Читаем Лотэр полностью

Воспоминания вечно его преследовали. Но только не о кольце. После нескольких часов сна у него по-прежнему не было зацепок.

Устранив противников, Лотэр пытался не замечать, как кроны деревьев склоняются ниже к трупам.

Деревья в этом лесу не нуждались ни в солнце, ни в дожде - как почти все в этих вампирских землях, они питались кровью.

Он выбросил из головы стоны насыщающихся ветвей и свистящее шипение сучьев…

Содрогнувшись, Лотэр телепортировался обратно в квартиру. Ему все еще был необходим сон для доступа к воспоминаниям, тем не менее, возможный риск его беспокоил. Придется ли ему раздобыть оковы, препятствующие перемещению? Надо ли приковывать себя к кровати всякий раз, когда он ляжет спать?

В слабо освещенной комнате мирно спала Элизабет. Она казалась теплой, милой и такой далекой от жестокости, с которой он только что столкнулся.

Когда он смотрел на девушку, недавняя стычка постепенно стиралась из его памяти, в которой застыли миллионы подобных ночей - и каждая была наполнена пытками, войной, либо смертью. В крови по щиколотку, нескончаемые крики в ушах.

Да, Элизабет от этого была далека, и так должно всегда оставаться…

Нахмурившись, он перевел свой взгляд на окровавленный меч в руке, про который уже успел забыть.

Теряю рассудок. Привычным движением он встряхнул лезвие, отчего в стороны полетели брызги крови.

Не успокоившись, он отбросил оружие в сторону, затем сел за стол, опустив голову на руки.

Безумие подбиралось все ближе, бездна ждала. Что же мне делать? Впервые за все время он не знал. Оказаться так близко к Развязке - и потерять контроль?

Ни за что !

Он поднял взгляд, остановившись на самой сложной головоломке. Разум против разума?

***

Холод в комнате .

Элли проснулась, думая, что открыто окно.

Но холод исходил от Лотэра, который появился в комнате, вернувшись из какого-то таинственного путешествия, по колено в снегу, сжимая в руке окровавленный меч.

Она сохраняла глаза закрытыми, а дыхание - глубоким и ровным, наблюдая, как он смотрел на нее с нечитаемым выражением на лице. Наконец, он опустился на стул за письменным столом.

Затем он смерил вызывающим взглядом одну из этих головоломок, словно планируя собрать ее или погибнуть, пытаясь.

Сейчас он, похоже, двигался в правильном направлении, то вставляя внутрь кирпичик, то поворачивая всю структуру, чтобы поместить треугольник.

Элли зачарованно смотрела, как двигаются его бледные пальцы. Несмотря на когти на кончиках, они оставались длинными и элегантными. Такими она представляла себе пальцы хирурга.

Впрочем, Лотэр использовал свои руки отнюдь не для спасения жизней.

Внезапно он стиснул всю конструкцию пальцами, от него распространялись волны нарастающего напряжения; словно тикающая бомба, готовая взорваться. Глаза зажглись красным огнем…

С воплем он швырнул головоломку об пол с такой силой, что кусочки разлетелись по всей комнате.

Боже, он такой сильный . Она задержала дыхание. Несомненно, один из сильнейших .

Но этих разрушений вампиру было недостаточно. Она с удивлением смотрела, как он крушил мебель и сбрасывал светильники. Одним движением локтя смел все оставшиеся головоломки со стола на ковер.

Замер, его брови сошлись на переносице. Сожаление? Он совершенно ясно не мог вынести, как валяются на полу его любимые игрушки. Тяжело дыша, со сверкающими в темноте глазами он упал на колени.

Может, мне стоит ему помочь, чтобы вызвать симпатию.

- Что случилось, Лотэр? - спросила она, набравшись храбрости, чтобы присоединиться к нему на полу.

- Раньше было так просто, - рассеянно пробормотал он, рассматривая деталь со всех сторон. - Детские забавы.

Она опустилась перед ним на колени.

- Все в порядке. Шшш, вампир, - пробормотала она, складывая схожие детали в кучки, а потом перенося их на стол.

Он поднял голову, чтобы на нее посмотреть. Определенно, фокус в его взгляде отсутствовал. Он выглядел… ранимым. Даже с этими клыками и когтями и горящей радужкой глаз. Даже учитывая, что несколько минут назад он отнял чью-то жизнь.

- Никогда мы не будем жить рядом с Кровавым лесом. Деревья требуют крови, высасывая ее из самых глубин. Никогда не приблизимся к ним снова, - его слова были бредом сумасшедшего, акцент обозначился гораздо сильнее, чем раньше.

Желая выяснить, что он имел в виду, она, тем не менее, ответила:

- Конечно нет. Почему ты оказался в том… лесу?

- Переместился во сне. Переместился к врагам. Как долго судьба будет вызволять меня из таких ситуаций? Сколько еще раз над моей шеей будет поднят меч - пока кто-то не нанесет смертельный удар?

- Ты можешь помешать перемещению?

- Только цепями. Ненавижу цепи. Может схватить кто угодно.

- Я тоже ненавижу.

- Ребенком я попался в сеть, - его взгляд был направлен в пустоту. - Не смог переместиться оттуда. Чувствовал на коже тяжелый и холодный металл. Они спрыгнули, чтобы отрубить мою голову и клыки.

- Кто?