Бен отвечает, что ему нравится и что он не знает. Опять наступает тишина, а потом Дори снова задает вопросы:

– Ади, знаешь, что это за мясо? Угадаешь?

– Курица? – говорю я.

Дори качает головой. Ее рот растянулся в улыбочку, от которой по ее лицу побежали мелкие морщинки.

– Бен? А ты знаешь?

– Нет, Дори, – отвечает он.

– А котик? – Дори кидает коту кусочек мяса. – Ты наверняка знаешь, что это.

Кот нюхает мясо, тут же его съедает, поднимает взгляд и мяукает, будто в ответ.

– Правильно, котик. Это оно, – говорит ему Дори.

– Так что это за мясо, Дори? – спрашиваю я.

– Раз уж ты спросил, Ади, я могу тебе ответить, что это нежная грудка прекрасного мясистого сочного голубя! – Дори почти сияет.

– Но где вы его взяли? – спрашиваю я. Я не знал, что голубей можно есть.

Дори выглядит еще более довольной и выпрямляет спину:

– Поймала.

– Но как? – продолжаю я. – Они всегда улетают, если к ним подойти.

Помню, как пробегал мимо стаи на тротуаре и как их они серым облаком взмыли вверх.

– Может, покажу тебе завтра. Нам пригодится еще парочка, – говорит Дори.

Она смотрит на Оби, и тот улыбается ей в ответ. Будто знает секрет, которого не знаем мы.

Глава 47

Следующим утром я спускаюсь к Дори. Голубь бежит за мной по пятам.

После того, как Дори покормила его мясом, он не переставал просить добавки. Даже запрыгнул на стол, когда мы доели, и принялся вылизывать тарелки.

Может быть, он пытался показать мне, что его зовут Голубь. Поначалу звучит смешно, но имя ему подходит. Его серые полоски похожи на перья, к тому же они подходящего цвета.

Кажется, ему, как и мне, очень хочется поохотиться на голубей. Он вертится у меня под ногами – я чуть не спотыкаюсь об него, – а потом запрыгивает мне на плечи и сидит там, как охотничья птица.

Дори ждет нас на диване. Сегодня она надела какую-то плоскую шляпу.

– Позавтракаем попозже. Когда поймаем первого, – говорит Дори.

Из угла комнаты она выкатывает сумку на колесиках, с какими ходят в магазины и с какой я поначалу искал по квартирам еду.

– Внутри все, что нам нужно, – говорит Дори, легонько ее похлопывая. – А Голубю придется нас здесь подождать.

Голубь смотрит на нас большими глазами. «Не оставляйте меня», – словно говорит он.

Кажется, Дори тоже так подумала.

– Прости, мальчик, но так надо.

Она кладет парочку кошачьих лакомств в блюдце с розочками и золотой каемкой. Пока Голубь их ест, мы уходим.

– Раньше я боялась рисковать – из-за спор. Иначе мы давно бы уже птиц ели. Мы на всякий случай наденем шарфы, но Оби считает, что споры высоко не залетают, поэтому мы пойдем на верхние этажи, и все будет в порядке.

В итоге мы идем на пятнадцатый этаж и находим квартиру с пустым балконом. Дори достает шарфы, и мы обматываем ими лица. Дори говорит мне что-то, но из-за шарфа ее не слышно, поэтому она делает небольшую дырку для рта и произносит:

– Сначала нужно привлечь на себя их внимание.

Она достает из тележки прозрачный пакет с семенами.

– Пойдешь со мной? Или внутри подождешь?

Я отвечаю, что пойду с ней.

Дори проверяет что-то в кармане и спрашивает:

– Готов?

Она поправляет шарф, чтобы снова прикрыть рот, открывает балконную дверь, и мы выходим наружу.

Насколько хватает глаз, все вокруг покрыто зелеными растениями и странного цвета блюхерами. Верхушки деревьев похожи на пушистые зеленые облака разных оттенков, а полянки травы между ними сливаются в интересные формы. Там виднеются другие цвета: красный, желтый, синий. Наверно, это проросшие цветы.

А вот голубей не видно. Но Дори начинает их звать.

Она складывает руки рупором и издает ухающий звук.

У-у, у-у, у-у.

Снова и снова. Сначала так, потом чуть-чуть по-другому. Потом она достает из пакета горстку семян и жестом велит мне сделать то же самое.

Серенькие тельца взлетают с деревьев и двигаются к нам. Слышен трепет их крыльев. Они приземляются на свободные места на балконе. За секунды до этого Дори бросает свою горсть на пол, и голуби тут же бросаются их клевать.

Я бросаю свою, и птицы суматошно перебираются к ней. Мы скармливаем им еще парочку горстей, а потом Дори передает мне в руки весь пакет.

Она кидает горсть семян рядом со стеной и сразу же низко наклоняется. Никто из голубей ее не видит, все они заняты поеданием семян. Дори делает быстрый шаг и хватает ближайшего. Она прижимает напуганную толстую птицу к груди, достает из кармана сумку и запихивает голубя внутрь.

Дори бросает последнюю горсть в воздух за перила, и голуби дружно улетают за ними. Когда все они скрываются из виду, мы возвращаемся внутрь.

Крепко заперев дверь и сняв шарфы, Дори слегка приоткрывает сумку, чтобы я мог посмотреть на голубя. Она держит птицу крепко, он не нервничает, просто разглядывает нас с легким интересом. Дори похожа на меня, когда я вчера обнимал Голубя перед сном.

– Тихо, мой хороший, тихо. Не бойся. – Дори разговаривает низким голосом, похожим на ее уханье на балконе.

– Откуда вы знаете, как это делается? – спрашиваю я.