Читаем Лотэр полностью

Когда она перенеслась вместе с Лотэром, то внезапно обнаружила, что находится в какой-то заснеженной местности, совершенно пустынной, за исключением черных голых деревьев, сосущих кровь. Тот "кровавый лес", о котором он говорил?

Вдалеке она увидела самую зловещую крепость, которую только могла себе представить.

Ее окружили рогатые демоны и церунно. Одно дело - читать о ходячих змеях в книжке, и совершенно другое - оказаться в их лапах.

То, что она увидела… это просто не могло быть реальным.

А то, что она услышала, намеки на перенесенные Лотэром пытки.

Он говорил, что его похоронили заживо на шесть сотен лет. Значит, в своих кошмарах он продолжал бесконечно возвращаться в свою… могилу?

Она всего лишь хотела немножко отступить, дать Саройе прочувствовать эту кошмарную сцену. Но когда богиня не восстала, Элли оказалась в каком-то ступоре. С этого момента она помнила очень мало и слышала лишь отдаленные вопли, лязг мечей и страшные крики Лотэра.

И сейчас Элли по-прежнему не могла выйти из этого состояния, не могла говорить. Он усадил ее в кресло, но сдвинуться она тоже не была способна.

- Вампир, я тебя об этом предупреждала, - кричала Карга, набрасывая на плечи Элизабет плед. - Смертные могут сломаться .

- Так почини ее!

- Откуда я знаю, как выводить смертных из шока? Она в кататоническом ступоре!

- Мне похуй, вылечи ее!

- Зачем ты взял ее в Хельвиту? Чего ты ожидал? Тебе повезло, что она вообще выжила.

- Я переместился во сне. Наверное, схватил ее.

Нет, это я тебя схватила. Как идиотка.

- Это неважно, Карга! - Его голос с каждым словом звучал все громче. - А теперь перестань вести себя как глупая сука и почини ее!

- Не думала, что тебя волнует ее разум, только лишь тело. Верно? Саройя никак не пострадает, вампир. Можешь расслабиться.

Верно подмечено. Почему это вообще волновало Лотэра?

- Тихо! Дай подумать. - Лотэр невнятно забормотал: - Я помню, что кто-то через это прошел. Должен вспомнить, кто. Черт возьми, кто это был?

Они оба принялись мерить шагами комнату и говорить одновременно:

- Он хочет, чтобы я починила человеческое существо! Мне что, принести виски? Или, может, пластырь?

- Это был мужчина. Он перенес ровно то же самое! Черт, кто же это был?

Потом Лотэр вдруг воскликнул:

- Я вспомнил! - И исчез.

По звуку казалось, Карга принялась листать какую-то книгу заклинаний.

- Элизабет, вампир из-за этого в ярости начнет убивать. И поскольку он вряд ли обернет свой гнев против себя , ты должна проснуться!

Должна ли? Элли не думала, что хочет жить в мире, подобном Ллору. В котором отец живьем закапывает сына на несколько веков. В котором обитают такие монстры. Раздвоенный язык, скользнувший по моей щеке…

При этом воспоминании ее мысли снова померкли. Она не знала, на какой срок.

Карга вдруг резко спросила:

- Кто это, Лотэр? Это что, шутка?

Здесь присутствовал еще один мужчина?

Низкий голос произнес:

- Позвольте представиться, Таддеус Брейден, мэм. Но вы можете звать меня Тэд.

* * *

Лотэр схватил парня прямо на крыльце Вал Холла, пояснив:

- Нужна твоя помощь, чтобы починить Лизавету.

Валькирии завизжали:

- Ты не можешь его забрать! Оставь его в покое, вампир!

На что Лотэр выразительно ответил:

- Отъебитесь!

- Пожалуйста, вы не могли бы объяснить, что случилось? - Таддеус обратился к Карге. - Мистер Лотэр почти ничего не пояснил. И, ээ, чья на нем кровь?

Когда фея взглянула на Лотэра, тот кивнул, показывая, что парню можно доверять. До определенных пределов.

- Девушка, малознакомая с Ллором, только что побывала в центре сражения. Лотэр одержал победу, но она увидела существ Правуса, - объяснила Карга.

На лице Таддеуса появилось понимающее выражение.

- Понял. Именно поэтому я и вырубился в прошлый раз.

А ведь Таддеус был ллореанцем, хотя и сам тогда этого не знал. Элизабет же была смертной. Она такая слабая. Слабая!

Что, если он никогда больше не увидит ее упрямый взгляд? Не ощутит ее страсть? Ты в любом случае собирался ее прикончить , прошептал его внутренний голос. Она могла быть моей Невестой, но моей королевой ей не стать никогда.

Лотэр спросил, пытаясь контролировать свой тон:

- Что понадобилось, чтобы ты врубился обратно, Таддеус?

- Несколько недель и забота милой валькирии и милой феи.

- Недели! - Карге Лотэр сказал, - Дело снова за тобой, колдунья!

Она внимательно всматривалась в свою книгу заклинаний, словно пытаясь отыскать в ней ответ.

- Э, в качестве предложения, мистер Лотэр, - начал Таддеус, - разве вам не стоит, типа, обнять ее и все такое?

Если я возьму ее на руки, то сожму изо всех сил, слишком сильно.

- Погодите! - воскликнула Карга. - Пепельный виноград помогает и смертным. Я смогу очистить ее разум тем же зельем, которое готовила для тебя.