Саша снова пошарился в кармане, вытянул затертое фото, и показал Лене. На Лену с него смотрела самая обычная девушка: обычное круглое лицо, обычный нос картошкой, обычные глаза с обычными ресницами. Такую в толпе не заметишь, что он вообще в ней нашел…

— На тебя похожа, — удовлетворенно кивнул сам себе Саша.

Они оба замолчали. «Вот это да» — подумала Лена. — Мне обижаться или радоваться?»

— Не берешь презент? Ну ладно, — и не дождавшись Лениного ответа, Саша поставил шкатулку на землю и пнул ее в кусты. Деревянная коробочка подлетела от удара и, расколовшись напополам в воздухе, и скрылась в густых зарослях акации.

— Во! — он тыкнул пальцем куда-то в заросли. Из них, шипя от колючих веток, выбиралась Катя.

— Лена, — Катя впилась в ее руку и потащила за собой вглубь кустов. Ветки акации хлестали по лицу, а тело заплеталось словно в паутине. — Мне надо кое-что тебе сказать.

Дрожащей рукой Лена сняла листок с волос Кати.

— Я встречаюсь с Сережей.

— Но ты же… — во рту пересохло, и фраза оборвалась на середине. — Ты говорила, что ничего не будет, и вы просто друзья…

Она обманула меня, точнее… Головой Лена понимала, что все к этому идет, но не хотела верить.

— А наши шутки про то, что мы всегда вместе… Я не хочу, чтобы теперь с отношениями, я ушла на задний план.

— Лена, очнись. — Катя закатила глаза. — Все останется как прежде, это все та же я, тут ничего не поменяется. Просто теперь в моей жизни будут и отношения. Первые в жизни.

Катя крепко сжала Лену в объятиях.

— Я правда не понимаю, почему ты так все близко к сердцу воспринимаешь

Две подруги долго стояли, обняв друг друга. Первые отношения. Может, он правда приворожил Катю. Что такого произошло за эту неделю, что ее неприступная крепость пала. Катя и Лена почти не общались: казалось, что все было против этого.

— Расскажи мне о нем, — попросила Лена. Она почувствовала, как Катя улыбнулась в темноте.

— Знаешь, за мной много кто бегал… Ты удивлялась, что я всем отказываю. Но они не видели во мне меня, ту, которой я действительно являюсь. Им хотелось быть с милой, маленькой, тихой девочкой. Я не могла вести себя, как хочу, говорить, что хочу. У них это не укладывалось в голове. С Сережей все по-другому. Я с ним себя чувствую как с тобой, мне не нужно притворяться. Он любит меня такой, какая я есть. И я… Я тоже его полюблю.

Полюблю…

— Ты хочешь сказать… — начала Лена.

— Давай не будем о чувствах, — оборвала ее Катя. — Мне хорошо с ним, это самое важное.

Глава 7. Непростое украшение

«Мне хорошо с ним, это самое важное» — Елена передразнила голос в ее голове. Она уже час сидела на жесткой ржавой сетке кровати, предаваясь воспоминаниям.

События были так давно, что женщина старалась полностью восстановить цепочку. Катя не выходила у нее из головы последние полгода. Почему так получилось, Елена не знала, но каждую ночь ее мучали кошмары давно минувших дней. Обычная вроде история, у каждого второго такая. Подростковая дружба, первая любовь, гормоны, истерики, все была как у всех. Но когда спустя н-ное количество лет просыпаешься в липком поту с чувством вины, жить становится очень сложно.

Да за что себя винить то? Два раза в одну реку все равно бы не вошла.

«Так, — напряглась Елена, — дискотека… А после нее…»

— Лена, — Катя горячо зашептала на ухо, — Приходи, куда источник вытекает к реке… Сейчас всех уложим, и обязательно приходи. Ты взяла колечко сюда?

У Лёки были одинаковые колечки. Однажды, не сговариваясь, они купили дешевые пластмассовые кольца и, увидев их друг на друге, окрестили колечками дружбы. Лена кивнула. Ее кольцо лежало в ящике тумбочки, ей хотелось иметь его рядом с собой, но потерять где-нибудь в лагере, пока возишься с детьми совсем не желала.

— У меня тоже! — у Кати горели глаза. — Все, я побежала помогать Сереже, а ты уговори Валеру.

Лена смотрела ей вслед. Она видела перед собой прежнюю Катю, которая дорожила ей и любила ее. Хотелось раствориться в ней, быть ее полной копией, сиамским близнецом.

«Валера, кольцо, дети, Катя, кольцо, дети, Катя, Катя, Катя» — мысли носились в Лениной голове, пока сама она ходила кругами по площадке.

— Валера! Собирай детей, сегодня ты следишь за ними и вообще…

Валера оторопело смотрел на лицо Лены, ее сияющие глаза и покрасневшее лицо. Он привык к тому, что из девушки было не выдавишь и слова.

— На свидание идешь? — Валера подозрительно покосился на Лену.

— Да-а, — Лена смеялась. — С такой красавицей, ты бы упал. Признаюсь тебе по секрету, но я ее дружу.

«В стельку, — пришел к выводу Валера. — такую к детям нельзя, еще вожатой сболтнут».

— Ладно иди в корпус или куда ты там собиралась. Побыстрее только.

Лена побежала. «Я столько за всю жизнь не бегала, сколько за неделю тут», — промелькнула мысль.

Скоро она уже сидела на берегу, крутя то самое злополучное кольцо на пальце. Катя бесшумно подошла к ней:

— Раздевайся.

Лена округлила глаза.

— Ты чего?

Катя расстегивала сарафан.

— Сейчас пойдем в воду.

— Так я не взяла с собой ничего, — обомлевшая Лена отвела взгляд от нагого тела подруги.

— Просто верь мне.