Читаем Мастер артефактов полностью

Прищурившись, Фин всмотрелся вперед и отступил в тень ближайшего судна.

– Но я ни одного солдата не заметил, – удивился он. – Ну и зрение у тебя… или это все магия?

Содья показала на галеон за их спинами, на котором был нарисован такой же ворон:

– Большинство пришвартованных здесь кораблей принадлежат моей семье. Но без магии тоже не обошлось.

– Это ведь хорошо, да? – спросил Толк. – Раз корабль под охраной, может, Квинн его не нашла?

– Сам посуди, – ответил Фин, – мы обнаружили его всего за несколько часов, и это ночью, а у Квинн имелся на поиски целый день. Так что либо она отказалась от своей затеи, либо…

– …Нашла посудину, и все полетело в пекло. – Толк глянул на белого кролика и выругался. – И каков план? Обыскать «Прыткого»?

– Вряд ли наша троица там, – возразила Содья, не сводя глаз с арбалетчиков на палубе. – В какую бы передрягу они ни влипли, это наверняка случилось несколько часов назад.

– Тогда где их искать?

Содья поджала губы.

– Думаю, их либо убили, либо взяли под стражу. Если первое – их трупы с привязанными к лодыжкам камнями лежат сейчас на дне реки; второе – их увели к хозяину Речного округа.

– К архонту Кранаку, – мрачно произнес Толк. – Гниль и вонь, он ведь с них кожу живьем сдерет!

– Это если им повезет, – сказала Содья. – А если нет – Кранак позовет надзирателей.

– Проклятое пекло! – выругался Фин. – Хочешь сказать, они попали в лапы к Ристе?

– Не знаю. Может, мы вообще напрасно волнуемся. Я ведь плохо знаю Квинн – вдруг она передумала…

– Ее схватили, – убежденно заявил Толк. – И Сиджа с Поли тоже, потому что они бы не бросили ее. Квинн никогда не идет на попятную, никогда не прощает долгов и никогда не продумывает ничего заранее – просто летит вперед, как оголтелая.

– Ладно, допустим, случилось худшее, – предположил Фин, у которого руки так и чесались схватиться за меч. – Куда Элар повел бы их? В какое-нибудь место в Речном округе?

– Нет. – Содья покачала головой. – Лишние свидетели ему не нужны, а вдоль реки они повсюду. Пусть половина городских стражников и кормится с руки Гильдии, они с радостью насадят голову Кранака на пику, дай он им хоть малейший повод. А у Ристы, помимо родного дома, есть лишь одно место в городе, где он может вдоволь истязать пленников, не боясь привлечь ненужное внимание.

– Костяной двор, – догадался Фин.

– Именно.

– Лопни мои кости, Содья. Мы что, отправимся туда прямо сейчас? – Толк поежился. – Это место и днем-то чистый кошмар, а уж ночью…

– Знаю, – спокойно ответила та. – Поэтому Квинн, Сидж и Поли, скорее всего, сейчас там. Как и Риста.

Толк повернулся к Фину:

– А ты что скажешь?

– Я уже сражался там с Кранаком и, как видишь, до сих пор жив.

О том, что, если бы не Цзянь Никлосс, Фина сейчас не было бы в живых, Толку вряд ли следовало знать. Фин сделал решительное лицо, пытаясь не выдать собственного страха, и добавил:

– Квинн же твой друг. И Сидж с Поли – тоже. – Он посмотрел на Содью. – Они – семья.

Их взгляды встретились, и Фин понял: он только что выразил ту самую мысль, которую ни один из них не осмеливался произнести вслух.

Толка эти слова, само собой, тоже задели за живое.

– Посохи серебряные! – воскликнул он. – Да будь я проклят, если брошу свою семью в беде. Пошли! До Пепелищ путь неблизкий, надо поторопиться, если хотим спасти ребят!

– Мы не пойдем, – сказала Содья. – А поплывем. Сэкономим и силы, и время.

– Поплывем? – переспросил Толк. – Ты что, лодку с собой в кармане носишь?

– Нет. – Она указала на старый корабль, когда-то принадлежавший семье Гвин. – У меня есть корабль.

– Даже если нам и удастся его угнать, кто встанет за штурвал?

Содья кивнула в сторону солдат, стоявших на палубе:

– Они.

– С какой стати?

На губах Содьи заиграла зловещая улыбка.

– Один из них одет в пурпурно-серое – это цвета дома Сэворов, а значит, он надзиратель.

– Кеос, – выдохнул Толк. – Это лишний раз подтверждает, что Квинн с ребятами и правда попали в переплет. – Он немного помолчал. – Ты же вроде давно ушла из надзирателей. С чего бы им слушаться тебя?

– С того, что когда-то они уже выполняли мои приказы, а значит, заставить их повиноваться будет проще.

Содья вынула из складок туники жезл принуждения, подмигнула Толку и Фину и твердым шагом направилась к сходням «Прыткого».

Глава 76

Команда пришвартовала корабль на северной оконечности города, недалеко от границ Пепельного квартала. Сойдя с трапа, Содья, Фин и Толк нырнули в узкую улочку и дальше отправились по крышам. Чем дальше продвигались они на северо-запад, тем больше обветшалых и заброшенных домов попадалось им на пути. Идти приходилось почти в полной темноте: луны не было, а нищие обитатели квартала, затаившиеся в обшарпанных стенах, боялись даже свечу зажечь, чтобы не привлечь к себе нежелательного внимания. Изредка встречались брошенные костры, и топливом для некоторых из них служил хлам, а для других – кое-что намного страшнее. С каждым шагом вонь от человеческих отходов и гнили, смешанная с запахом пепла и горелого мяса, становилась все невыносимее.