Читаем Маски полностью

— Вы очень уродливы. Поищите себе мужчину, умеющего врать, — сказал он вполголоса и ушел.

МАСКИ

— Почему вы носите маски?

— Потому что я не доверяю своему лицу. А так я могу надеть улыбающуюся маску, а под ней строить рожи. Это все равно что проживать в замке за прочной стеной и наблюдать за врагом сквозь опускную решетку ворот. Я могу размышлять в мире и спокойствии. За таким щитом я могу собраться с мыслями и разобраться в своих мотивах.

— А как же Лизабета?

— Она? Я увижусь с ней завтра. На четверг у меня повестка в суд.

— В суд?

— Да. Разве вы не знаете? Я совершил убийство. За это меня посадили на скамью подсудимых. И повесят, если смогут.

— Кого вы убили?

— Они и сами толком не знают.

— Тогда как же они могут вас привлечь к ответственности?

— Этого они тоже не знают. Но я под подозрением.

— Почему?

— Из-за масок.

— При чем тут маски?

— Я носил маску на оживленной улице. Неслыханное дело! Не на Хеллоуин, заметьте, не на Марди гра, не на Новый год! Кому придет в голову носить маску в будни? Просто мечта, а не подозреваемый! Меня остановил полицейский:

— Куда вы направляетесь?

Да вот, говорю, прогуливаюсь.

— На маскарад.

— Я уже на маскараде, — сказал я.

— Вы перепугаете всех детей, — сказал он.

— К черту детей, — сказал я.

— Разве можно так говорить! — возмутился он.

— А судьи кто? — спросил я.

— Следуйте за мной, — велел он. — Или снимите маску.

— Сперва снимите свою, — возразил я.

— Вы что, остряк? — предположил он.

— Не совсем, — ответил я.

Тогда он отвел меня в участок. Там за столом сидел капитан, который взглянул на меня и изумился:

— Это еще что такое?

— Ничего особенного, — отвечаю я.

— Так уж и ничего, — говорит он. — Что за маска?

— Моя, — говорю я.

— Снимите ее, когда разговариваете со мной! — приказывает капитан.

— По какому праву? — возражаю я.

— Ты за что его сюда привел? — спрашивает капитан у полисмена, который меня задержал.

— Он разгуливал по улице в маске. Я подумал, что он — малость того, — объяснил полисмен.

— Я нормальный, — сказал я.

— Это мы еще посмотрим, — заметил капитан.

— Просто мне нравится носить маски, — объяснил я. — Все честно.

— Честно? — в один голос спросили полицейские. — Это как же понимать — честно?

— Маска, которую я ношу, — предупреждение людям. Все по правилам. Гораздо этичнее, чем у вас, ребята.

— У нас? — переспросил капитан. — Разве мы напяливаем маски, черт бы их побрал?

— Так уж и не напяливаете? — хохотнул я.

— Нет! — гаркнул капитан.