Читаем Мессия-42 полностью

Внутри было очень мило: камин, небольшие деревянные столы с грубыми табуретами, слева лестница на второй этаж, а прямо передо мной, в глубине довольно большого помещения, прилавок, заменяющий раздаточную стойку. Между столами носилась маленькая худая девчонка, таская полные кружки и убирая пустые. Народец при моем появлении замер, но тут же вернулся к более интересному занятию — набиванию желудков. Каждый из присутствовавших здесь мог победить на конкурсе «бандитская внешность месяца», настолько живописные физиономии меня окружали. Ребята, что заглянули в «Последний приют», были мечтой стражи, гнавшей нас как зайцев по пересеченной местности. В правом углу весьма пестрая компания кидала на стол кубики. Один из сидевших, взглянув на меня и коротко хохотнув, стал что-то втолковывать своим товарищам. Трактирщика видно не было, и, подойдя к стойке, я с нетерпением постучала по ней кулаком. Развитие событий не заставило себя ждать.

— Ну что ты, красавица, стучишь? — На меня пахнуло перегаром. — Ух, какой ножичек к спине прицепила, оттяпаешь себе косу ненароком! — И на мою задницу легла здоровая лапища. У… Ненавижу, когда лапают без спроса. Медленно повернув голову, я увидела стоявшего рядом того самого детину, что ухмыльнулся, когда я входила. Похоже, мальчикам стало скучно без женского общества, и они решили исправить это недоразумение обычным для них способом — снять первую подвернувшуюся им под руку девку. Сожалею, ребята, но на этот раз вам явно не повезло… Товарищи моего смелого друга уставились на нас во все глаза, в зале воцарилась тишина. Народ, перестав жевать, с любопытством ждал моей реакции. Ха! Ну я вам сейчас покажу кузькину мать!

— Если… ты… сейчас же… не уберешь… вонючую лапу… я ее… тебе… оторву… к чертовой бабушке, — как можно доходчивее, чуть ли не по слогам прошипела я.

Детина не внял и придвинулся еще ближе.

— Уй! Конечно, оторвешь, а нам рука и ни к чему. — Внезапно, ни с того ни с сего меня стало подташнивать, в голове зазвенели переливчатые бубенцы. — Пошли наверх, цаца! — Его голос приобрел тонкую сексуальность одного моего знакомого типа. На секунду мне даже показалось, что это он стоит рядом со мной, на отвратительную грязную рожу как будто наложилась язвительная усмешка красиво изогнутых губ одного моего хорошего знакомого. — У меня есть кое-что очень интересное для тебя. Я знаю, что нравится таким рыжулькам! — Иллюзия была настолько полной, что на какое-то мгновение я замерла от неожиданности, чем противник и воспользовался. Потная рука скользнула под кафтанчик и сжала левую грудь. Это привело меня в чувство. Встряхнувшись и прикусив до крови губу (боль помогает сосредоточиться), я перешла к действию. Все было очень просто. Для начала я резко дернула головой назад и попала мерзавцу точно в нос, сзади раздался крик боли, вогнавший меня в раж. Теперь надо было, крутанувшись на каблуке, перехватить наглую руку поудобнее. Мне вспомнилось, как на тренировках я ломала деревяшки куда потолще, чем эта. Кряк! Все — засранец ровненько отдыхает в уголке, а что он свалился на стол к своим приятелям и разлил все пиво, так это их личная проблема.

Тошнота прошла, морок рассеялся, и в трактир вернулись естественные звуки. Народ, сочтя инцидент исчерпанным, вернулся к своим делам. Собутыльники покалеченного захохотали и стали поднимать своего приятеля. Парень встал, вытащил из-за пазухи нож и, держа его в уцелевшей правой руке, молча пошел на меня. На сей раз он получил по зубам. Меч вытаскивать не хотелось, несмотря на душившую меня злость, я сообразила, что против всей банды, собравшейся здесь, мы с братцем не потянем. Придется применять запрещенное оружие, и это станет похоронным маршем всех наших надежд. Да и какой он мне противник, если я даже против Яши выстаиваю целых два раунда, а он как-никак последние два года ходил в чемпионах Академии по найтлингу.

— Эй, в чем дело? — рыкнули сзади. Услышав, что любимый трактир вот-вот разнесут на составляющие, наконец-то появился хозяин.

— Я… я ее сейчас урою, эту суку! — заорал мой ухажер, хлюпая разбитым носом. — Смотри, Борода, что она со мной сделала!

— Заткнись, Барри! По заслугам и почет! Нечего мне клиентов отбивать! — заворчал дядька. — И вы все! — накинулся он на приятелей увечного. — Развели тут игорный зал! Я ведь предупреждал, чтобы без шума! — И он аккуратненько положил на стойку здоровенную секиру о двух лезвиях. У папеньки такая в коллекции есть, и весит она почти как я.

— Ну извиняй, Борода!

— Погорячились!

— Все, все! Заканчиваем, — зашумели игроки, быстренько убирая кубики с глаз долой.

— Это Барри на лошадь спорил, что любая телка с ним без всяких разговоров пойдет, — загудел басом один из них. — Извиняй, девка, он хвастался, будто у него амулетик есть заговоренный. Вот и нарвался. Говорили же ему — гнилое это колдунство, а он туда же… спорить…