Конкурсы проводятся в виде мастер-классов, на некоторых из которых, впрочем, выдают весьма достойные денежные призы. Бариста придется тренироваться дюжины, а иногда даже сотни часов, по ночам оттачивая свое мастерство в приготовлении идеальной чашки кофе. Когда-то таким напитком считался американо с шоколадным сиропом, но сегодня конкурсные напитки напоминают кофе, который вам бы скорее подали в мишленовском ресторане. Нам доводилось видеть сухой лед, вакуумные трубки, дымовые пушки, сферификацию[14], сенсорную депривацию и субстанции из кофейного порошка, заставляющие жюри фыркать. Каждый год приносит новые и причудливые вариации конкурса в формате «попробуй и узнай»: 15 минут, три набора напитков и безукоризненное внимание к деталям. Это сравнимо с одновременным просмотром дог-шоу и МастерШеф. Порой они бывают забавными, странными и заставляют биться чаще даже сердце занудного кофейного всезнайки. Как долго это продлится – бог знает, но спасибо ему за то, что нам посчастливилось быть свидетелями многих конкурсов и, вне сомнения, еще не раз посчастливится снова.

Хитроумный трюк по поиску отличной кофейни в любом городе

ПРАВИЛО № 37

Правда в том, что отыскать заведение с хорошим кофе легко практически в любом городе, если иметь доступ к интернету. Для начала перейдите на страницу Google, введите название города или региона вместе со словом Sprudge. Поисковик выдаст вам результаты из архивов Sprudge – на протяжении последних десяти лет мы сотрудничали с сотнями репортеров по всему миру, чтобы отыскать все самое лучшее для наших читателей. Вы не сможете вывести список всех кофеен, расположенных в заданном городе, но зато найдете места, где сможете получить от чашечки кофе уникальные, ни с чем несравнимые впечатления, которые стоят потраченных времени и денег.

Мы понимаем, что довольно дерзко с нашей стороны заявлять: «Просто обратите внимание на Sprudge», но факт остается фактом. Скорее всего, вы найдете то, что искали, используя именно эту маленькую хитрость.

Бариста знает лучшие заведения в своем районе

ПРАВИЛО № 38

За несколько лет мы выучили один приятный урок: самый лучший способ узнать город – начать с кофе. Найдите хороший кофе-бар, закажите напиток (конечно, не следует просто использовать кофейню как место для посиделок, при этом ничего не покупая), а затем спросите местного бариста, куда можно сходить. Скорее всего, бариста готовит кофе для лучших в городе шеф-поваров, владельцев магазинов, галеристов, и даже если он не знает их по именам, то наверняка помнит, какой кофе они пьют.

Возможно, ваш бариста даже сумеет подсказать названия других кофеен, в которые стоит заглянуть, или знает, где поблизости можно перекусить. Также сотрудники кофеен могут посоветовать интересный коктейльный или винный бар. Как и у любого известного в округе бармена, у бариста есть связи с лучшими работниками этой сферы, что и делает его незаменимым помощником в изучении города.

Что бы вы ни искали, бариста не будет судить. Просто подберите подходящий момент, убедитесь, что у него есть свободная минутка поболтать с вами. А дальше нет ничего проще, чем спросить: «Я не из этого города, куда бы вы посоветовали мне сходить?»

Пожалуйста, пользуйтесь наушниками

ПРАВИЛО № 39

Мы, конечно, понимаем, что кофейня – по совместительству и ваш офис, где вы можете работать с ноутбуком часами напролет. И в этом нет ничего плохого, пока вы исправно платите чаевые, заказываете чашку за чашкой каждый час и относитесь к персоналу с уважением. Единственное, что еще следует делать, – пользоваться наушниками.

Нам бы не хотелось слушать, чем вы занимаетесь. Поэтому просто наденьте наушники.

Нам бы не хотелось смотреть вместе с вами последний вирусный ролик, просочившийся в интернет. Поэтому просто наденьте наушники.

Нам бы не хотелось слушать ваш разговор по скайпу. Поэтому просто наденьте наушники. (А еще лучше все-таки выйти и поговорить не в кофейне.)

Может быть, у вас отличный вкус и вы не слушаете что попало, но все же нужно пользоваться наушниками.