— Да, — кивнула пиритка. — И то, что он нанял нескольких профессиональных убийц, включая настоящего Ловца душ, и то, что успел побывать в тайнике марен до нас, говорит о том, что эльфийский гаденыш, прости Иммераль, настроен очень серьезно. Суд Праматери возможен лишь в полнолуние, последнее было четыре дня назад, поэтому я предлагаю, — Лилит хищно улыбнулась, а ее глаза загорелись самым настоящим огнем, — быстренько, за оставшиеся дни до следующего, сопроводить Летту и Кемстера в Город-на-Берегу, выкупить ее свободу от обязательств матери обещанием найти магическую колбу и вернуть в наш мир любовь раньше, чем нас поймают!

В комнате повисла тишина. Мне показалось, что каждый из присутствующих задавал себе один и тот же, вполне логичный вопрос: "А мне-то оно зачем?" Я бы на их месте именно этим и занялся бы. Но то ли времена снова начали меняться в лучшую сторону, то ли беловолосая девчонка, все это время молча почесывающая гигантские уши волколака, вызывала необычные чувства не во мне одном, да только...

— Мне князь-колдун Василий жизни не даст, если я Летту сейчас оставлю, — откашлявшись начал ведьмак, Габриэль, кажется.

— Мне тоже надоело уже жить с этим долгом перед Пущей, хватит, пора отдать и жить спокойно, — со вздохом потянулся эльф Иммераль, откидывая назад длинные волосы.

— М-да, — проскрипел волк, покосившись на ведьмака. — Мозги, конечно, не видно, но когда их не хватает — заметно. Куда тебя, дурака такого, одного отпускать?..

— Ник, ну а я твоей бабке обещал, что прослежу, чтоб Кем к тебе не особенно приставал, — широко улыбнулся Алекс.

Марена смущенно фыркнула и, слегка покраснев, убрала волосы за уши. Обвела своих помощников благодарным взглядом ярко-аквамариновых глаз и осипшим голосом пробормотала:

— Спасибо, ребят, что бы я без вас делала... — подняла глаза на старых ведьм, умиленно наблюдавших эту картину и продолжила: — вы хоть расскажите мне, что надо делать и как выглядит эта магическая колба. Я ж понятия не имею, о чем идет речь.

Неожиданно я почувствовал глухое раздражение, а поняв его причину — вообще усомнился в собственной нормальности. Темные дни! Да что ж в этой девчонке такого?!

— Конечно, внученька, — суетливо закивала Кали, пряча глаза, в которых слишком явно плескались хитрость и ехидство. — Все расскажем, все покажем...

— Значит так, — снова раскомандовалась пиритка. — Сейчас Николетта и Кемстер едут исполнить обещание, данное нашей любимой Гертруде, а мы обедаем и отдыхаем. Если кому-то нужно пополнить запасы — говорите сразу, так и быть, отвезу в город, как раз успеем обернуться. Потом никуда заезжать не будем — людей у эльфийского г...ка, извини Иммераль, вполне достаточно, чтобы создать нам ощутимые проблемы.

— Ловец, ты машину-то водить умеешь? — глумливо уточнила Кали.

Я кивнул, пытаясь сообразить сильно ли бабкин кабриолет отличается от внедорожника Готлиба. И если сильно, как выкручиваться — марена-то наверняка разберется быстрее, ей и Сила для этого никакая не нужна.

— Да я и сама могу... — заикнулась было Летта, но Кали на нее только шикнула и протянула мне ключи.

Украдкой выдохнул — по крайне мере, брелок мало чем отличался, завести смогу.

— Ты магию используешь? — с деланным равнодушием уточнил я во избежание сюрпризов.

— Нет, дружочек, — пропела коварная старуха. — Там только подвеска магически усилена, колеса и так... по мелочи... рули себе да рули.

— Пойдем тогда, — кивнул я марене.

Николетта поднялась с дивана с такой готовностью, как будто только и мечтала поехать со мной развеивать пепел бабки! Но следующая мысль заставила похолодеть — я вспомнил, что был еще один вариант защитить девчонку от гнева Океана...

<p>Глава 5</p>

Николетта

— Значит так, — подвела итог Лилит, пока я пыталась справиться с приступом непривычного смущения. — Сейчас Николетта и Кемстер едут исполнить обещание, данное нашей любимой Гертруде, а мы обедаем и отдыхаем. Если кому-то нужно пополнить запасы — говорите сразу, так и быть, отвезу в город, как раз успеем обернуться. Потом никуда заезжать не будем — людей у эльфийского г...ка, извини Иммераль, вполне достаточно, чтобы создать нам ощутимые проблемы.

Хм, я бы тоже не отказалась пообедать и отдохнуть! Но обещание, данное бабке, следовало исполнить, как можно скорее. Не то, чтобы оно меня тяготило, просто...

— Ловец, ты машину-то водить умеешь? — ехидно спросила у Кемстера Кали.

— Да я и сама могу... — покосившись на о чем-то напряженно размышляющего мужчину, предложила я, но под взглядом старой ведьмы быстро прикусила язык.

Кажется, она что-то задумала. Понятия не имею что, но у бабки было такое лицо, что не подыграть ей я не могла. К тому же с вождением у меня не все складывалось гладко, а тут — целый кабриолет, да еще и напичканный магией по самое не могу (вряд ли эта пузотерка сама по себе так легко преодолевала горные тропы).

— Ты магию используешь? — спросил Кемстер, а я мысленно себя поздравила с очередной удачной догадкой.