Читаем Мчась напролом полностью

Я гримасничаю и продолжаю бег с новой решимостью. Качаю руками и увеличиваю темп, пока три мили превращаются в три с половиной. Вскоре выхожу на финишную прямую, и усталость накатывает на меня как волна, когда мои часы вибрируют, сообщая мне, что я достигла конца тренировки.

Слава богу.

Я выдыхаю и прислоняюсь к фонарю, размышляя, как, черт возьми, я собираюсь пробежать тринадцать миль за два дня, когда после четырех едва могу стоять на ногах.

Математика сейчас не работает, и последнее, что я хочу сделать, — это опозориться.

— Эй, — кричит мне парень с велосипедной дорожки. — Ты в порядке?

— Это очень сложный вопрос. — Холодный декабрьский воздух Чикаго кусает меня за кожу. Я дрожу и вытираю лицо футболкой, пытаясь согреться. — Неужели тренировки всегда такие ужасные?

Велосипедист фыркает и ставит ноги на педали.

— Если это не похоже на пытку, значит, ты делаешь это неправильно, — говорит он, и я закатываю глаза.

Этот чувак, возможно, занимается кросс-фитом. Он, наверное, съедает на завтрак восемнадцать яичных белков и выпивает свой протеиновый коктейль, как воду. А я в это время каждый вечер ложусь спать обезвоженной, потому что не могу вспомнить, что нужно пить достаточно жидкости, пока у меня не заболит голова.

Мы не похожи.

Наконец почувствовав себя устойчиво на ногах, я копаюсь в своем спортивном бюстгальтере и достаю телефон. Звоню своей лучшей подруге, пока иду четверть мили обратно к своей квартире.

— Тебе больно? Тебя преследовал мужчина? — спрашивает Катарина, когда отвечает. — Я говорила тебе купить кольцо с ножом и использовать его, если кто-то подойдет слишком близко. Исследование, проведенное в Англии, показало, что почти семьдесят процентов женщин подвергались домогательствам во время бега. Я не позволю, чтобы мы стали статистикой.

— Мне пришлось столкнуться только с приставаниями и парнем, который сказал, что ему нравится моя задница. Разве не печально, что это считается хорошим днем? — Я останавливаюсь, чтобы размять бедро, и почти стону от напряжения в ноге. — Как, черт возьми, ты делаешь это каждое утро?

— Что делаю? Размышляю о необходимости существования мужчин? Это довольно просто; я думаю, общество прекрасно функционировало бы без них. Подумай о том, как хорошо работал бы мир, если бы женщины были у руля.

— Спасибо за ободряющую речь о патриархате, но я имела в виду физические упражнения. Это мучительно.

Наступает пауза. На другом конце линии раздается звук ее дорогой кофеварки, и мне так хочется свернуться калачиком в одеяле и выпить эспрессо.

— Что я говорю об отрицательных сплитах, Марго?

— Ты говоришь мне, что я должна начинать медленно и заканчивать быстро, — бурчу я. Ее мантра еще свежа в моей памяти, но ее исполнительская часть потерялась в переводе. — Я понимаю тебя, Кэт, понимаю, но моя мантра гласит: чем быстрее я бегу, тем быстрее я финиширую. И, черт возьми, как же я хочу финишировать и покончить со всем этим. О чем я думала, когда регистрировалась на полумарафон и 5 км перед Рождеством?

— Мести, — говорит она, и я хмыкаю в знак согласия. — И твоя мантра никогда не срабатывает, поэтому я и подгоняю тебя в субботу. Я посажу тебя на поводок и буду сдерживать, если понадобится.

— Извращенка. Но мы должны освободить бегущих на поводке, Кэт. Они просто хотят быть дикими.

— Дикими до тех пор, пока не причинишь себе боль, выйдя за свои пределы. Где ты? Если ты рядом, можешь зайти выпить кофе, чтобы согреться.

— Вот почему ты моя лучшая подруга. — Я нажимаю брелок на воротах своего комплекса, поворачиваю направо, а не налево и направляюсь к зданию Кэт. — Я в тридцати секундах пути и чертовски замерзла.

— Дверь будет открыта, когда ты придешь, детка.

Я вздрагиваю, поднимаясь по лестнице на третий этаж. Не стучусь, плечом открываю дверь в ее квартиру и снимаю грязные ботинки в фойе.

— Я здесь. — Смотрю на свое отражение в зеркале в прихожей и чуть не смеюсь. Мои щеки ярко-розовые и обветренные ветром. Моя рубашка влажная от пота, а хмурый вид делает меня похожей на самого большого гринча, несмотря на рождественские украшения вокруг. — Мне понадобится полотенце, чтобы не испортить твою мебель.

— Это ИКЕА. — Появляется Катарина в большой толстовке и леггинсах, которые обтягивают ее спортивное тело, как вторая кожа. Она протягивает мне кружку, и я делаю глоток кофе, благодарная за то, что кофеин омолаживает. — Пожалуйста, не думай, что это высший класс.

— Мне все равно, что это, потому что этот напиток дает мне жизнь. — Я счастливо вздыхаю и следую за ней в гостиную. — Почему у тебя коврик для йоги? Я что, прервала твою тренировку?

— Нет. Я заставлю тебя размяться. — Она показывает на меня, потом на коврик, и я стону. — На задницу, Эндрюс.

— Я люблю лежать на заднице, хочешь верь, хочешь нет. Я предпочитаю, когда получаю от этого что-то хорошее, например, оргазм. А не дополнительную боль.

— Ты закончила свой цикл тренировок, и это поможет тебе чувствовать себя лучше. Обещаю.