Читаем Меч падишаха полностью

– Прикажешь привести его к тебе или прогнать прочь?

– Веди. Сюда в мой сад вот в эту беседку.

Вахид не рискнул бы говорить о тайном в доме. Он считал, что каждого человека можно или подкупить или запугать. Сколько раз сам он подкупал слуг своих врагов! И сдавались даже самые верные. Нужно было только подобрать к душе человека нужный ключик.

Монах вошел и едва кивнул паше головой. Затем он без приглашения сел на подушки рядом с хозяином.

– Ты не удивлен моему приходу, паша? – спросил монах.

– Нет. Я ждал тебя, уважаемый челеби. Тебе я нужен. Я догадался кто ты такой.

– И кто же я, паша? – с ухмылкой спросил монах.

– Посланец от больших людей Стран Золотого Яблока42!

–Это так. Но это слишком неопределенно. В странах Золотого Яблока много больших людей. Это и короли, и герцоги, и князья.

–Ты много сильнее этих князей и королей, уважаемый челеби! Я немного слышал о тебе. Но оставим загадки. С чем ты прибыл ко мне?

– Я желаю тебе угодить, почтенный Вахид-паша.

– Как? – спросил паша.

– Я привез тебе женщину, Вахид-паша.

– Женщину? Какую женщину?

– Молодую и красивую.

–Такого добра в моем гареме много, – засмеялся анатолиский казаскер. – Я сам могу подарить тебе с десяток женщин.

– Ты ошибаешься, паша. Такого добра нет не только в твоем гареме, но нет в гареме самого султана, почтенный Вахид.

– Вот как? Ты знаешь мои слабости, почтенный челеби? Аллах позаботился о правоверных и дал им много женщин для услад. Но что тебе за выгода угождать мне?

– Дружба великого анатолийского казаскера империи османов не лишняя. Я желаю тебе угодить.

– И ты не попросишь ничего взамен? – спросил паша.

– Нет. Это дар великому господину. Прими его, и тем я уже буду счастлив, ибо дарить иногда лучше, чем получать…

5

Стамбул.

Дом в купеческом квартале.

Минка привел Василия Ржева и Федора Мятелева в дом, который ранее принадлежал купцу Фаруху-ходже, в купеческом квартале Стамбула. Но Фарух погиб три года назад. Его караван был разграблен в Болгарии гайдуками, а сам он был повешен. Дауд-бей тогда купил дом через подставных лиц.

– В этом доме безопасно, – прошептал Минка и отпер замок.

– А чей это дом? – спросил Ржев.

– Дом нашего господина Дауда. Но никто не знает, что он принадлежит ему. Заходите быстрее.

Скрипнула дверь на ржавых петлях, что говорило о том, что домом давно никто не пользовался. Они вошли.

– Я не был здесь никогда, – прошептал Минка. – Сам Дауд приказал отвести вас сюда. На старом месте вам более появляться не стоит.

– Это еще почему? – спросил Мятелев.

– Наши старые знакомцы капудан-паша Мустафа и Абдурохман в Стамбуле. И знаете, что они здесь ищут? Нас. А ветренее тебя, Федор, и тебя, Вася. Я для них всего лишь раб. Моя голова мало что стоит.

– Но и мы были на галере «Меч падишаха» рабами! – вскричал Ржев.

– Про то ведает господь бог, Вася. Я в те дела не лезу. Но вы наверняка, не захотите попасть на глаза капудан-паше.

– Не верится, чтобы капудан-паша османского флота отправился искать двух бежавших галерных рабов в Стамбул. Здесь что-то не так. Слышь, Федор?

– Слышу. Неспроста он за нами охотится. Значит, знает что-то.

Минка посмотрел на приятелей и сказал:

– Я не хотел бы вмешиваться в ваши дела. Особенно в твои, Василий. Но послушайте, что вам передал бей. Дауд получил высокий чин каймакам-паши и желает его за собой сохранить.

– И что?

– А то, что ему нет нужды рисковать из-за вас. Но он желает сохранить ваши жизни. Потому, вам нужно ждать здесь. И никуда не выходить из дома. Один неверный шаг и смерть. Он просил это передать. Пока ищейки не напали на ваш след. И поэтому вас и попросили прийти к мечети Сулеймание-джами. Там легче всего затеряться в толпе.

– И это все? – удивился Мятелев. Он рассчитывал услышать от Минки больше.

– Все. Я привел вас куда надобно, и пока вы в безопасности. Скоро я принесу вам еду.

Минка ушел, оставив друзей одних.

– И что скажешь? – спросил Мятелев Ржева.

– А что сказать? – ответил Ржев. – Наш Дауд слишком в опасную игру ввязался и нас потащил за собой. Но мы ему пока нужны. И он станет нас беречь.

– А если мы станем ему не нужны? Тогда он поступит с нами, как ты некогда поступил со мной?

Василий Ржев посмотрел на стремянного стрельца. Тот попрекнул его тем, что в Крыму он попытался от него избавиться43.

– Я выполнял свой долг перед государем. Я не для себя это сделал. Да, тебе стоило умереть. Ты слишком много знаешь и слишком плохо держишь язык за зубами, Федор.

– Я плохо держу? А ты сам?

– Федор! Запомни, что я ничего не делаю просто так. Мне нужен Дауд. Может быть, именно ради этого я и попал в Стамбул. Ты даже представить себе не можешь, как долог был мой путь сюда.

– Отчего не могу? Из Москвы на Украину, оттуда в Крым, из Крыма морем в Трапезунд. Из Трапезунда в Стамбул.

– Это так, но здесь никто не знает кто я. Даже ты не знаешь. Я для вас Василий Ржев дворянин из полка дворянской конницы. Я дрался с татарами, попал в плен, стал рабом. И вот я здесь. Но кто я?

– Ты хочешь сказать, что Василий Ржев не твое настоящее имя?

– Конечно нет. Хотя я с ним сроднился уже.