На самом деле, он помогает им завершить расследование смерти Микки, чтобы Мэйблы могли наконец-то прийти к какому-то завершению. Ты же знаешь Адриана. У него слишком большое сердце. Он никогда не знает, когда сказать людям "нет".

Это правдоподобная история, и если бы я не знала ее лучше, я бы тоже на нее купилась.

Вместо этого я провожу следующую неделю в почти постоянном состоянии паранойи.

Я оглядываюсь через плечо, ожидая момента, когда Адриан начнет спорить со мной по поводу копов, но этого так и не наступает.

Конечно, возможности невелики, учитывая, что нас разделяют только подготовка к колледжу и обеденный перерыв, но у меня такое чувство, что он выследил бы меня, если бы захотел.

Адриан не смотрит на меня, не разговаривает со мной.

Какую бы историю он ни рассказывал людям о своем допросе у детектива Миллс, мое имя он в ней не упоминает.

И жизнь возвращается в нормальное русло.

Смерть Микки возвращается к устаревшим сплетням. Никто больше не отрывает Адриана от занятий, и я такая же невидимая, как и всегда, хотя паранойя все еще остается, как призрачный паук, ползающий по моей коже.

Я не могу избавиться от ощущения, что все только начинается.

<p>Глава шестая</p>

Я не представляла, насколько была поглощена смертью Микки, пока моя мать не позвонила в воскресенье вечером. Уже в постели я съеживаюсь, когда на экране мелькает ее имя, и подумываю о том, чтобы отправить звонок прямо на голосовую почту, но я знаю, что она просто продолжит звонить.

— Мам. Привет.

На другом конце провода раздается раздраженный вздох.

— Что ж, смотрите, кто наконец взял трубку. Я пыталась дозвониться тебе три раза на этой неделе. — Ее южный говор сегодня особенно силен — признак того, что она не очень счастлива от разговора со мной.

— Да, извини за это. Новый семестр был действительно волнительным.

— Ты за тысячу миль от меня, а я даже не могу до тебя дозвониться. Как ты думаешь, что я при этом чувствую, Поппи?

Я зажмуриваюсь. Она сразу давит на меня.

— Прости, мам. Просто у меня было много дел. Мне нужно было провести еще одну презентацию стипендии и…

— Презентация? Поэтому ты пропускаешь мои звонки?

— И кто — то недавно умер…

— Кто-то умер? — В ее голосе слышится удивление. — Кто умер?

— Один из моих одноклассников, — объясняю я. — Он покончил с собой две недели назад. Это было… тяжело.

— Самоубийство? Это ужасно.

— Да, я…

— Давай не будем говорить об этом, — вздыхает она. — Это просто расстроит меня, а я только что закончила работать две недели подряд.

Это причиняет боль, но я стискиваю зубы и делаю, как она просит.

— Звучит так, будто ты работаешь очень долго. Рик все еще не нашел работу?

Тема Рика для мамы всегда как мина. Не знаю, почему я продолжаю наступать на нее.

— Твой отчим… — Я съеживаюсь от этого слова. — Многое делает для нас.

Неверно. Рик когда-либо делал для меня только одну вещь, и этого было достаточно, чтобы убедить маму, что позволить мне посещать Лайонсвуд было правильным выбором.

— И он работает, — продолжает она, — Он помогает нескольким приятелям с контрактной работой. Чинит несколько старых мотоциклов. Это все выматывает.

Я закатываю глаза. Рик ненавидит восьмичасовой рабочий день со стабильным доходом почти так же сильно, как правительство.

— Тем лучше для него, — говорю я. Сквозь это просачивается лишь немного сарказма.

— Значит, в школе все в порядке? Ты успеваешь на уроки?

— О, да. Выпускной год — это легкий ветерок. Просто плыву по течению, пока не будут поданы заявления в колледж, — вру я.

— Это здорово, милая, — отвечает она.

Легче лгать.

С того дня, как я уехала в Лайонсвуд, у меня такое чувство, что мама ждала того дня, когда я вернусь, поджав хвост, как неудачница, которой не хватило смелости уехать из Мобиля.

— Кстати, о заявках в колледж, — начинаю я, уже опасаясь направления этого разговора. — Мне нужно будет подать их в ближайшее время. Некоторые из них — ну, в принципе, все из них — стоят денег. Я не знаю, сможешь ли ты в любом случае…

Ее тон становится резче, как всегда, когда речь заходит о деньгах.

— Сколько?

Я тереблю свое темно-синее стеганое одеяло.

— Примерно… по пятьдесят баксов. Может быть, сто, в зависимости от колледжа.

Ее выдох долгий и протяжный.

— И эта твоя придирчивая частная школа не покрывает вступительный взнос? Я имею в виду, Поппи, это звучит нелепо.

— Я знаю, но мне не нужно так много. Хватит только для Пратта и, возможно, одного или двух резервных копий. Сто пятьдесят должно быть…