– Отец показал. Это проще простого, нужно только делать все быстро. Своего первого голубя я поймала, когда была даже младше тебя. Лет в пять. Запихнула его в сумку и с тех пор их и ловлю. До всех этих блюхеров я только голубиное мясо и ела, никакое другое. Я спускалась в тот садик – знаешь, где трава около дома растет, – звала голубей и бум! Вот и обед. Эх, жаль, что духовки не работают. Я бы приготовила печеного голубя или голубиный пирог. Но жаркое тоже ничего.

Соседи думали, что я ужасно странная. Наверно, так и есть. Всегда кормила голубей. Люди их не любят, называют летучими крысами, и все в таком духе. Ничего они не понимают. Не знают, что у них еда летает прямо под носом.

Одна дамочка даже вызвала полицию – хотела заставить меня прекратить их кормить! А я им говорю, я же ничего не нарушаю, верно? И они ничего не могли сделать, потому что это правда. Просто попросили немного думать о других. Тогда я стала приходить по ночам, чтобы меня не видели. Наверно, кому-то голуби просто не нравятся. Они их слегка боятся. Не видят, какие они красивые. Как вот этот малыш, например.

– Мне они нравятся, – говорю я.

В голове всплывает одно серое утро. Пожилая женщина кормила голубей недалеко от башни. Мама Майкла неодобряюще цокнула языком, когда мы проходили мимо. Вокруг женщины было просто море голубей, а на земле валялись белоснежные хлебные крошки. Все-таки я видел Дори раньше.

– Ладно, хватит с тебя моей болтовни. Пора завтракать! – восклицает Дори.

Глава 48

Дори сажает голубя в клетку у себя в квартире. Он распушает перья и прижимается ко дну, становясь похожим на пушистый мячик. Кот внимательно за ним следит, но потом понимает, что птица никуда не денется, и садится под стол, к нашим ногам.

На завтрак снова каша. Сироп уже заканчивается, поэтому она не такая сладкая, как мне нравится.

После завтрака мы идем наверх, и Дори с легкостью ловит еще двух голубей. Потом спрашивает, не хочу ли я попробовать.

Она объясняет мне, как выбирать голубя, которого будешь ловить. Потом нужно не сводить с него глаз, будто остальных птиц не существует. А затем нужно быстро схватить его снизу вверх. Все просто.

Но у меня возникают трудности. Когда приходит время хватать птиц, я сомневаюсь, и они улетают. После пяти неудачных попыток Дори советует представлять, что я поднимаю своего кота, и тогда у меня получается. Я ловлю маленького бело-серого голубя с черными глазками.

Мне вдруг хочется показать его Гайе. Хочется, чтобы она видела, как я его ловлю и успокаиваю, прижимая к груди. У нее бы отлично получалось ловить голубей.

«Покажу ей, как их ловить, когда увижу ее в следующий раз», – решаю я.

Но другая мысль возникает у меня в голове: «Что, если я больше не встречу Гайю? Что, если мы не выберемся из башни? Что, если я ее не найду? Что, если я никогда больше ее не увижу?»

От этой мысли мир будто переворачивается. Мне становится плохо. Я больше никогда не смогу с ней поговорить. Это ужасное, ужасное чувство.

Я забываю, что делаю, и моя хватка ослабевает. Голубь машет крыльями, и я больше не могу его удерживать. Он стремительно взмывает в небо и скрывается из виду.

– Ничего страшного, – говорит Дори. – Хочешь еще раз попробовать?

Я киваю, но больше ни одного не могу поймать. Не могу перестать думать о Гайе.

– Давай на этом остановимся, Ади, – говорит Дори через некоторое время. Она кладет руку мне на спину и слегка сжимает плечо. – Мне кажется, ты по кому-то скучаешь. Верно? Узнаю это лицо. Вижу такое же в зеркало, когда по кому-то скучаю.

– По кому вы скучаете?

– По мужу, детям, родителям. По сестрам и братьям.

Я хочу спросить, где они сейчас, но Дори продолжает говорить:

– И знаешь, что я поняла, Ади? Это хорошо, когда ты по кому-то скучаешь. Это значит, что тебе этот человек небезразличен. Это значит, что у тебя в жизни есть любовь, и неважно, рядом ли этот человек или нет. И тогда мне стало не так плохо. Так что, о ком бы ты ни думал, твои любовь и забота сейчас направляются к нему. Тот человек все поймет и почувствует и наверняка направит свою любовь в ответ.

Я не знаю, что ответить. Просто иду за Дори по коридору и занимаю себя игрой, в которой пытаюсь наступать на те же самые места, куда наступала она. У меня очень хорошо получается. Если бы я получал за это очки, у меня набралось бы больше сотни.

Так мы играли с Гайей, но она злилась и говорила: «Хватит ходить за мной по пятам, Адеола, и говори со мной нормально». Мне кажется, Дори не знает, что я делаю, потому что не просит прекратить.

Мы возвращаемся в квартиру. Дори вытаскивает из клетки первого голубя и идет на кухню за острым разделочным ножом. Потом мы идем в одну из квартир, где у нас хранится еда.

– Ади, ты когда-нибудь видел, как кого-нибудь убивают? – спрашивает Дори.