Читаем Лотэр полностью

И все же он колебался. Возможно, тогда он еще не настолько пресытился, возможно, в тот момент не нашлось другого занятия. Как бы то ни было, он вернулся к ней, чтобы поразить нападающего - как раз в тот момент, когда защита замка пала…

В последующие годы они преследовали общих врагов, все более доверяя друг другу, по крайней мере тогда, когда нужно было прикрыть спину во время продолжительной охоты. Но Лотэр так и не научился терпению, а его упрямство часто заводило его в сложные ситуации. Ясность сознания Никс продолжала ухудшаться.

Тем не менее, между ними было достаточно общего, и их взаимное уважение поневоле росло. Он помнил, как однажды признался ей: "Феникс, ты единственная, кто…"

- Лотэр!

Он вскинул голову.

-  Что ?

Элизабет нахмурилась.

- Ты и Никс?

Он стряхнул с себя остатки воспоминаний.

- Мы принадлежим к различным армиям Ллора: Правусу и Вертасу. Она возглавляет Вертас, а я либо с Правусом, либо ни с кем - зависит от того, что вписывается в мою Развязку.

- А почему ты ее не убил? Ведь так ты поступаешь со своими врагами, правда?

Сложный вопрос. После паузы он ответил:

- Являясь врагом, Никс - единственная, кто соответствует мне по возрасту и знаниям. - А также в безумии и усталости. - Нас связывает история. - Без нее его жизнь станет совсем другой. - Давным-давно я решил, что всегда успею ее убить, но никогда не смогу вернуть обратно.

- Понятно.

Элизабет сделала следующий глоток, и сконденсированная капля влаги с бутылки упала ей прямо на грудь, стекая все ниже. Проследив глазами ее путь, Лотэр с легкостью вернулся от прошлого к увлекательному настоящему.

- Полагаю, я ответил на твой вопрос, - движением бровей он указал на верх от купальника.

Хмыкнув, она сдвинула ткань еще немного в сторону.

- Когда ты не рядом, то думаешь обо мне?

- Я думаю о том, что ты скоро умрешь. Прекрасная жертва в честь Саройи.

Дернув свой топ, Элизабет спросила:

- Сколько мне осталось?

- Возможно - неделя.

Отведя взгляд, она сделала очередной глоток пива, вновь отодвинув ткань. Следующее движение откроет бесстыдный сосок.

- Твои мысли по отношению ко мне когда-нибудь смягчались?

Думая об уничтожении души Элизабет, он, возможно, чувствовал шепот чего-то другого.

- Я что, выгляжу как мужчина с мягкими мыслями? Ты говоришь глупости.

Заметив ее округлившиеся глаза, он процедил:

- Что?

- Ничего.

- Если у тебя больше нет вопросов, то я хочу перейти к своей награде.

- Хм. Может, я передумала. - Горлышком запотевшей бутылки она провела дорожку к ложбинке между грудей. Именно туда он кончал неделю назад. - Разве ты не хотел бы увидеть их и… потрогать?

- Последние семь дней я провел, желая потрогать. Сейчас я это и намереваюсь сделать. - И прежде чем она смогла что-то сделать, он переместился под лучи солнца, схватил ее, не успев обгореть, а затем вернулся вместе с девушкой обратно в квартиру.

В ее волосах он мог чувствовать запах солнца, на лице видел новые веснушки. Золотистая кожа, дразнящая линия загара… ее кожа была горячей.

- Отпусти меня! - Руками она уперлась ему в грудь. - Чего ты теперь от меня хочешь? Может, остался дюйм моей кожи, который ты еще не успел залить спермой? Ведь так?

- Эти несколько дней вдали от меня сделали тебя храброй. Очень глупо. Но я поставлю тебя на место.

Она пыталась его оттолкнуть.

-  Ненавижу тебя!

- Чувство взаимно, - с трудом произнес он, когда в горле вспыхнула rбna. Blyad’!

Конечно, он ее ненавидел.

Она была смертной и вела себя глупо даже перед лицом опасности, которую он для нее представлял. Его рука схватила ее за горло.

- Я так легко могу тебя убить. Выдавить из тебя жизнь.

- Так давай! - заорала она с безумным блеском в глазах. - И перестань говорить об этом!

* * *

- Ты не заставишь меня убить тебя, - произнес вампир. - Так что перестань пытаться. Если бы я собирался сделать это своими руками, то сделал бы давно.

На мгновенье Элли показалось, что он нахмурился, словно понял, что сказал правду.

Не может врать, да? Когда его хватка ослабла, она смогла отшатнуться.

- Я ору на тебя не потому, что хочу, чтобы ты меня убил. Я ору, потому что меня от тебя тошнит! Ты вроде как должен быть в Ллоре самым умным? Но продолжаешь между нами двумя выбирать Саройю? Почему ты настолько глуп, что не видишь то, что прямо у тебя под носом?

- Под носом? Ты имеешь в виду смертную, которая визжит с кошмарным деревенским акцентом? Невежду без каких-либо достоинств? Возможно, я достаточно сообразителен , чтобы не опускаться до подобных существ.

- Я не невежда. У меня есть образование!

Он приподнял свою светлую бровь.

- Разумеется. С отметкой "заочное". В любом случае, тут дело в знаниях, а не в дипломе. Ты никогда не выезжала за пределы своего штата, никогда не встречала людей, отличающихся от твоей собственной семьи.

- Потому что я еще молода ! Я попала в тюрьму, будучи подростком. Ты и понятия не имеешь, на что я была бы способна, если бы эта твоя сука не украла мое тело. Нельзя это делать одновременно: нельзя называть меня невеждой, когда ты сам приложил к этому руку!