывшему мужу всё, что я думаю насчет его жизненной философии. Тем временем он продолжал:

– В любом случае, ты меня нашла. И я знал, что попытаешься остановить. А на тот момент я уже был абсолютно уверен в том, что мое изобретение сделает мир лучше – и не мог пожертвовать благополучием будущих поколений, даже ради тебя. Я знал, что прибор – та машина – мог тебя убить, впрочем, он мог убить и меня. Но я подготовился к этому, надев защитный костюм. А у тебя такого не было. И поэтому я был уверен, что ты погибла. А прибор, помимо прочего, сработал как машина времени – он отбросил меня в прошлое. И я оказался в этом мире чуть раньше тебя. И, как видишь, смог добиться неплохих результатов.

Я не видела повода не верить в историю Марка. Он говорил убедительно. Но всё же допустил один промах – он произнес «машина времени», и ничего не сказал о пространстве. Конечно, бывший муж намного лучше меня разбирался в физике – если честно, я в ней вообще не разбиралась, – но я несколько лет жила с ним и просто не могла не узнать некоторые вещи. Например, когда он чего-то недоговаривает. И о том, что муж любит точность. А это значит, что, будь мы в параллельном мире, он упомянул бы и о пространственной петле. Кажется, всё намного сложнее, чем мне казалось. Не знаю, собирался ли Марк добавлять ещё что-то к своей истории, но я уже не могла сдержаться.

– Насколько раньше меня ты оказался в этом мире? – спросила я.

Взгляд Марка стал неуверенным, и он сложил руки перед собой – верный признак того, что мужчина врал. Я попала в точку. Теперь оставалось только ждать – бывший муж либо расскажет правду, либо солжет. И лишь от этого зависит мое возвращение домой. Ужасное состояние. Я была готова расплакаться прямо в ресторане.

– Я здесь с первобытных времен, – сказал Марк так тихо, что в других условиях я бы не расслышала. Но сейчас всё мое внимание, все органы чувств ожидали только его ответа.

– Как это возможно? – только и смогла выдавить я.

– Не знаю, – голос бывшего мужа стал уверенней. – Возможно, какой-то побочный эффект. Но после использования той машины я ни разу не болел. И, как видишь, обрел бессмертие.

Я удивленно вскинула брови. Нет, на этот раз Марк говорит чистую правду. Такое просто невозможно выдумать. И окончательно добил меня следующей фразой:

– Если честно, я надеялся, что и ты здесь бессмертна.

Это было уже слишком. Ответа на незаданный вопрос у меня не было. Считается ли болезнью мое ранение в начале? Не имею понятия. Как мне вернуться в мир, которого уже нет? Марк добился своего. Люди, которые, имея все биологические предпосылки, не могут переворачиваться и проводят всю свою жизнь только в вертикальных телах… И тут я поняла, что должна узнать ещё кое-что.

– А что случилось с теми, кто был в природном теле, когда сработала твоя машина?

– Не знаю. Но думаю, они стали кошками. Ты же видела, что здесь есть такие домашние животные.

Просто прекрасно. Действительно, счастливый мир будущего – половина населения изуродована, лишена возможности жить в гармонии с природой, а вторая половина и вовсе низведена до состояния животных. Сохранили ли наши природные тела разум, за столько-то веков в таких условиях? Я поняла, что не могу и не хочу об этом думать. Не могу находиться здесь с человеком, который разрушил всё, что было мне дорого – вплоть до мира, в котором я жила и который любила.

– Мне нужно в уборную, – сказала я. Поверить было несложно – покрасневшие глаза выдавали подступившие слезы. Марк знал, что я предпочитаю плакать в одиночестве. И я вышла.

Но в уборную мне было не нужно. Я зашла туда лишь для того, чтобы сбежать отсюда. А уйти так, чтобы меня не нашли, можно было лишь одним способом. Как хорошо, что у меня достаточно большая сумка, и Марк подумает, что я просто переоделась в запасную одежду – взять её с собой на случай, если мы поссоримся, было вполне в моем стиле. Но на самом деле в сумке были только деньги и документы. Вряд ли они мне теперь скоро понадобятся…

Я открыла окно. Высоковато, но до дерева, по которому можно спуститься, пожалуй, достану. Я сняла туфли и украшения, а затем платье и бельё. Какой-то прохожий взглянул наверх и увидел мое обнаженное вертикальное тело в распахнутом окне. Мне было всё равно. Я зашла в кабинку и перевернулась. Вряд ли этот прохожий свяжет голую девушку и через несколько секунд выпрыгнувшую из окна кошку. А мне нужно побыть в одиночестве и обо всём подумать. В природном теле сделать это будет легче.

Олег

13