Читаем Mass Effect: Raven (ЛП) полностью

По крайней мере, теперь я хотя бы мог посмотреть своему отражению в зеркале в глаза и увидеть достойного бойца. Смесь повседневной одежды 21 века и ультралёгкой брони 22 века делала меня похожим на бойца гражданского ополчения или мятежника. Короче на того, кто представлял угрозу. Понятия не имею какую, но всё же.

***

Когда я не практиковался в симуляторе, я либо отдыхал в своём номере, либо совершенствовал свою легенду. Мне нужно было создать твёрдую основу, что-нибудь насчёт детства на Земле, изоляции от реалий вселенной, а позже побега из дома на Цитадель чтобы стать наёмником. Это далеко не идеальная история, и, скорее всего, кто-нибудь раскусит её сомнительные части… но это тоже было частью плана. Признание фальсификации своего имени и истории из-за того, что я хочу оставить свою прошлую жизнь позади, сделало бы меня только более правдоподобным и оставило бы за мной гибкость в отношении своей истории. По крайней мере в моей голове это звучало хорошо. Только испытание в реальных условиях позволило бы узнать, смогу ли я виртуозно обвести окружающих меня людей вокруг пальца… ладно, в голове это явно звучало менее коварно.

Всё оставшееся время я бродил по жилым секторам, по всем пяти. Всё ещё было трудно поверить, что я здесь, ровно так же было сложно не пялиться на инопланетян, особенно на азари… но это уже совсем другая история. Я делал это не только чтобы утолить моё любопытство. Я посетил все важные места первой части Масс Эффекта — Логово Коры, Нижние рынки, аллея, где Тали попадёт в засаду людей Фиста. Я думал посетить клинику доктора Мишель чтобы избавиться от близорукости, но я вспомнил, что у Масс Эффекта есть что-то вроде приквела, Homeworlds [6]… и решил не вмешиваться в незнакомую мне историю, особенно если учесть, что я имею вероятность встретить Тали раньше срока, а это могло изменить все последующие события в неизвестную мне сторону.

До этого момента я был в стадии принятия. Я в какой-то степени принял факт нахождения на Цитадели, в другой вселенной. Согласитесь, уже достижение. Но разведка мест, по которым пройдёт сама Коммандер Шепард, моими собственными глазами окончательно приземлила меня. Эта глупая игра стала реальностью, частью которой я являюсь, к худшему или к лучшему. Я даже попытал удачи в Квазаре в Сверхновой. Если играть умно, то иногда выиграешь больше, чем проиграешь, а в игре я фармил этот тотализатор больше, чем достаточно. Спустя несколько осечек, я наверстал свой опыт и сорвал неплохой куш. Я вышел на две тысячи кредитов богаче… сопровождаемый злопамятным взглядом волуса, хозяина заведения. Хоть я и не мог видеть его лица сквозь костюм, но я был уверен в этом. Как же его звали? А, неважно. У него не было доказательств того, что я мухлюю, а технически я и не мухлевал вовсе. Даже когда он стоял рядом со мной, он не заметил ничего подозрительного. Чтобы насладиться своей маленькой победой, я расположился у барной стойки, попивая свой любимый Jack Daniels с колой и отправляя в его сторону лёгкие улыбки, от которых он с фырканьем отворачивался и был таков.

Самой интересной и важной частью путешествия был осмотр места засады на Тали. Я решил, что это лучший шанс чтобы заявить права на своё место в трилогии. Точка невозврата, где я либо присоединюсь к Шепард и её эпическому приключению, либо останусь позади. Я напряг память чтобы вспомнить примерное расположение врагов и прокрутил в голове несколько возможных вариантов развития событий. Если всё произойдёт как в игре, то Тали и без всякого вмешательства переживёт нападение, но я должен был доказать свою полезность, поэтому к плану надо было относиться так, как будто от него зависит моя жизнь.

«Дизайн уровня», если позволите так говорить, был до ужаса прост. Прямой проход, много ящиков для укрытия, идеальное место чтобы устроить контрзасаду на дуболомов Фиста. Если Шепард явится на перестрелку ровно тогда, когда она должна явиться, то всё будет кончено через несколько секунд. Если нет… что же, думаю я был примерно на одном уровне навыков вместе с этими дешёвыми головорезами, а с Тали на моей стороне выиграть было более чем возможно.

Я искал хорошие ящики для засады, когда учуял знакомый запах. Откуда-то несло… газолином? Нет, похоже, но не то.

После интенсивного нюханья, я нашёл источник — один из ящиков был открыт. Внутри него был какой-то хлам и три-четыре канистры, от которых так смердило, что я начал задыхаться, пришлось задержать дыхание. Из любопытства я вынул одну канистру и открыл её. Немного жидкости вылилось на пол, образовав небольшую лужу у моих ног, и эта жидкость как-то подозрительно мерцала в тусклом свете аллеи…

Как я позже выяснил, жидкость была каким-то гидравлическим топливом, использовавшимся в большинстве клубов для подпитки генератора электричества, так как на нижних уровнях жилых секторов приходилось генерировать энергию самим, не имея доступа к солнечным панелям сверху. Нулевой элемент был недешёвым, а это топливо было вполне доступным, по крайней мере я так понял, однако у него был один малюсенький недостаток…