Читаем Меч души полностью

Выглядело это… Сначала как концентрированный обмен ударами на короткой дистанции, которые слились в одну мешанину. Спустя две секунды — как концентрированный обмен техниками и заклинаниями. Ещё семь секунд интенсивного боя — и лес с природой вокруг нас перестали существовать, а в ближайших домах наверняка стекла повыбивало. Следующий раунд — в ход пошли артефакты. На этот раз я дал Самохину показать, что он там с собой таскает. Неплохо. По моим меркам — на твёрдую четвёрку. Убедившись, что ничего интересного для меня нет, я инициировал переход к следующей стадии. Герцог наконец-то не выдержал и пустил в ход свои козыри — тёмную жертвенную силу. Интенсивность выросла ещё сильнее, в ход пошли особо продвинутые техники и заклинания. Где-то в столице наверняка били тревогу, поднимали караул и бежали на доклад к императору.

Где-то на сорок третьей секунде, когда уже пространство от натуги дрожать стало, возникла пауза. Мы разошлись в сторону, чтобы перевести дух. В этот момент появился Радамир и одним ударом снёс голову Самохину.

— Стоило так возиться? — спросил он меня.

— В этой жизни Самохин не успел мне нагадить, — ответил я. — Поэтому я дал ему уйти красиво, в бою.

— Как-то это не вяжется с твоим желанием жить скромно.

— Так мы сейчас свалим, и пусть гадают, кто герцога приговорил, — беспечно пожал я плечами.

Чужие артефакты я всё же прихватил. Поизучаю на досуге.

* * *

Спустя ещё пару лет мы с Радамиром и Даурой зависли высоко-высоко в небе, аккурат над столицей Рима. Если быть совсем точным — то где-то над дворцом императора.

— Готовы? — спросил я.

— Дай мне, — забрала Даура артефакт у меня из рук.

Мы переглянулись с Радамиром, но препятствовать не стали. Чисто технически, не было разницы, кто выпустит артефакт. Даура размахнулась и швырнула шар вниз. Тот улетел, скрылся из виду.

— Так и где? — спросила она недовольно.

— Летит, — ответил я.

Подождали. Ещё немного подождали. Наконец артефакт-пространства достиг поверхности. Сверкнуло.

Мы были слишком далеко, чтобы что-то услышать. Зато смогли разглядеть, как шар света разросся, слизав всю центральную часть города. Всё, что там находилось — уничтожило. Я ощутил, как очередное изменение прокатилось по душе. Даура тоже скривилась. Подобные деяния всегда оставляют следы, но мы сознательно на это пошли. После всех лет подготовки лезть на императора было по-прежнему чревато. Лучше уж так, уничтожить его, со свитой и ближайшей элитой, чем рисковать. Я ведь не герой, чтобы махаться со злодеем в ближнем бою.

В некотором роде справедливость восторжествовала. В прошлый раз они уничтожили нашу столицу, с куда большим числом жертв. Мы же, можно сказать, точечно отработали по дворцовому комплексу, который как раз центральную часть города полностью и занимал.

— Уходим, что ли, — сказал я. — Дело сделано, осталось пережить последствия.

* * *

Уничтожение императора повлекло за собой самые разные последствия. Все настолько удивились, что на пару месяцев наступило затишье. А дальше в Риме разразилась буря, то есть большой передел власти.

Случился он потом и по всему миру, что нас касалось в той или иной степени.

Учёба в институте протекала мирно настолько, насколько это возможно в моём случае. То есть тихо. Без проклятий, не задирая всех подряд, не провоцируя людей, заранее обходя опасные ситуации, я вёл обычную жизнь студента. Про Елену с Фло и сказать нечего. Их характеры были куда ровнее.

За четыре года мы с супругой спокойно на звание мастера сдали. Наработали себе репутацию. Засветились в нескольких направлениях. Я открыл свою фирму, через которую продавал защитные артефакты и защитные системы. Елена сосредоточилась на живых механизмах-защитниках. Прошлый опыт её не сломил. Пусть дракона-Кота было не вернуть, но с тех пор прошло много времени, и моя супруга, пока проживала жизнь заново, насколько продвинулась в этой теме, что при желании механизм внешне было не отличить от оригинала. То, что каждое такое животное могло нести какие угодно функции — очевидно. Правда, Елена принципиально не делала ничего боевого на продажу. А вот для нас…. Для нас у неё много чего имелось, что могло заставить и архимага пожалеть, что сунулся к нам.

Всякие события активного характера способствовали спросу на наши услуги. Самое продаваемое у Елены — котик или щенок для ребёнка. Верный друг, с привязкой, способный прикрыть, защитить, а то и телепортировать. Мы предлагали широкий вариант обвеса, для самых изысканных клиентов. Я же больше на всяких индивидуальных доспехах специализировался.