— Ты знаешь меня двадцать пять лет, Наоми, и ты ожидала лучших манер? — спросила бабуля, улыбаясь поверх чашки с чаем.

— Полагаю, нет. В конце концов, свои манеры я унаследовала от тебя.

Наоми посмотрела на Макани.

— Драконы обладают безупречными манерами, — сказал он.

— Даже когда ты выковыриваешь кости сгоревших крестьян из твоих зубов?

— Особенно когда я выковыриваю кости сгоревших крестьян из моих зубов.

Наоми фыркнула.

— С каждой секундой он нравится мне все больше, — прокомментировала бабуля.

— Тогда ты согласишься нам помочь? — спросила Наоми.

— Что вам нужно?

— Мы надеялись, что у тебя есть что-нибудь, способное прикрыть магию, замаскировать её от Нюхача.

Бабуля медленно помешивала чай.

— Чью магию?

— Мою, — сказал Макани.

— Это может оказаться сложным.

— Но не невозможным? — уточнила Наоми.

— Ты не можешь спрятать дракона в чайной чашечке, дорогая, — она открыла новую банку печенья с шоколадной крошкой. — От кого вы бежите?

Наоми поддалась сладкой атаке свежеиспечённой вкуснятины и схватила печенье.

— От Дарксайра и Файрсторм.

Бабуля обеспокоенно нахмурилась.

— Вы противостоите Вестнику Чёрной Чумы и Тёмному Ангелу?

— Да.

Бабуля кивнула.

— Говорила же, Наоми, ты ничего не делаешь вполсилы, — её взгляд скользнул по Макани, и в этот раз он был более расчётливым, чем оценивающим. — Замаскировать магию дракона. Хмм.

— Ты можешь это сделать? — спросила Наоми.

— Я посмотрю, что можно смешать, — она встала и подошла к шкафчикам, схватив несколько бутылочек с полок.

— Расскажешь мне, что именно происходит, Наоми? — спросила бабуля, пока смешивала зелье.

— Ну, ты знаешь, как Мрачный Жнец и Конвикциониты воевали за контроль над мертвецами?

— Да.

— Дарксайр тоже баловался с адом. Существует прореха между землёй и первым кругом царства духов. Он с Файрсторм используют её, чтобы помочь узникам сбежать из ада. Живым узникам, людям, которые некогда ему служили. И он похищает сверхъестественных, чтобы накормить своих новых солдат, вернуть магию, которую осушил из них ад. Если они найдут способ достать узников из более глубоких кругов ада, тогда у нас будет масса проблем. Нам нужно закрыть прорехи в завесе.

Бабуля поставила перед Макани и Наоми два стакана.

— Выпейте это. Вы оба. Это замаскирует вашу магию от Нюхачей на несколько дней.

— Каков радиус? — спросил Макани.

— Не позволяйте им приблизиться к вам на несколько кварталов.

Макани выпил своё зелье одним большим глотком. Он поставил стакан на стол, затем посмотрел на Наоми. Она тоже выпила своё зелье.

— Наоми, закрыть прорехи будет недостаточно, — сказала бабуля. — Тебе нужно уничтожить этот плащ, — она кивнула на Плащ Полуночи. — Это их единственный способ попасть в царство духов. Если ты запечатаешь прорехи и уничтожишь плащ, они не сумеют туда попасть.

— Но это и мой единственный путь.

— Ты Духовный Воин, — сказала бабуля. — Ты можешь отправиться туда сама. Тебе для этого не нужен плащ.

— Я ещё не могу этого делать.

— Ты получила доступ к духовной магии, — напомнил ей Макани. — Вскоре ты получишь магию, чтобы переходить между мирами.

— А что если я не сумею? Плащ — это единственный способ, каким я могу помочь тебе и твоим друзьям сразиться против демонических армий.

— Я знаю, ты сможешь это сделать. И я тебе помогу.

— Но Дарксайр навёл на меня чары, чтобы я частично была там. Разве он не может просто сделать то же самое с кем-то ещё?

— Это были чары Драконьей Стражи. Он привязал тебя ко мне. Это сработало только потому, что я Драконорожденный, а ты Духовный Воин. Он не сумеет воспользоваться этим трюком ещё раз, когда я на свободе.

— Но…

— Ты все ещё хочешь костыль, но тебе нужно его отпустить, — сказал ей Макани. — Плащ — всего лишь подпорка. Ты можешь сама творить эту магию. Она внутри тебя, — он взял её руку и положил ей на грудь.

— Ладно, — Наоми стянула плащ и быстро протянула ему, пока не передумала. — Сломай его магию.

Макани взял плащ в руки, сложив его. Он окутал его магией. Наоми ощутила резкий треск рвущихся нитей в момент, когда он сломал чары духовной магии, наведённые на плащ. Теперь это был всего лишь обычный плащ. Он протянул его бабуле.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — сказала ему Наоми.

— Думаю, знает, — сказала бабуля. — Вам нужно изгнать преступников обратно в ад. У тебя, может, пока нет такого контроля, но внутри тебя есть сила.

— Мы разберёмся с этим, — пообещал ей Макани.

— Но что, если мы опоздаем? — спросила она. — Что, если я не разберусь, как использовать духовную магию?

— Может, если бы у нас было что-нибудь, чтобы сосредоточить твою магию, дать тебе доступ к силе, которая уже имеется внутри тебя, то было бы проще.

Зачатки идеи пустили корни внутри Наоми.

— Думаю, я знаю кое-что подходящее, — сказала она ему.

Единственная проблема — убедить Кая Драхенбурга, что она не выжила из ума.

Глава 23

Магия Воспламенённая

— Ты совсем из ума выжила? — потребовал Кай.

Наоми буквально чувствовала жар его злых слов, грохочущих через телефонную линию с другой стороны света. Но учитывая то, о чем она его просила, он вообще-то был довольно спокоен.