Затворничество германского короля, повергшее всех в удивление, продолжалось недолго. Через некоторое время Максимилиан, бодрый, как и прежде, возвратился на политическую арену. Желая задать начало новым свершениям, он устроил в Донауешингене великолепный праздник, куда пригласили сторонников со всех концов империи. Об этих увеселениях люди потом долго вспоминали. Годы, полные разочарований и лишений, казалось, как рукой сняло с императора. Он скакал на турнирах, как юноша, бросал копье, как в давние времена, танцевал до поздней ночи и обхаживал красивых девушек, в чьи раскрытые объятия затем изнеможенно падал.

Кристоф Фирталлер

Кристоф Фирталлер, один из «внебрачных сыновей» Максимилиана, мог появиться после одной из этих бурных ночей. Дата его рождения покрыта мраком, так же как имя и происхождение матери.

Вероятно, мальчик увидел свет мира в 1480 г., поскольку уже в 1500 г. его высокорожденный отец женил его на Сесилии, придворной даме Бианки Марии. Особая честь для человека, по-видимому, долгие годы находившемуся в непосредственной близости от Максимилиана, что ясно следует из жалованной дворянской грамоты, в конце концов полученной Кристофом. Он героически сражался рядом с Максимилианом в Венгрии, Италии, Нидерландах и против Швейцарской Конфедерации, постоянно оберегая благополучие царственного отца. Максимилиан в любой ситуации мог слепо положиться на Кристофа. Сын наверняка не раз приходил на помощь королю!

Кристоф Фирталлер не являлся для короля обычным сыном: он, вероятно, родился в Аусбурге, в том самом городе, где Максимилиан еще молодым юношей всегда чувствовал себя благодаря красивым женщинам особенно хорошо.

Неизвестно, где Кристоф Фирталлер провел свои детские и юношеские годы. Видимо, еще ребенком он ездил в обозе отца, раз уже к 1500 г. он смог нажить такой богатый боевой опыт. Очевидно, между царственным родителем и внебрачным сыном существовали особенно близкие отношения, если 3 сентября 1500 г. Максимилиан пожаловал Кристофу в лен Айхельберг в Кернтене. Но поскольку владение приносило только 250 рейнских гульденов дохода, а в то время было невозможно вести соответствующий положению образ жизни на эти деньга, 4 июля 1501 г. Максимилиан подарил сыну и его семье и другие земли.

Несмотря на постоянные военные походы и неутолимую жажду действий, король оставался человеком семейным, прекрасно чувствовавшим себя в кругу сыновей и дочерей. Согласно свидетельствам, он нередко бывал в гостях у внебрачных детей и заботился о их личных делах.

Так, например, он часто и охотно проводил время в Айхельберге, где уже очень скоро его встречало много внуков: у Кристофа родилось четверо сыновей — Фридрих, Георг, Франц и Вольфганг — и две дочери — Элизабет и Ева. Неизвестно, все ли дети были от Сесилии; хотя нигде не записано, когда умерла первая супруга Кристофа, можно предположить, что это случилось между 1515 и 1516 гг., так как 12 октября 1516 г. вдовец сочетался браком с Доротеей фон Турн.

Благодаря великодушию отца Кристоф стал состоятельным человеком, уважаемым всеми в Кернтене за честность и усердие. Он бережно относился к деньгам и умножил свое состояние. Единственное, чего ему не хватало, так это дворянского титула. Максимилиан тоже так считал. Поэтому 4 июня 1507 г. он коренным образом изменил положение сына: ввел Кристофа Фирталлера в дворянское сословие вместе с его супругой и рожденными в браке детьми. К дворянской грамоте, собственноручно подписанной королем, прилагался герб, в определенной степени курьезный. Два мавра, изображенные на гербе, держат по три желудя.

Годы, полные событий и перемен, прошли недаром для усердного Кристофа, и 18 октября 1516 г. ему предложили пост ландрата в Кернтене. Несмотря на занятость и многочисленные интересы, он часто встречался с Максимилианом — близкие отношения между отцом и сыном сохранились на протяжении всей жизни. Не существует никаких документов о дальнейшей судьбе первого владельца Айхельберга после 1516 г., известна только дата его смерти. Кристоф фон Айхельберг умер 10 января 1549 г., почти день в день через тридцать лет после смерти царственного родителя.

Георг