Читаем Майя полностью

Бенарес - центр шелковой индустрии в Индии, и КАЖДЫЙ прохожий, обращающийся к тебе на улице, скорее всего шелковый агент. Они заманивают в лавки самыми разными способами - продавец пирожных словно между делом пригласит пройти за угол, рикша - ну тот стопроцентно предложит заскочить в лавку, а то и забудет предложить, а просто подвезет ко входу и остановится, мол смотри - не хочешь зайти? Служащий на ресепшн... уборщица в коридоре... да все, все поражены шелковым вирусом. Каждый житель Варанаси - по совместительству шелковый агент. Любой встречный носит в себе эту заразу. Бывало разговариваешь с человеком о том о сем, проходит секунд десять-двадцать, и вдруг его глаза туманятся, загораются дьявольским огнем, нос заостряется, повадки становятся хищно-вкрадчивыми, по лицу бродит улыбка Джоконды... ну ясно, вирус активизировался, затуманил мозг, ударил в печень, человека больше нет - на его месте шелковый агент. Ты можешь плутать по лабиринту узких хитросплетений улиц, как вдруг словно из-под земли выскочит дружелюбный индус, который клятвенно заверит, что ничего от тебя не хочет, что с радостью и бесплатно покажет дорогу, и если ты не против, можно даже зайти к нему в гости - его дом как раз прямо тут, за углом, там его семья, они расскажут много интересного об Индии, выпьем чаю... Романтика! Разумеется, за углом будет первая попавшаяся шелковая мастерская, хозяин которой и агент понимают друг друга без всяких слов, так что мгновенно разыгрывается милая сценка встречи "родственников", все собираются за чаепитием прямо тут, на коврах, вот удобные подушки, вот еще, пожалуйста... да, Индия, да, Европа, да... много каст, священный город, карма, культура... это жена, это дети... а вот мы тут шелк делаем... да... ну это так, между прочим, делаем, да... на лодке ранним утром по Ганге, это так красиво... вот и шелк какой красивый, да?... и вот... а есть совсем красивый, ручная работа, между прочим. И дальше тихий вопрос - "показать"? И взгляд - слегка искоса. "Показать"? Ну просто покажем, это же интересно... "показать"? Ты неопределенно пожимаешь плечами. АХ ПОКАЗАТЬ!! Свист, грохот, топот ног - откуда-то сверху сваливаются три мальчика, каждый несет на себе, как носорог, полтонны шелковых рулонов. Принес - свалил - и бегом вверх за новой ходкой. Ты еще не успел прокашляться от чая, ушедшего не в то горло, как вокруг уже ГОРЫ шелка, пять человек, повторяя монотонно заклинания "только посмотри, только посмотри, не обязательно покупать, просто посмотри", разворачивают перед тобой полотна с бесчисленными орнаментами. "Жену" и "детей" сносит ветром от шелковых парусов, вздымаемых умелыми руками, а хозяин восседает надо всем этим действом, внимательно смотрит в глаза и прикидывает - на сколько тебя можно раскрутить? Вот этот шарфик - всего пятьдесят рупий... и ведь действительно дешево, у нас в десять раз дороже такое стоит... а вот это покрывало - это три тысячи рупий... внимательный взгляд - ага, при словах "три тысячи" шока нет, хорошо, тайный знак подручным - новые облака застилают взор - а вот это ручная работа, очень дорого, двадцать тысяч рупий, но в Европе это стоит десять тысяч долларов... ага, взгляд клиента помутнел, значит снова возвращаемся к тому, что подешевле... Тонкая работа! И они мастера своего дела. Обходи стороной шелковые фабрики, как Гримпенскую трясину - оттуда даже лоси не выбираются. Беги от них, как от чумы - в лучшем случае потеряешь два часа жизни, в худшем - уйдешь навьюченный шелком и с пустыми карманами.