– Нет, я – скорпион. Наша пустыня очень далека от всех государств, на другом конце планеты. Мы тоже имеем гаремы, жён и наложниц, но не убиваем женщин ради забавы. Я если выберусь отсюда живым, заберу тебя с собой. У меня огромный замок и куча слуг, а в гареме пять услужливых скорпионш.

– Я стану шестой?

– Нет, ты будешь первой и любимой.

– Почему?

– Потому что ты запала мне в душу с первого взгляда: гордая красавица.

– Я – дочь головы нашей деревни, – на её лице залегла тень. – Уже покойного и деревни больше нет.

– Мне жаль.

– Это не твоя вина.

– Как твоё имя?

– Ариана.

– Красивое, как ты сама, – провёл большим пальцем по её губам, а через миг прильнул к ним, захватывая за спину и притягивая к себе. Девушка не стала сопротивляться.

Корандлавдий полностью разделся и, взяв её на руки, помог обхватить себя стройными ногами, снова вошёл, совершая медленные и размеренные движения.

После вынес на руках в комнату евнуха. Тот лёжа в кресле, бросил исподлобья пронырливый взгляд. Слышал я, как ты кончал в купели. Теперь станешь моим братом по несчастью, – злобная ухмылка исказила и так неприятные черты лица.

– Ошибаешься, сколопендр отдал мне её. Выдай ей одежду.

– Да? Чем же ты заслужил такие привилегии?

– Не знаю, наверное, ждёт, что я прикрою его задницу в мире людей.

– А ты прикроешь? – пытливый взгляд Горана, будто въедался в душу.

– Да.

– Почему? Ты же ненавидишь владыку.

– Потому что не хочу, чтобы сестра страдала, а она, похоже, влюблена в него.

– Похоже, что так. Когда госпожа купается, а потом мы одеваем её, она всё время где-то летает в облаках.

– Женщины… все они влюбляются в тех, кто их трахает. Другого не дано.

Ариана пока они говорили, оделась, в брошенный евнухом воздушный брючный костюм: топ и шаровары, украшенные мелким турмалином.

– Я к себе, – бросил скорпион и, взяв её за руку, пошёл на выход.

– Слуги передали, что свадьба владыки состоится завтра в полдень.

Он кивнул и вышел.

<p>Глава 6. Побег</p>

Корандлавдий вышел во двор, чтобы проверить как там его скорпионы: не издеваются ли над ними. Прошёл двор. Сколопендры, начинающие оружие, наблюдали за ним исподлобья. Подошёл к хижине шамана. Тишина. Обошёл и увидел во дворе скорпионов. Они сидели прямо на земле, склонив головы. Он мелком осмотрел их, рваных ран на руках и шеях уже не было. «Значит, шаман исцелил их», – сделал щелчок пальцами и скорпионы подняли головы.

– Главнокомандующий…

– Как вы?

– Нормально, шаман подлатал нас какими-то зельями.

– Вижу. Идёмте в замок.

Они с опаской посмотрели на него.

– Вы уверены, что нам можно туда?

– Но не здесь же вам ночевать под открытым небом. Мы нужны Янару для мира людей, тогда пусть выделит ночлег и для моих скорпионов.

Те встали и, выйдя со двора, поплелись за ним.

По дороге к замку к ним подошёл малый отряд сколопендр и преградил путь, выставив деревянные острые пики в грудь.

– Куда вы прёте, поганые рабы?

Корандлавдий вышел вперёд.

– Пропустите, мы нужны вашему владыке и идём в замок.

– Что рабам делать в замке? Даже мы туда никогда не заходим, кроме главнокомандующего и его подручного, – один из них сильнее ткнул Корандлавдия в грудину. Пика оставила кровавый след. Он взглянул на царапину и когда поднял голову, его глаза покраснели, а тело начало медленно меняться в скорпионью ипостась.

– Раб смеет гневаться? – рассмеялся тот же сколопендр и замахнулся пикой, чтобы сбить его с ног. Однако Корандлавдий уже обратился и ударил первым мощным хвостом тому по голове. Сколопендр взвыл и взбеленился, сразу бросившись в атаку. Остальные тоже обратились все разом, и началась кровавая бойня. Безоружные скорпионы оборонялись как могли от вооружённых пиками сколопендр. Браслеты жгли их руки. Стоял запах палёной кожи, но они упорно продолжали бой. Корандлавдий изловчился и всунул пику сколопендра его же рукой ему в сердце. Кровь брызнула ему на руки, обагрив запястья. Браслет зашипел и неожиданно распался, упав на землю. На скорпионов ещё нападали сколопендры, когда Корандлавдий заметил падение браслета. «Что это? Как? Я… свободен!»

– Скорпионы, кровь сколопендр избавит нас от рабских браслетов! – проорал и у него, будто открылось второе дыхание. Он вонзил ещё пику в сколопендра, отобранную у другого, ещё и ещё. Его маленький отряд также начал биться сильнее в надежде на свободу. Спустя какое-то время они одолели этих сколопендр и обагрили их кровью запястья с браслетами, с облегчением избавляясь от рабских оков.

– Главнокомандующий, теперь куда?

– В лес через забор за хижиной шамана, там нет охраны, а дальше в пещеру переселения.

– Но как она переселит нас, если её сила подчиняется только владыкам и их семьям?

– Я скоро присоединюсь к вам.

– Вы за сестрой?

– Да, она носит дитя Янара, пещера пропустит её и нас вместе с ней.

Скорпионы кивнули и поползли в сторону хижины шамана. Смеркалось. Другие сколопендры уже находились в казармах и насиловали паучих. Их крики слышались от неказистых домов.

– Твари, – прошипел Корандлавдий и быстро вполз внутрь. Слуги, находящиеся у дверей, удивлённо наблюдали за ним. Они сидели у деревянной бочки, играли и пили вино.