Читаем Mass Effect: Raven (ЛП) полностью

Остаток дня я провёл на складе, стреляя и рубя цели до тех пор, пока я не начал валиться с ног от усталости. Я вернулся в «отель» и упал в объятия кровати, слегка дёргаясь от болей в мышцах. Что же, приходилось терпеть, никто не говорил, что стать хорошим стрелком легко и просто. Как, собственно, и стать частью игры. Закончил свой день я читая о времени между 2015 и 2183.

***

Теория альтернативной реальности подтвердилась. На первый взгляд это не было понятно, но было много намёков и доказательств, когда ты понимаешь что надо искать. Я посмотрел исторические события и сравнил с тем, что пишут в энциклопедиях из моего мира, по крайней мере то, что я помню. До 2000 года всё совпадает, но чем ближе к 2015, тем больше расхождений.

Например, в 2012 году Барак Обама был снова переизбран, как и у «меня», но его политическим соперником был не Митт Ромни, а Сара Палин, Германия всё ещё выиграла кубок мира по футболу в 2014, но решающий гол забил уже не Марио Гётце, а Мирослав Клозе, да и вообще, играли не против Аргентины, а против Нидерландов. Я могу привести ещё много таких примеров, но тут и так всё понятно. Основательно волнуясь, я решил проверить в истории «себя», или хотя бы своё «альтер-эго», но все сайты, на которых я мог оставить хоть какой-нибудь след в виде постов, статей и историй, просто не существовали, так что моё существование в этой вселенной так и осталось для меня загадкой. Факт того, что я мог быть одновременно и на Цитадели, и в могиле на Земле немного пугал меня. Я просто не мог найти ответа… ни следа семьи, ни следа друзей. Да, были люди с моей фамилией… но она достаточно часто встречается в Северной Германии.

Когда голова начала кружиться, я понял, что пора заканчивать с этими мыслями. Легче было просто притвориться… или принять… что никого из моих друзей, знакомых и членов семьи не существовало и не жило… но я не мог не чувствовать себя потерянным и смурным. Свободно дав голове опуститься, я смирился с тем, что я не мог ни с кем поговорить, что никто не поможет мне, что никто не прикроет мне спину. Я смирился со своим одиночеством.

***

Следующие восемь дней я нагрузил тренировками с оружием и изучением улочек Цитадели. Посетить всё было из разряда мечт, но самые важные места — вполне реально, правда приходилось постоянно оглядываться, нет ли рядом офицеров СБЦ, что, как оказалось, совсем не проблема — охранные меры на Цитадели в первой части Масс Эффекта были просто шуткой.

Первый день я почти полностью провёл на стрельбище, но чем больше я привыкал к своим пушкам, тем больше понимал, что мне не хватало контекста реальной битвы, вызова, если говорить прямо, поэтому я решил поискать симуляторы перестрелок на Цитадели и оказался удачлив. Если Арена Армакс Арсенал была для меня и слишком дорогим удовольствием, и слишком близким к густым районам Цитадели объектом, где ходить без риска было крайне затруднительно (опустим ту деталь, что для того чтобы стать участником Арены надо было иметь лицензию), то маленькая и подпольная арена была всего в километре от моего спального места, да и на самом краю жилого сектора. Их реклама выглядела вполне неплохо, особенно их «бесплатное время», когда гражданские могли придти «поиграть в песочнице» без всякого соревнования. И никаких лицензий. Музыка для моих ушей.

И эта арена оказалась хороша. Случайно генерируемые карты, люди были разбросаны в команды по 5 участников и должны были выжить как можно дольше, в то время как каждая волна противников становилась всё сильнее и сильнее. Было весело. И нереально сложно. Первые два уровня сложности симулятора были не больше чем стрельбище, или, как говорит местный человеческий контингент, как два пальца об асфальт. На третьем уровне уже надо было занимать укрытие, 4 уровень чувствовался так, будто ты уже должен иметь опыт реального сражения, по крайней мере мне так казалось, а на 5 уровне просто выжить было уже проблемой, даже если команда работала слажено, что случалось далеко не всегда. Эта арена предлагала 9 мать его уровней сложности, последний имел подходящее название «Смертник».

Количество звездюлей, которые я получил, указало мне на мои слабые места. Начиная с отсутствия опыта и заканчивая такими вещами как выносливость и собранность, моя точность тоже была посредственной, к тому же я был слишком нерасторопен, когда дело доходило до смены укрытий. Моё снаряжение тоже показало себя не с той стороны. Бронежилет хоть и был лёгким и гибким, но против дробовика ничего не имел. Один раз голографический враг смог подойти ко мне достаточно близко чтобы всадить с бум-палки полный заряд мне в грудь. Выстрел отправил меня в полёт, а по приземлению я успел очень неприятно удариться головой, и в этот момент я осознал, что в реальной битве это был бы мой конец, без шанса на выживание.