Читаем Маскарад реальностей полностью

– Зачем так жестко? – уточнил он, едва ли не силой заталкивая спутниц в пустующую аудиторию. – Чтобы в следующий раз мозгами думали, а не тем, что между ног болтается! – Усадив курсанток за стол, Андрей достал из рюкзака небольшую фляжку и протянул ее еще не отошедшей от шока Громовой. – Пей, – потребовал Ястребов. Девушка сделала несколько глотков и тут же закашлялась. – Вот и славненько. Как себя чувствуешь? Тебя ведь Юля зовут, да? А я – Андрей, будем знакомы, а то так и не представилось возможности поболтать лично. – Боец аккуратно забрал у Юли фляжку и передал Насте.

Громова не особо слушала, что ей говорят, но жар, прокатившийся до желудка и выбивший слезы из глаз, к удивлению, прочистил и сознание, выводя из ступора и помогая успокоиться. Перед глазами появилась красочная и яркая картинка кровавой расправы над учениками Школы. Желудок мгновенно скрутило, вынуждая организм избавиться от недавнего завтрака. Андрей среагировал моментально, придержав одной рукой девушку за плечо, а другой убрав назад длинные волосы. К счастью, Настя оказалась более подготовленной и просто слегка побледнела.

Дождавшись, когда Юле станет лучше и она сможет выпрямиться, Ястребов протянул девушке бутылку воды, за что заслужил смущенный, но благодарный взгляд.

– Мне кажется, вам сейчас лучше отправиться к себе. Школу почему-то временно закрыли, и сейчас эти неудачные эксперименты эволюции бродят по нашим коридорам. Я вас провожу…

* * *

Солнце клонилось к закату, а две подруги молча сидели в мягких креслах, завернувшись в клетчатые пледы и поглядывая в искусственный камин. Утренняя стычка напрочь испортила настроение на весь день, а отсутствие юношей, которые почему-то до сих пор не появились, еще больше заставляло погружаться в мрачные мысли. Тягучую тишину гостиной разбавляло только тиканье часов, висящих на стене.

Неожиданно со стороны входной двери послышалась ругань, и в помещение ввалился с ног до головы измазанный грязью Артем. Следом вошли не менее грязные, но все же более веселые Роман с Михаилом.

– Что, вашу дивизию, здесь происходит?! – яростно прорычал командир. – Почему возле двери вооруженные люди Ястребова?!

– Может, ты сначала в душ сходишь? – осторожно предложила Юля, впервые наблюдая у своего парня приступ такой ярости. – А мы вам пока чай заварим…

Что-то согласно пробурчав в ответ, Покровский метнулся на второй этаж.

Спустя час друзья собрались за столом, вооружились чашками с крепким, горячим чаем и бутербродами, напряжение осталось позади. Юноши с увлечением рассказывали, как Николай Степанович решил устроить им многочасовой марш-бросок по лесу, где заранее установил ловушки, а девочки, в свою очередь, пожаловались на учеников Школы.

– Ястребов вас защитил, говоришь? – протянул командир задумчиво. – А если он сам это все подстроил, чтобы мы себя благодарными перед ним чувствовали?

– Тем, не делай нам мозги, – поморщился Муха. – Ваши с Ястребовым загоны переходят уже всякие границы! Он просто помог девочкам. И действительно стоит за это сказать ему спасибо.

– Даже если он сделал это намеренно, то почему бы не воспользоваться ситуацией и не наладить с ним мирные отношения? Он ведь даже охрану для них поставил на всякий случай! – поддержал друга Роман, но, поймав яростный взгляд Артема, поднял руки в защитном жесте. – Все, понял-понял, умолкаю.

На этом моменте разговор об извечном враге Покровского сам собой перетек в более мирное русло, а именно на исследование похищенных пространственных хронометров, которым предстояло заняться в ближайшее время.

– Наша первоочередная задача – понять, как они работают и оставляют ли после перемещения какие-нибудь следы, а если оставляют, то как их убирать, – начал рассуждать командир. – Причем работать придется не привлекая внимания. И уж точно без переноса всего архива Академии к нам в гостиную, – рассмеялся курсант. – Сейчас за всеми наблюдают Ликвидаторы, нам нельзя оступиться.

– Тогда, может, прямо сейчас прогуляемся до библиотеки? – предложила Настя. – Все равно делать особо нечего.

Предложение приняли большинством. Муха, как единственный, кто попытался отказаться, был вынужден плестись вслед за друзьями, грустно смотря в окна на медленно кружащий в воздухе снег, с видом полнейшей обреченности, словно гордая, дикая птица, силой посаженная в тесную клетку, где даже не может развернуть свои могучие крылья. Наблюдая, как с каждым шагом в сторону библиотеки Михаил все сильнее хмурится и отмалчивается на шутки друзей, Артем не выдержал.

– Ладно, Муха, я понял! Можешь не делать такой сумрачный вид! – Командир остановился, глядя в глаза товарищу. – Сейчас вернешься в гостиную и перероешь всю межмировую сеть Интернета. Может, и найдешь что-нибудь полезное.

Не успел он закончить предложение, как Михаил Мухин уже исчез за ближайшим поворотом. Подобная нелюбовь к пыльным фолиантам являлась истинной загадкой для всех присутствующих.