— Прошу прощения, если выгляжу неуважительно, но это слишком сложно.

— Да, и не нужно извиняться. Твоя забота рождена любовью к ребенку, и я не ожидал бы меньшего. Когда придет время, Арии понадобишься ты и ее отец.

— Сколько у нас осталось?

— Вы все проживете долгую и здоровую жизнь, но когда придет время, ты и Анджело вернетесь вместе, готовясь к приезду Арии.

— Когда я скажу ей, кто она такая и чего от нее ждут?

— Ария уже знает, кто она и кем будет.

— Как?

Он улыбнулся. — Мы с твоей дочерью уже какое-то время дружим.

Я покачала головой. — Я не буду спрашивать.

— Это, наверное, мудро, но позволь мне сказать, твоя маленькая девочка ведет переговоры жестко.

— Что ты имеешь в виду?

— Как бы она ни была молода, Ария хочет занять мое место, но ее единственной заботой были ты и отец, которого она никогда не встречала.

— О, нет, мне очень жаль, если она…

Он поднял руку, чтобы заставить меня замолчать. — Прежде чем она согласилась, я должен был согласиться с некоторыми условиями.

Я огорчилась. — Мне очень жаль, что она потребовала выкуп — Ария может быть жесткой, когда захочет.

Он кивнул, но выглядел добродушным. — Я люблю Арию, как свою собственную дочь, и когда придет время, смогу двигаться дальше, зная, что все, что я защищал, будет в безопасности, и, кроме того, ее не поколебать. Ее упрямство со временем только сослужит ей хорошую службу.

— Как долго нам здесь осталось?

— Достаточно времени, чтобы попрощаться, по крайней мере, сейчас со своими друзьями и семьей.

— Что я им скажу?

— Что вы с Арией выполняете для меня секретную миссию. Это не редкость, и таким образом они не будут слишком глубоко копаться в причине вашего отъезда.

— У тебя все продумано?

— Это моя работа, — сказал он. — И что это за работа. Я наслаждался каждым моментом, но все еще недоволен принудительным выходом на пенсию.

— Ты заработал гораздо больше. Я понятия не имею, что лежит за пределами небес, но знаю, что ты будешь счастлив.

— Спасибо, дитя мое.

Он поцеловал меня в щеку.

— У вас есть завтра до этого времени, чтобы привести свои дела в порядок.

Двадцать четыре часа — это мало. — А как насчет Анджело?

— Все в свое время, — ответил он. — А теперь я должен уйти.

Он держал мое лицо руками. Я подняла глаза, и он снова поцеловал меня, на этот раз в кончик носа. — Было приятно познакомиться с тобой, мать Арии.

Я почувствовала волну эмоций. — Я люблю вас. — Мой ответ застал меня врасплох. Но это было правдой.

— Так и должно быть.

Глава 22

Бог отошел от меня.

Опять же, я заметила, что его крылья постепенно увеличиваются и уменьшаются.

— Спасибо, — сказала я.

— Это я должен вас благодарить. Когда придет время, я смогу уйти с миром. — Он смотрел на мир. — А теперь, моя дорогая Габриэлла, тебе пора вернуться к своей дочери.

— О нет, Ария. — Я забыла, что она осталась одна, и понятия не имела, сколько времени прошло. — Она в порядке?

— Она крепко спит и мечтает, но кто-то еще ждет твоего возвращения.

— Ой?

— Я предлагаю тебе поторопиться: пять лет — это большой срок, а Анджело не самый терпеливый из моих ангелов.

— Анджело! — воскликнула я.

— Да, и теперь наше время подошло к концу.

— Вы уверены, что это именно она?

— При всем том, что я есть, знаю, что Ария — одна из тех, кто меня сменит.

— Тогда я должна поверить твоему слову.

— Я всегда хотел только самого лучшего для моих детей. Я сделал свою долю ошибок, но поверь мне, когда говорю, что это единственный выход.

Он наклонился вперед и поцеловал меня в каждую щеку.

Спустя несколько мгновений он снова был поглощен светом.

Я закрыла глаза, чувствуя, как его божественность течет по моим венам.

Затем он ушел.

Глава 23

В лесу теперь стало совсем темно, но это не имело большого значения.

Я могла видеть в темноте и знала дорогу назад.

Я бросилась в сторону своего домика.

Мое сердцебиение ускорилось. Я резко остановилась, заметив, что Анджело наблюдает за мной через поле перед моим домом. Это было все, о чем я молилась, но ноги не держали меня.

— Анджело, — прошептала я. Мне мерещится?

— Я слышу тебя, моя дорогая.

Через несколько секунд он взлетел, его крылья понесли его ко мне.

— Я так по тебе скучал. — Я заплакала, когда он подлетел ко мне и поднял меня с земли.

Я обняла его за шею. Со мной был мой самый прекрасный ангел.

Наши губы встретились, и впервые за пять лет я вновь почувствовала себя целой.

Поднимаясь все выше и выше, чувствовала себя в безопасности в его руках.

— О, Анджело, — всхлипнула я. — Я так по тебе скучала.

— Любовь моя, я тоже скучал по тебе. — Его голос был наполнен эмоциями. Он снова поцеловал меня.

— Скажи мне, это не шутка?

Он усмехнулся. — Нет, Элла. Не знаю, как так получилось, но это не шутка.

— Это все сделала Ария.

— Тогда у меня есть еще одна причина, чтобы любить ее сильнее. Она снова свела нас вместе.

— Ничто снова нас не разлучит, — крикнула я.

— Мы вместе навсегда.

— Навечно и один день. — Я всегда хотела еще большего.

— Конечно же, — он улыбнулся мне.

— Тогда ладно, — ответила я. — А теперь пойдем, я хочу, чтобы ты познакомился со своей дочерью.