Вспышка чистой черноты полыхнула в глазах Заклинателя Душ.

— Откуда?

— Этого мы ещё не знаем, — сказал Дерек.

— Мы слышали, что у них есть книга, — добавила Калли.

— Они не были у колодца. Церковь их не пустит, — сказал Дерек.

— Конечно, они не могут получить доступ к колодцу. Даже если они проникнут туда, колодец душ не дарует им вход. Они не могут творить магию, необходимую для того, чтобы усмирить выходящий поток. Они бы умерли, если бы попытались, — последнюю часть Заклинатель произнёс так, будто подумывал позволить Форду и его компании просто сделать это.

— Хотя бы теперь мы знаем, кто за этим стоит и почему, — сказал Дерек с уверенностью мужчины, привыкшего решать конечные задачи.

— Но он не остановился, ведь так? — ледяной тон Заклинателя пронёсся по комнате, и даже благовоние в дальнем углу перестало дымиться.

— Остановится, — сказал Дерек с угрозой, которая, наверное, помогла ему получить эту работу.

У Калли не было такого умения угрожать, но ей хотелось, чтобы в её квартире оставалось электричество.

— Что вам нужно?

— Найдите Форда. Решите эту проблему.

О, всего-то?

— Уже работаем над этим, — сказала она сквозь стиснутые зубы.

Заклинатель лишь улыбнулся.

— Хорошо. Позаботишься об этом, и ты нанята, — он назвал зарплату в три раза выше того, что она зарабатывала ранее.

Дерек кашлянул достаточно громко, чтобы это послужило тычком в бок. Калли хотела принять эту сумму с благодарностью, но Заклинатель увеличил её, и теперь цифра в четыре раза превосходила её доход от дома престарелых. Почти-преступления явно хорошо оплачивались.

— По рукам, — сказала она прежде, чем Заклинатель Душ успел взять слова назад.

Он облизнул губы, и Калли готова была поклясться, что слышала шипение. Но Дерек не дрогнул, так что, может быть, её разум дурил её.

— Позаботьтесь об этом Форде сегодня. Немедленно.

— Займёмся, — сказал Дерек. Он быстро вышел из-за прилавка, обнял одной рукой Калли и повёл их обоих к входной двери. Он не бежал, но даже снаружи здания они очень целеустремлённо направились к машине Калли.

Он открыл перед ней пассажирскую дверцу.

— Хочешь сначала поесть, или ты готова убедить Форда, что ему надо держаться подальше от бизнеса с душами?

Дерек так буднично говорил об этом. Несмотря на его беспечность Калли знала, что он отнюдь не проворачивал такое каждый день. Он наведывался к мелочным людишкам, неверным отцам, наркоманам, скрывающим зависимость, и заставлял возвращать то, что им не принадлежало. Ему не приходилось каждый день иметь дело с мафией.

— Мне нужно пропитание, чтобы я не хлопнулась в обморок в разгаре притворства, будто я страшная. Так что еда.

— Страшную часть беру на себя, — сказал Дерек, скользнув на водительское место. — Хотя если ты сможешь устроить небольшое шоу с фейерверками, наверное, это не повредит нашему делу.

Она поиграла пальчиками.

— Фейерверки? — звучало куда лучше, чем предложение угрожать человеку сожжением.

— Всё будет хорошо, — мягко сказал он.

Два вида страшных вещей лучше, чем один.

— Дай мне бутерброд, и покончим с этим.

Это если она сумеет удержать ланч в желудке, и если её не зарежут в ту же секунду, когда она ступит на территорию Форда. Довольно просто, да?

Глава 25

Дерек сохранял спокойный взгляд, когда Калли расписала ему лучший способ подобраться к дому Форда. Он даже не стал задавать вопросов, откуда ей известно, где располагался частный вход. Её любовник был умным и сложил бы кусочки воедино, но Калли пришлось подавить желание объяснить, что она была там ради Джоша. Ей не нужно оправдываться. Он не требовал этого от неё. К сожалению, из-за этого она оказалась перед обширным домом. Хоть он и был одноэтажным, как большинство домов в Джем Сити, дом Форда простирался так, будто он захватывал пустыню, совсем как его владелец заявлял права на городские кварталы.

Их машина прыгала по гравийной дороге, чтобы подъехать к петляющей подъездной дорожке. Сложно подкрасться к мужчине здесь, разве что ты обладал нешуточными навыками выживания и ни капли не боялся змей. Калли слышала шуршание одной из них в кустах, когда выходила из машины. Она бегло осмотрела путь до подъездной дорожки. Внезапно способность резиновых подошв её кроссовок выносить укусы змей обеспокоила её куда сильнее, чем приём, который мог ждать в здании.

По одной проблеме за раз, напомнила себе Калли. Рука Дерека неизменным присутствием лежала на её пояснице, и они вдвоём пошли по подъездной дорожке без лишнего шума и безо всяких змей. Нервозность перевела её тело в режим боевой готовности. Куртка казалась слишком тесной. Лёгкие сделались слишком маленькими. Желудок подумывал извергнуть съеденный бутерброд с беконом, латуком и томатом, но Калли тяжело сглотнула и приказала своему телу держать себя в руках.

Они стояли перед огромной дверью. Наверное, она была вырезана из сплошной древесной плиты какого-нибудь дерева, которое можно найти только в горах, или ещё что-то подобное. Как бы там ни было, выглядело это дорого. Камера над дверью повернулась к ним.