Читаем Мерцающие Берёзы полностью

Тёплый ветер отчужденно рыскал меж сосновых ветвей, отдаленно освещаемых редко встречаемыми придорожными фонарями. По дороге не встретилось ни души, лишь смутный, тёплый свет окон давал знать, что все жители городка сидят по домам, со своей семьёй, распивают чай и смотрят в ящик, уютно устроившись на диване. Проходя мимо частных домов, слышался гулкий смех детей, редкий лай обеспокоенных Костиным присутствием собак. В воздухе стоял запах ели, и кажись мёда, доносившийся из открытого окна придорожного дома. Костя прибыл в назначенное место, на часах без пятнадцати десять. Взгляд его устремился ввысь, остановившись на деревянном, массивном срубе церкви. Следом зацепился на небе, на котором уже виднелись редкие звезды, мерцающие в холодной синеве. Следующим перед взором предстал тусклый, рогатый месяц, который пленил своим видом и даровал мистическое, непонятное спокойствие смотрящему на него. Взгляд упал на горизонт: столб гордо держал линии электропередач; гравийная дорога усыпанная зеленью и изредка сиренью по бокам, стремительно скрывалась в темноте, укрываясь от желтого надзора фонарей. Из темноты дороги проглядывался силуэт:

— Кажись это она, — восторженно вглядывался Костя. Силуэт выбрался к ближайшему фонарю и подозрения подтвердились. Это была Лиза. — Но почему в платье? — удивился он, — Вечером достаточно прохладно, а ночью можно даже простудиться. Он смело отправился ей навстречу. — Жаль, нет пиджака, предложил бы его ей, когда похолодает.

— Привет, Лиза.

— Здравствуй, — радостно протянула она.

— Мне хотелось бы показать тебе одно место, пожалуй, самое красивое в этой дыре. Оно недалеко от места, где наша лесопилка заготавливает… знаю, как это звучит, но, поверь, там красиво. Видела ли ты мерцающие берёзы?

— Ага, разве что в интернете, — пошутила она, — почему вдруг все богатеи помешались на этих берёзах, я не до конца понимаю, зачем всё это устроили здесь.

— Что ж, пойдем, по пути тебе расскажу, — Костя выставил локоть. Намёк был понят, Лиза взяла его под руку и они неспешно отправились, попутно болтая:

— Дело в том, что этот вид берёз изначально прорастал только в Сибири, и то, считался вымершим. Узнали мы об этом из некоторых наскальных рисунков сибирских язычников. Деревья считались священными и приносящими свет.

— Подожди, а здесь они как…

— Непонятно, они резко стали прорастать с тридцать лет назад, сами по себе. Чтобы наша беседа для тебя не казалось утомительной с этими всеми историями о язычниках, скажу о том, как современная наука говорит об этой берёзе. Связывает наука это с грибами, и человеком, в её волокнах есть человеческий ДНК, и ещё, это не береза, а что-то вроде гриба, который имитирует дерево, бредово, правда?

— Не то слово. Выглядит она словно залитая в эпоксидной смоле, мне казалось, что здесь есть место для обыкновенной спекуляции.

— Это бы многое объясняло, но боюсь мерцающие берёзы реальны; успеешь в этом убедиться через пару минут.

— А они и правда так светятся как на фотографиях? — восторженно спросила она.

— Ярче, и узор похож ни то на паутину, ни то на корни, сплетённые внутри прозрачного ствола. И этот узор постоянно подвижен. Сейчас берёза цветёт, это значит — светится ярче, чем в остальные времена года. Сейчас время её рубить. Вообще она круглый год стоит в белом цвете, словно в побелке, да и лысая совершенно.

— Поэтому на работе сейчас такой бардак? — спросила Лиза.

— Ага, по большому счету полтора месяца работаем, остальное время, пока она не цветёт, занимаемся обычной сосной и иногда дубом из Вейласка. Олег, с которым ты уже знакома, — усмехнулся Костя, — пропускает работу постоянно, ему бы с рук так и сошло, если бы тот не забыл период цветения берёзы и не пропускал хоть его; благо брат Олега хорошо знаком с основателями лесопилки, что позволяет тому не переживать по поводу рабочего места. Да что мы всё о работе, можно я расспрошу тебя немного о себе?

— Конечно, только в нормах допустимого, — улыбнулась Лиза.

— Разве я произвожу впечатление пошляка? Скорее того, кто на первом свидании будет рассказывать про берёзы.

Лиза слегка толкнула Костю в плечо и сказала:

— Да брось, мне интересно. И что вообще с этим деревом делают?

— В основном мебель, иногда пол. Так же заказывают статуэтки, и всякие безделушки. Так, Лиза, как же ты к нам попала?

— У нас в вузе ваш городок считается хорошим местом для отработки. А ты, Костя? Как здесь оказался?

— Я здесь родился и вырос.

— Ого, по тебе не скажешь, не выглядишь как…

— Как? По-твоему все в захолустьях расхаживают с вилами в руках и в дутых валенках?

— Нет, — ответила она, слегка толкнув его ещё раз, — просто порою достаточно взглянуть на человека, чтобы понять, что он из себя представляет.

— И что же, из себя, представляю я? — задумчиво спросил Костя.

Лиза посмотрела ему в глаза и с долей наигранной таинственности ответила:

— Непонятно…

— Да, я не так уж и прост, — надменно сказал Костя. Это её рассмешило.

Тем временем парочка подошла к развилке, правый её рукав вёл из города, левый же — сужался в тропинку близ берёз.

— Нам сюда.