Читаем Левант полностью

Так, после завтрака, мальчик в кузнице, где пахло дымом горящих дров и угля, нашел длинный железный прут и, взяв его, потащил волоком к отцу. Звонкий звук молотка и наковальни заглушили его натужное кряхтение. Отец, как и всегда, не сразу оценил великую помощь юного кузница, и, посетовав, что мальчик испачкался сажей, отправил его играть с друзьями. А это означало время новой охоты. Но верный товарищ с луком так и не пришел в очередной поход. А позже случилось небывалое: отец затушил горн наковальни до обеда, а не поздним вечером, как обычно. Мальчик видел, как его родители в суматохе бегали по дому, он подумал: они что-то потеряли. Юный охотник уже хотел им помочь и для начала узнать, что они ищут. Но мама строго-настрого наказала ждать её на крыльце дома и никуда не уходить. Вскоре мальчик увидел, как некоторые важные вещи, а порой и вкусные, его папа и мама складывают в повозку, и было уже подумал, что они хотят кому-то это отдать. Но позже его родители сказали, что они всей семьей отправляются в путешествие. Юный сын кузнеца этому несказанно обрадовался и, не забыв прихватить свой деревянный меч, отправился в дорогу вместе с семьей.

День, как заметил маленький путешественник, пошел не по привычному распорядку не только у него. Многие другие дети и его друг тоже в это время также решили путешествовать вместе со своей семьей. И что было удивительно, все отправились в одном направлении. Мальчик внимательно наблюдал из своей повозки и видел, что некоторые пошли даже пешком на зов приключений. А вот многие пожилые люди остались, как и говорили мама с папой, в возрасте люди не любят приключения. И так в пути прошел целый день. Сначала было тепло и дул приятный ветер, но потом небо заполонили тучи, стало холодно. Такую погоду мальчик не любил, да ее мало кто любил.

Путешествие проходило не так, как мальчик себе его представлял. Все время приходилось сидеть в повозке, и вокруг не было ничего интересного. Потом и вовсе было невозможно проехать, у повозки впереди что-то случилось. Так ему пришлось узнать одну из главных проблем путешествий — ожидание. Иногда, конечно, происходило что-то интересное. Такое, как например, целых тринадцать всадников, что прискакали на всех парах откуда-то, среди них было двое девушек, таких, каких он раньше не видел. Они сидели верхом на лошадях, как мужчины, одна была с большим мечом в черных ножнах, почти таким же могучим, как и его деревянный. А другая с волосом цвета огня. Прямо как героиня из сказки, что рассказывала так часто мама перед сном. Эту группу все, кто встречал, пропускали очень быстро, и даже туда на холм, куда остальным почему-то ехать было запрещено. В остальном приходилось только ждать. Это утомило начинающего путешественника, и он решил немного поспать, а точнее не успел это решить и просто заснул. Под голос мамы и папы, которые без остановки шепотом обсуждали, видимо, план их приключения. Звуки криков людей вокруг и лай пса Тая выдернули мальчика из сна. На улице было темно, звезды и луна придавали дороге загадочный тон, на ней скопилось много повозок. Мальчик, открыв глаза, увидел, как мама зажгла факел и смотрит куда-то вдаль. Оказалось, что его отец некоторое время назад ушел проверить, что происходит.

Верный пес Тай все это время не покидал мальчика, а деревянный меч был под рукой на случай опасности. Вскоре отец мальчика вернулся и колонна повозок и людей наконец стала двигаться. Удивительным было то, что мама не заставляла спать. Мальчик удивленно смотрел по сторонам, за повозками вдалеке скакало такое количество солдат, что сосчитать он не мог. И впереди тоже шли солдаты, и еще странные люди в серых накидках. И самое интересное, что девушка с рыжими волосами тоже скакала где-то впереди. Мальчик подумал, что если она отправилась в путешествие туда же, куда и он, то возможно, они потом смогут встретиться. Оказалось, что ехать по дороге уже было не обязательно, можно было и по полю. В небе громыхал гром и капал мелкий дождь. Повозка тряслась и скрипела от неровностей земли, колыхая своим покачиванием факел в руках мамы. Та лишь изредка обращала на мальчика свое внимание, а остальное время следила за дорогой и тем, что происходило.

— Все будет хорошо, Глад, — сказала мама мальчика, посмотрев на него.

— Конечно, — мальчик одобрительно кивнул в ответ, не до конца поняв, о чем шла речь.

Глад подумал, что это совсем не такое путешествие как он себе представлял, но если что случиться, он обязательно защитит свою маму и папу. И также юный странник решил, что пес Тай в случае чего непременно поможет. Он был настороже, как и сам мальчик. Это путешествие его не страшило.

***

Где-то вдалеке раздался очередной раскат грома. Рядовой солдат, собирающий в деревянный короб разноцветные флаги, замер и посмотрел в небо и вдруг неожиданно упал вперед от удара. Виновником был один из младших офицеров сзади.

— Быстрей, амеба серая, времени полные штаны что ли, — рыкнул офицер, проходя мимо.