Она посмотрела на озадаченные лица Архангелов и изогнула бровь.

— Почему вы так на меня смотрите? В чем дело?

Настала очередь Михаэля говорить:

— Не будет никаких других групп.

Кара тряхнула головой.

— Я не понимаю. Что вы имеете в виду, говоря, что не будет никаких других групп? — она посмотрела на Дэвида, который уклонился от ее взгляда и уставился на свои ботинки.

— Что вы имеете в виду? Вы говорите, что мы не будем снова разбиваться по парам?

Зеленые глаза Михаэля устремились на Кару.

— В этой миссии нет других ангелов-хранителей. Ты одна, Кара.

Эти слова обрушились на нее словно тонна кирпичей. Ее челюсть отвисла.

— Что?! — она уставилась на него в недоумении.

— Ты — единственная, кто остался, чтобы спасти ребенка-элементала. Больше некому, — сказал Михаэль.

— Но… но разве вы не можете избрать больше ангелов? Ведь есть… тысячи, из которых можно выбирать!

Кара ощутила, как ее накрывает волна паники. Скоро она в ней потонет.

Михаэль сцепил руки впереди себя и закрыл глаза на мгновение, словно он прислушивался к другому голосу у себя в голове.

Открыв глаза, он заговорил с Карой.

— Из всего Легиона были избраны шестеро. Только этим избранным ангелам было суждено спасти ребенка… никому другому. Приказ поступил от самого Верховного Главнокомандующего.

Кара тряхнула головой. Они обменялись с Дэвидом нервными взглядами.

— Но это невозможно… я не смогу сделать это в одиночку. Это безумие!

— Она права, — выпалил Дэвид, — вы не можете просить ее сделать это! — Кара почувствовала облегчение от того, что Дэвид поддержал ее.

Топчась на месте и держа руки за головой, Дэвид произнес тихим расстроенным голосом:

— Она всего лишь новобранец… это неправильно!

— Она была избрана, Дэвид… мы не в силах что-либо изменить, — ответил Михаэль.

— Я не позволю вам вот так отправить ее туда… не позволю! — отрезал Дэвид.

Кара была удивлена, увидев Дэвида таким взволнованным, как будто он снова заботился о ней как раньше.

Габриэль шагнул к Дэвиду.

— Это не твое дело. Ты не можешь остановить это, Дэвид.

— Должен быть другой способ! — прокричал Дэвид. — Это было чудом, что она вообще вернулась! И теперь вы снова хотите ее отправить туда? Ей… ей нужно больше боевой подготовки!

— Ты знаешь, насколько это важно, Дэвид. Ты знаешь, что случится, если демоны используют силу ребенка, — зеленые глаза Михаэля грозно сверкнули. — Ты знаешь… что это единственный способ.

Дэвид открыл было рот, чтобы заговорить, но слова не дались ему. Он гневно топнул.

Михаэль подошел к Каре и мягко положил руку ей на плечо. Она почувствовала себя в плену этих искрящихся зеленых глаз, она была готова сделать все, что он скажет ей.

Кара отогнала это чувство и отвела взгляд.

— Я не собираюсь позволить вам загипнотизировать меня вашим чарующим взглядом.

— Кара, — сказал Михаэль, выражение его лица стало гораздо мягче. — Ты — часть этого Легиона, избранная Главнокомандующим для того, чтобы стать солдатом. Он выбрал тебя для выполнения этого задания — тебя одну — потому что никто больше не сможет.

— Предводитель демонов, Асмодэй, ждет, когда сила ребенка-элементала достигнет своего апогея, что может случиться теперь в любое время, и он использует ее, чтобы уничтожить нас. Элементалы обладают великой силой — дикой, неконтролируемой силой — и если Асмодэй использует ее, его мощь будет превосходить силу любого из нас. Мы не сможем одолеть его. Если ты не выполнишь свою миссию, Асмодэй свергнет Легион и уничтожит мир смертных. Он принесет на Землю хаос. Судьба Горизонта зависит от тебя.

Сознание Кары работало за пределами возможного.

— Но… вы ведь сильнее меня, — она посмотрела на Габриэля, а затем снова на Михаэля, — почему вы не можете вызволить элементала? Я уверена, что у вас бы это получилось гораздо лучше, чем у меня.

Она посмотрела на свое хрупкое тело, желая, чтобы оно было такое же сильное и тренированное, как у Брук — возможно, тогда у нее был бы шанс. Ей хотелось провалиться на месте.

— Потому что только избранные могут выполнить это задание, — сказал Габриэль, его черные глаза пронизывали ее насквозь.

Михаэль мягко сжал ее плечо.

— Вот почему ты, Кара Найтингейл, — последняя надежда Легиона.

Глава 16

Асмодэй

Кара моргнула, глядя на отражения, рябью разбегающиеся по поверхности воды. Она задумалась о том, был ли это последний раз, когда она смотрит вниз на мерцающую воду бассейнов. Был ли это прыжок ее последней миссии? Между прочим, прыжки были ее любимым моментом до сих пор. Она бы скучала по покалывающему ощущению, захватывающему все ее тело прямо перед моментом исчезновения. Это напоминало ей сумасшедшую езду в парке аттракционов «Ля Ронд» — на карусели, похожей на блюдце, которое вращается невероятно быстро, так, что ваша спина словно приклеивается к спинке, и вы не можете двинуться… а когда карусель достигает овердрайва, вы чувствуете, словно ваше тело рассыпается на кусочки. Это было по-настоящему здорово.