Читаем Летящие по струнам-2 полностью

Я ему поверил. Не смотря на свою круглолицесть, это был высокий, атлетически сложенный мужчина, одетый в светлого тона оранжевый мундир с форменным синим с красным пончо, вооруженный небольшой магической палицей. Он, громко гикнув, поскакал впереди, а мы пристроились к нему в кильватер и уже через полчаса были у ворот императорского дворцового комплекса. Больше всего меня в этом городе удивили две вещи, чистота улиц и мегалитическая кладка домов. Ну, а вообще-то в Империи Тауантинсуйу меня поразило множество земледельческих террас, покрывающих склоны всех гор. Кстати, именно поэтому ни в Куско, ни в любом другом городе было невозможно найти ни одного конского яблока, клочка соломы или ещё какого-нибудь дерьма. Всё это маги мигом превращали в гумус и продавали крестьянам на поля. В принципе то же самое я видел как в Московии, так и в Великой Пруссии. Магия даёт человеку самое главное – полностью заменяет ему все энергоресурсы, но нужно быть Иисусом Римским, чтобы одним единственным небрежным взмахом руки превратить пять рыб и пять хлебов в обед для пятидесяти тысяч человек, а воду обратить в вино.

В общем как ни крути, а одной магией сыт не будешь. Уже достаточно хорошо зная магию творения, я умел создавать из одной только магической энергии плюс щепотка вещества, множество самых различных вещей, но только не бутерброд с копчёной колбасой. Зато с помощью магии преображения я мог превратить в него брюкву. Запах, вкус и цвет при этом были как и у настоящего бутерброда, да, только пищевая ценность оставалась та же самая, что и у брюквы. Зато дай мне кусок мяса поприличнее и пару пригоршней пшеницы, я такой бутерброд сотворю, что самый привередливый гурман пальчики оближет. Поэтому даже в этом мире, где повсюду царила магия, труд земледельца и скотовода, и особенно плоды его труда, ценились очень высоко. Вот почему земляки Тии жили небогато? Да, в первую очередь потому, что их уловы оставляли желать лучшего, а во вторую, солёная рыба, сколько ты над ней потом не бейся, никогда не будет пригодна для приготовления тех блюд, на которые идёт свежая. Теперь же, когда навки смекнули, что загоняя рыбу в их сети и не давая ей протухнуть они тем самым получат для своих подчинённых магические продукты питания, делающие тех намного сильнее, выносливее и устойчивее против магии грешников, не все они были безобидными жертвами, рыбаки быстро разбогатеют лишь потому, что рыбу инки трескали с удовольствием.

Не прошло и часа, как в половине одиннадцатого утра император Тупака Инки Юпанки, кряжистый, могучий дядька с широченными плечами, лицом мужественного индейца из древних вестернов, одетый во всё белое просто и без затей, принял нас на широкой террасе увитой цветущими лианами. Дворец императора поразил меня обилием зелота и драгоценных камней. Кажется, что в нём даже кочерги и метёлки были изготовлены из этого желтого металла, застившего европейцам глаза. Однако, нас первым дело определили на постой и даже нашим магическим коням были предоставлены роскошные покои в одном из дворцов для гостей. После этого, запретив Тие переодеваться в традиционный наряд, нас немедленно потащили, как есть сначала вглубь дворца, а потом на лифте наверх и вот мы, наконец, вышли на террасу и увидели Тупака Инки Юпанки, восседавшего на кресле, покрытом шкурой ягуара и стоящем на небольшом каменном подиуме. Напротив него стоял низкий столик с угощением для нас и два удобных кресла. Мы поприветствовали правителя Тауантинсуйу, тот предложил нам присаживаться, позади нас сразу же уселись на кресла и пуфики человек двадцать придворных, а два его советника сели в кресла справа и слева.

Император сам задавал нам вопросы и первым образом поинтересовался у Тии, как это она всего за год сумела выучить то, на что у обычных людей ушло бы почти тридцать лет. В общем отвечать нам пришлось очень подробно в том числе и на вопросы связанные с нашей учёбой, после чего мы стали рассказывать о том, как спустились в Уку Пача и вывели оттуда людей. Однако, императора куда больше интересовало совсем другое, то, что мы превратили обитель злых духов и демонов в рынок и что он уже успел вкусить плоды от такой торговли с подземным миром. Из города Инкауаси в императорский дворец двое суток назад доставили огромную, ещё живую рыбу-меч и он несколько часов наблюдал за тем, как та плавает в бассейне, прежде чем её не унесли на кухню. Император был поражен известием отца Тии, что теперь они меняют всяческих вредных, мерзких насекомых, ядовитые грибы и гнилушки на свежую рыбу для всех народов Тауантинсуйу. Хотя им, как и прежде, всё равно приходится выходить в море и труд рыбаков не стал от этого легче, теперь они уже не жарятся под палящим солнцем впустую, а выбирают в океане ту рыбу, которая пользуется наибольшим спросом, но делают это так, что та никогда не перевелась.