Читаем Левант полностью

— И я так же думал! Когда я ознакомился с исследованиями других предшественников, стало ясно, что ни одно из них не было законченно. И к несчастью, в живых этих мастеров тоже не было. Тогда я решил, что знание превыше всего, и стоит любых усилий. Но мне запретили, — поправил свои очки одаренный на последних словах.

— Всех сожрали? — спросил Роберт.

— Да, — коротко ответил Сидус.

— Очень! Занятные создания! — Грави не удержалась и начала смеяться.

— Их уникальность в другом, — после паузы продолжил Сидус. — У них, как предполагается, нет души. Раз вы здесь, то, наверное, слышали, что раньше в мире не было троп духов. И континентов было больше. В древние времена считалось, что мир населяло множество животных, которых сейчас считают монстрами, богов стихий и людей. Но потом появились первые тропы уже на мертвом континенте. И они пошли дальше. А сейчас снова начали разрастаться. Именно тогда вымерли почти все древние создания и боги в том числе. Но Дегдусы, как полагали исследователи, не боятся троп духов, есть теория, что это так, потому как у них нет души, и они невероятно быстро регенерируют, могут выдержать встречу с духами.

— А на этом острове есть тропы духов? — быстро спросил Роберт.

— Нет, по крайней мере, раньше не было ни одной, — ответил Сидус.

— Насколько я понял, орден не верит в богов. Выходит, что целый континент когда-то был уничтожен мертвецами, и сейчас все повторяется, — повысил голос странник.

Повисла тишина.

— В том понимании, в котором в богов верят люди, орден нет. Но в книгах, что смогли сохраниться, не раз были описаны факты проявления сил, которые невозможно объяснить.

— Может эти самые факты, рождали одаренные, такие как мы, а люди принимали это за богов, — сказала Грави.

— И такая теория бытует. И является главной причиной споров, — ответил Сидус.

— Против падших мало иметь защиту. Их не сразить обычным оружием, — неожиданно сказала Онвир, что-то обдумывая.

— Есть и такое убеждение. Но вопрос до конца не изучен, — проговорил одаренный.

— Ты уж поверь на слово. Мы это убеждение на собственной шкуре прочувствовали, — усмехнулась Грави.

— Вы сражались с духами? Но как? Вы выжили, — чуть не уронил свои очки Сидус.

— С трудом, — буркнул Роберт.

Весь последующий путь главной темой была неудачное пересечение тропы духов. Впоследствии к ней подключились и другие одаренные, что шли чуть позади. Грави взяла на себя роль рассказчика и в красках описывала все, словно приключение. Кто-то из слушателей даже пытался делать записи на бумаге на ходу. Роберт не вмешивался, даже на той части, где эффективность земляных ловушек Грави была, на его взгляд, преувеличена. Но, к удивлению странника, вмешалась Онвир.

— Ну а в конце господин Роберт, — усмехнулась Грави. — пошел, отыскал потерявшуюся слугу и все, все живы и счастливы.

— Мой мастер не просто меня нашел. Он спас меня, вступил в бой с духом. Смог вынести меня за пределы тропы. Он не сдавался до самого конца. В бою, в который бы мало кто вступил. И один из них был низложен. Не смей, — металлическим голом сказала дева неба. В тишине её конь фыркнул в знак согласия.

— Ну да, ну да. Спаситель Роберт. Величайший из … — проворчала Грави.

— Вы победили духа? Но как это возможно? — восторженно проговорил один из одаренных.

— Он оказался дальше других от тропы. Видимо поэтому от заряженного силой меча просто исчез, — пожал плечами Роберт.

***

Все здания ордена были построены по одному чертежу. Все, кроме двух. За плотным слоем мангровых деревьев скрывался контур серого храма. Строение уходило куда-то вдаль, в скалы и терялось в зарослях. Его внешние стены были высоки, почти без окон, за которыми шел следующий ярус меньшего размера. А за ним еще один. Все это походило на какую-то пирамиду прямоугольной формы, если смотреть с высоты птичьего полета. Роберт подошел ближе, провел рукой по одному из камней в стене. На пальцах остался мох и песок. Грави повторила это действие.

— Такой уж прям древний, — вытерла ладонь о лист Каритас.

— Однозначно не маленький, — подметил Роберт.

Храм сражался с зарослями, не пускал их дальше. Бой был неравный и бесконечный. Древний камень против постоянно обновляющейся жизни. Камень останавливал время, мангровые деревья были проявлением его. Роберт на миг задержал взгляд на этом массиве и понял, что победитель в этом сопротивлении был определен с самого начала. Время не остановить. Это единственная сила, которой не обладал ни один одаренный. И даже боги, если они и существовали, были скорей всего бессильны против него.