Она ожидала, что их остановят другие члены группировки Форда. В доме никого не оказалось. Или это хороший знак, или они собрались вокруг своего босса, и где-то в другом месте их ждало нечто в десять раз хуже.

Сейчас Калли не могла об этом беспокоиться. Ей надо завершить похищение бессознательного мужчины. Может, она походила на Форда сильнее, чем хотела признавать.

Глава 26

Тяжёлые, серые грозовые облака нависали над головой. Они были низкими и царапали обещанием надвигающегося снегопада. Хотя в машине Калли была включена печка, воздух из неё всё ещё поступал холодным. Калли не возражала. Её кожу под пальто покалывало жаром. Дерек запихал Нейта позади них и набросил на него грубое синее одеяло. Его бессознательное тело было втиснуто за её сиденьем, и вторая душа в грудной клетке Нейта воспламеняла энергию вокруг неё. Калли открыла отделение для перчаток и достала фляжку.

— Что ты делаешь? — спросил Дерек, когда она отстегнула ремень безопасности и начала разворачиваться на сиденье.

— Я так больше не могу, — Калли подняла ладонь, но пламя не лизало её кожу. У Нейта внутри была лишь одна дополнительная душа. Она привыкла к горячим вспышкам, но будучи на пике тревоги, она просто не могла выносить беспрестанное давление жара. Она качнула головой в сторону Нейта. — В нём есть арендованная душа.

— О. Окей, — мгновение спустя Дерек добавил: — Дай мне минутку, чтобы съехать с дороги.

Он направил машину к обочине. Настолько далеко за городом движение было минимальным, но лучше им обоим следить за Нейтом. Вырубить кого-нибудь — это не точная наука. Он мог проснуться в любой момент, а шнурки, которыми они связали его руки — это вам не полицейские наручники.

Дерек отбросил одеяло назад. Калли открыла крышку фляжки. Она нагнулась и протиснулась между передними сиденьями, затем прижала горлышко к груди Нейта — не с такой точностью, как обычно, но с большей мысленной сосредоточенностью на том, что происходит. Оникс под её пальцами ожил и издал то успокаивающее, сладкое, ровное тепло, которое говорило, что магический объект доволен. Её кожа избавилась от излишнего жара так же быстро, как и произвела его. Калли захлопнула крышку обратно и сунула фляжку в передний карман пальто.

— Намного лучше, — сказала она, расслабившись на сиденье.

Дерек снова прикрыл Нейта, затем пристегнулся обратно.

— Ты можешь что-нибудь сказать об этой душе?

— Она не принадлежала ему, но эта часть тебе уже известна.

— Я подумал, может, она будет ощущаться иначе по сравнению с душами Заклинателя. Может, даст нам идею, откуда они их берут.

Калли вздохнула, но её утомление адресовалось не Дереку.

— Хотела бы я иметь возможность сказать тебе, что у души другая энергия. Может, не будь я так вымотана… но это ощущалось просто как душа. Но Форд сказал, что беспокоится о сделке, и что у всех вокруг только около десяти душ для проката. Если другие маги душ уличного уровня предлагают менее дюжины душ, наверное, они вытягивают их из реальных людей.

Дерек издал звук задумчивого согласия, пророкотавшего в его горле. Он вывел машину обратно на дорогу.

— Заклинатель вытащит это из него, — он мотнул головой в сторону тяжёлой массы под одеялом.

Грузный шарф страха и тревоги обернул шею Калли. Она почесала шею, но ощущение не ушло.

— Мы не можем пойти к Заклинателю.

— Почему нет?

— Я знаю, что бывает, когда мы к нему приходим.

— Заклинатель видит, что мы взяли одного парня, и он получает ответы. Что не так?

Сердце Калли подскочило к горлу. Она заскрежетала зубами и сглотнула. Достала руки из карманов пальто. Холод машины послужил желанной пощёчиной.

— Он не получает ответы. Он заставляет нас выбивать эти ответы. Заставляет меня. Я знаю, что бывает, когда я показываюсь там в обществе кого-то с секретами. Заклинатель заставляет меня делать вещи, которые я не могу забыть. С которыми не могу жить. Я не позволю ему опять провернуть такое со мной.

— Я могу сам отвезти его туда, — быстро предложил Дерек. Его желание защищать обычно казалось довольно сексуальным, но в данный момент лишь сильнее рассердило её.

— Нет. Я не хочу, чтобы он принудил тебя к ещё одному поступку, который будет преследовать тебя. Он и без того много раз делал это с нами.

— Тогда ради чего этот мудак лежит на заднем сиденье машины?

Не только Калли достигла предела своей эмоциональной выносливости. Раны Дерека были поверхностными, но порезы всё равно реальны.

— Нам нужны ответы, — сказала она. — Заклинатель их требует. Каллен их заслуживает. Даже твоему брату будет безопаснее, если мы получим эти ответы. Это важно. Просто мы… — Калли помедлила, не веря, что добровольно зарывается ещё глубже в это всё. Но, наверное, это лучше, чем когда тебя насильно запихивают в дыру. — Просто нам надо получить ответы самостоятельно. Если мне предстоит сделать кое-какое извращённое дерьмо, я хотя бы хочу сама выбирать это извращённое дерьмо.

— Это не значит, что это не будет тебя преследовать.

Калли ненавидела, когда Дерек говорил таким голосом, который указывал на глубокие шрамы и тёмные воспоминания.

Она смягчилась.