Была глубокая ночь, но я не мог уснуть, ворочался, вставал хлебнуть воды и все обдумывал слова колдуна Фирона. Он сказал, что королева Диана убила весь его род. Получается, Диана не такая пушистая… Хотя, я бы тоже убил всех выродков, если они были бы хоть немного похожи на Фирона — столько поселений сжег гад, и все ради того, чтобы выманить ведьму!.. Жестокий расчет и мерзко попахивает геноцидом, Гитлер просто отдыхает.

Я уже погрузился в полудрему, когда сквозь полузакрытые веки увидел чей-то изящный силуэт прямо перед моей кроватью. Самое время было выхватить из-под подушки кинжал, но на душе почему-то было на удивление спокойно… Я лениво открыл глаза. Через распахнутое окно луна высветила обнаженную фигуру стройной длинноволосой девушки. Я не видел ее лица но, чувствовал как она улыбается. Она села на кровать, ее руки скользнули по моей груди, стаскивая с меня одеяло. Она наклонилась и поцеловала меня в губы, шею, грудь. Я лежал, боясь пошевелится и вспугнуть ее.

— Присмотрись к Арину, — проговорила девушка, — Он не тот, за кого себя выдает… Я это чувствую.

Я не сразу понял, про какого Арина идет речь, потом вспомнил, что так назвался Мирольд, когда представился королеве Диане. Больше об этом вымышленном имени никто не знал. Эта девица на мне — королева ведьм? И голос похож…

— Что тебе нужно, Диана? — спросил я.

— Расслабься, — пропела она, прильнув ко мне голой грудью. — Закрой глаза и наслаждайся.

Ну и ладно, ведьма так ведьма. В сексе они хороши, я это уже успел понять. Я закрыл глаза и… Проснулся. Вскочил ошарашенный на кровати. Рассветное солнце уже осветило комнату, в которой я был один. Странный сон… Или это был не сон? С этими ведьмами хрен разберешь, что сон, а что явь!.. Жаль конечно, если это был всего лишь сон.

Я выглянул в окно: стражники и лучники спокойно бродили по гребню стены. Никто на город нападать не торопился. Либо мервины готовят сюрприз, либо Фирон блефовал и они отступили…

Тук! Тук! В мою дверь кто-то бешено забарабанил.

— Войдите! — крикнул я и на всякий случай взял в руки меч.

В комнату вбежал возбужденный Элл, а за ним ввалился кузнец с улыбкой на лице.

— Ловчий! — воскликнул Элл. — Скорее посмотри в окно! Посмотри на лагерь мервинов!

Глава 3

Я выглянул в окно и сердце мое радостно забилось. Там, где стоял лагерь мервинов, чернели лишь догорающие кострища.

— Они ушли! — Элл скакал по комнате. — Мервины ушли на рассвете! — Никто не знает почему, но разведчики сейчас следуют за ними. Армия движется по направлению к Скалистой пустоши!

— Ежа мне за воротник! — громыхнул Каллин. — Мы победили! Ловчий! Ты слышишь?! Вонючие выродки сбежали! Ох, и налакаюсь же я сегодня! Вели открыть бочонки лучшего королевского рома, пока ты тут еще хозяин!

— Я думаю, что королевский ром испробуем не только мы. Устроим сегодня народные гулянья!

— Вот это по нашему! — хлопнула меня по плечу огромная ручища.

— Почему мервины ушли? Может ведьм испугались? — предположил Элл. — Или у них кончилась храбрость?

— Ни то, ни другое, — улыбнулся я. — Мервины — дикари, они не способны объединяться и захватывать земли. Их вел расчетливый и жестокий предводитель. Он подчинил варваров своей воле магией.

— Я думал, эти твари просто хотели нас всех сожрать, — Элл озадаченно потер тонкий, немного похожий на детский, нос.

— Не все так просто, — вздохнул я и рассказал своим друзьям о колдуне Фироне, которого так мучила жажда мести и власти, что он чуть не погубил Великий материк, объявив войну всему человечеству.

Вечером я закатил славную пирушку на весь Кирон. Эдакие народные гулянья в стиле дня города или дня шахтера в моем родном Шахтосранске. Из городской казны оплатил торговцам и трактирщикам угощения, которые они приготовили и выставили на улице, как бесплатные угощения. Немного опустошил королевские винные погреба, да простит меня принц Мирольд, хотя он сам виноват, война закончилась, а он где-то все пропадает…

Уличные музыканты играли всю ночь, выпивка лилась рекой. Народ и солдаты радовались победе и бесплатным угощениям. В этом мире такое было в диковинку. Пусть хоть немного хапнут кусочка счастья, когда еще простому люду выпадет возможность выпить королевского вина десятилетней выдержки и закусить его молочным поросенком, зажаренным на вертеле до хрустящей корочки…

Народ чествовал солдат-победителей, ведьм и, конечно, же меня. На каждом углу выкрикивали мое имя. Вот он, момент славы. Славы, которой я никогда не искал. Наоборот, после гибели семьи держался в тени, и вскоре сам стал этой тенью…

Гнетущее чувство мести, что пожирало меня в моем мире, здесь притупилось и почти прошло… Лишь иногда напоминало о себе редкими фантомными болями ампутанта. Этот мир меня излечил, но жажда крови, которую я почувствовал, ставь маньяком-убийцей, осталась. Но благо, врагов у меня здесь с лихвой хватает, и не приходится специально искать плохих дяденек, чтобы располосовать им горло. Они сами ко мне приходят… Миры разные, а плохих людей везде хватает — такова сущность человека. Если не будет плохих людей, не будет и хороших, все относительно…