— Нет, — возразил Раджив. — Наружный слой выполнен из особо прочного материала, и его очень трудно разорвать, плюс его защищают микрожалюзи. Но если вдруг произойдет невероятное и вы всё-таки разорвёте костюм, поврежденные слои на этом участке тут же слипнутся, а воздух пойдет по обходным путям.

Сем с большим интересом слушал рассказ Раджива, мысли об охотниках отошли на второй план, он был весь поглощен подводным плаванием.

— Теперь перейдем к движению под водой, — сказал Раджив и перевернул костюм подошвами вверх. — Вот смотрите, видите сбоку подошвы вот этот валик, он идёт вдоль всей передней поверхности подошвы?

— Да, вижу, — сказал Сем.

— Это ласты, — пояснил Раджив. — Пользоваться ими очень просто: дайте команду своему «секретарю» и он развернёт их, вот так, — Раджив дал команду «секретарю», и тут же развернулись огромные ласты, длиной около метра. — Сворачиваются они тоже с помощью «секретаря». — Он отдал команду, и ласты моментально свернулись. — Если вам нужно переместиться на большое расстояние включайте гидроусилитель ласт, что бы легче было грести. А если вы что-то хотите рассмотреть поближе, ласты лучше свернуть, чтобы они вам не мешали.

Раджив, повертев гидрокостюм в руках, спросил Сема:

— Сем, с гидрокостюмом вам всё понятно?

— Ну, наверное, да, — немного подумав, ответил Сем.

— Тогда идём дальше, — сказал Раджив. — Это шлем, с ним всё просто, он состоит из двух отсеков — большого и маленького. Маленький — это дыхательный отсек, он отделяет нос и рот от остального пространства шлема. Надеваете шлем и немного надавливаете на него для герметичного соединения шлема с гидрокостюмом. Если хотите снять, обхватываете шлем с обеих сторон руками и немного приподнимаете его. Да, и ещё, в воде, что бы вы ни делали со шлемом, снять его невозможно, он отстегнется только на воздухе.

Ну, с теоретической частью, пожалуй всё, перейдем к практической.

— Давайте, — согласился Сем. — А что для этого надо делать?

Раджив протянул гидрокостюм Сему и предложил:

— Берите гидрокостюм и пойдемте переодеваться.

Все остальные тоже взяли гидрокостюмы и последовали за ними.

Глава 27

Выйдя из раздевалки, все направились к какому-то аппарату.

— А что это за аппарат? — спросил Сем.

— Это доводочное устройство, — ответил Раджив. — Вставайте сюда, а я вам покажу и расскажу, как оно работает.

Сем встал на площадку устройства. Раджив присоединил к гидрокостюму Сема шланги и начал объяснять:

— Сейчас машина измерит объем вашего тела и ваш вес. Затем она высчитает, сколько нужно добавить вам балласта, чтобы вы достигли нулевой плавучести, и закачает его по этим шлангам в боковые емкости вашего гидрокостюма. Если вы готовы, дайте команду «доводка».

Сем дал команду «доводка», и машина заработала. Сначала по нему с ног до головы прошел красный луч, потом после небольшой паузы что-то зажужжало, и Сем почувствовал, как наполняются чем-то бока его гидрокостюма. Спустя несколько минут шланги отстегнулись, и все стихло.

— Всё! — сказал Раджив. — Вы готовы к погружению, можете сходить с машины.

Сем сошел с площадки и отошел в сторону. Он стоял и с интересом наблюдал, как проходили доводку все остальные.

После доводки вся компания направилась к краю платформы, к тому месту, где был специальный трап для погружения под воду.

— Ну что, погружаемся? — спросил Раджив Сема.

— Сейчас, одну минуту, — сказал Сем и несколько раз попробовал снять и надеть шлем — всё работало прекрасно. Немного успокоившись, Сем сказал: — Ну что ж, я готов!

— Тогда надевайте шлем и погружайтесь за мной, — сказал Раджив и ушёл под воду. Сем, затаив дыхание, тоже надел шлем и начал медленно погружаться под воду. И когда он уже почти по грудь зашел в воду, ступеньки под ним неожиданно кончились, и он «топориком» пошёл ко дну. Сердце его забилось с бешеной скоростью, грудь будто бы обхватил железный обруч, не давая вдохнуть, глаза округлились. Сем в ужасе замахал руками и ногами, пытаясь за что-нибудь ухватиться, но они попадали в пустоту. Его уже начало охватывать отчаяние. Как вдруг он почувствовал, что кто-то подхватил его за руки.

— Сем! Успокойтесь и сделайте глубокий вдох, — услышал он твёрдый голос Натали. Услышав её, он немного успокоился и вздохнул с облегчением.

Подышав ещё немного и до конца придя в себя, Сем огляделся по сторонам. Раджив и Натали держали его за руки, а остальные плавали вокруг него, и было видно, что они очень обеспокоены.

— Сем, простите, что я не подстраховал вас, — услышал он виноватый голос Раджива. — Но я не думал, что у вас будет такая бурная реакция на погружение!

— Ничего, Раджив, всё нормально, просто ступеньки не вовремя кончились, — попытался пошутить Сем.

— Если хотите, мы можем вернуться на платформу, — предложила Натали.

— Да нет, не надо, я уже в норме, — возразил Сем. Плавать ему, конечно, уже расхотелось, но он не хотел выглядеть слабаком в глазах своих друзей, особенно Натали.

— Платформа стоит в открытом море, чтобы не затенять кораллы, — объяснил Раджив. — Если вы готовы, разворачивайте ласты и поплыли к рифу. Помните, как это делается?