Читаем Мама полностью

Когда племянница пошла в садик, мама каждый день провожала её в группу, хотя нужно было всего-то спуститься на первый этаж. Раньше мама глядела на полный дворик детей, и на сердце у неё было пусто. Теперь же, когда в нашем доме появился ребёнок, она даже перестала торопить меня с женитьбой. Все мамины помыслы были направлены в одну сторону. Когда мама приходила забирать внучку, воспитательница всегда болтала с ней о детсадовских делах, обо мне и о разном другом. Так потихоньку с мамой перезнакомились все родители. Многие приветливо с ней здоровались и, похвалив мою племянницу, незаметно переходили на меня. Для мамы несмотря ни на что я был вполне обычным малым, крестьянским сыном, лишённым каких-то особых дарований. Поэтому когда люди начинали хвалить меня, рассказывать, какой я выдающийся и замечательный, какой я известный человек, мама не знала, как ей на это реагировать. Она улыбалась и говорила, что меня перехваливают. А порой она вдруг пускалась сама хвалить меня каким-то невероятным образом, словно бы я был самый первый во всём мире.

Мама правда не понимала, насколько я известен и влиятелен в городе. Я никогда не говорил с ней о работе, не докладывал о своей жизни. Не рассказывал о том, что я сделал для города хорошего. Не упоминал о бесконечных интервью, которые я давал газетам и телеканалам. Мне это казалось естественным, обыденным, неинтересным. Но мама потихоньку узнавала о чём-то из уст других людей и радостно выпивала тайную стопочку за каждый мой успех. Однажды она смотрела телевизор и тут напоролась на интервью со мной на провинциальном телеканале. Мама просто остолбенела. «Как ты смог залезть в такой маленький ящик? – спросила меня племянница. – Как ты там поместился?» Я не знал, что сказать. Да мне и неохота была что-то объяснять. Тогда мама с племянницей стали караулить у телевизора в надежде увидеть меня снова. В одиноком, маленьком мамином мире они каждый день садились перед телевизором и ждали. Так повторялось из года в год. Это стало маминой отдушиной. Почему я не говорил маме, когда меня покажут, чтобы не заставлять её ждать впустую?

Видя, как меня уважают и хвалят в городе, мама страшно радовалась. Наверно, больше, чем если бы она прожила сто лет. Когда в её жизни появилась внучка, когда город стал ей роднее и ближе, она стала чувствовать себя спокойнее. Жизнь пустила новые корни, упрямо, настойчиво, помаленьку пробиваясь сквозь железобетонный лес Чжанцзяцзе.

Я надеялся, что мама не станет больше упоминать о поездках к дядьке или сёстрам, не станет тянуться к своей обожаемой земле, к любимым землякам. Но она по-прежнему хотела каждый год уезжать из города. Мама была как гвоздь, что входил только в деревянную деревенскую стену, но не в кирпичную городскую. Столкнувшись с кирпичом, гвоздь сгибался, ломался и падал на землю.

Маме всё равно было одиноко. В своей тоске она опять взялась за старое и стала думать, как женить меня. Без сомнения, отсутствие у меня семьи было самой большой её болью. Ей казалось, что просто обидно, имея такого прекрасного сына, в таком душевном месте, не иметь возможности просватать его. Она долгое время не торопила меня со сватовством, потому что думала, что я вечно трачусь на её госпитализацию и никто не захочет пойти за меня в таких условиях. Мама вечно бурчала, что поедет жить к сёстрам. В том числе поэтому.

Потом она решила, что немного хватила лишнего, и стала снова робко подбираться ко мне:

– Тебе ведь уже скоро тридцать, чего ж ты никого не ищешь?

– Да какая спешка.

– Какая спешка?! Да людей твоего возраста дети уже в лавку сами бегают, а ты чего ж?

– Я занят, у меня нет времени.

– Да уж не больше нашего Председателя! У него, родимого, время нашлось, и у тебя найдётся.

Для мамы Мао был самым невероятным человеком, перед которым она преклонялась больше всего.

– Ты ещё и Председателя приплела! Я-то какое отношение к нему имею?

– Так тем более – уже бы посватался! Наш-то Председатель сумел посвататься, а ты говоришь, у тебя времени нет? Видите ли, «никакой спешки». Да есть, есть она, спешка! Тебе тридцать лет! Если не женишься, все станут думать, что у меня ещё одна девка в доме!

– Какое людям дело до моей женитьбы?

– Думаешь, это просто праздное любопытство? Да они ждут не дождутся, что ты решишь вовсе не жениться – меньше конкурентов.

Услышав это, я заржал.

– Да если б я захотел кого-то найти, в этом городе у меня нет конкурентов.

Но мама была серьёзна как никогда:

– Хвастать не косить – спина не болит. Давай, покажи, на что ты способен. Чтоб завтра же был с девушкой.

– Ну уж нет, – покачал я головой.

Но у мамы в голове уже был план:

– Не можешь, да? Ты не можешь, зато я могу. Завтра же приведу тебе.

Я не воспринял её обещание всерьёз.

– Твоя воля, – буркнул я.

Но на следующий день она действительно заявилась домой с девушкой!

Это была дочка одного из моих учителей.

Я почувствовал себя полным идиотом. «Господи, – закричал я, – как можно верить каждому её слову! Являться по первому зову!»