Кто бы знал, как заумная болтовня Карузо действует мне на нервы. Он не умеет быть кратким. Ещё эта прядь вечно в глаза лезет. Я достала из выдвижного ящика невидимку с голубым сапфиром — подарок прабабушки — и заколола непослушный локон. С одной стороны безделушка, а на самом деле — тёмный артефакт. Бабка говорила, один укол — и можно навсегда стереть врагу память. Не знаю, ещё не пробовала, но вещица занятная.

- Теперь понимаешь, - наконец закруглился Карузо, когда я чуть было не заснула. - Только маг может находиться в состоянии оболочки, в силу физиологических особенностей. Например, во время превращений. Или, реже, при смене тела или души, по медицинским показаниям, всё остальное из разряда криминала. Простой же человек, не маг, не может находиться в состоянии оболочки, потому что А — не умеет проводить подобных манипуляций, и Б — потому что просто не выжил бы. От слова совсем! Отбросил бы коньки, проще говоря.

- Док, мой нынешний клиент — самая настоящая оболочка. Я ВИЖУ. И он человек. Поэтому либо А — он скрытый маг, но это практически невозможно, либо Б — в твоём правиле имеются исключения.

- Во всяком правиле они есть, - бросил Карузо, но всё же смягчился. - Леона, если ты уверена, что имеешь дело с человеком, то вряд ли он проделал такое сам с собой. Душу у твоего клиента изъяли. А если он при этом не крякнул, то можешь смело заносить его в число устойчивых. У тебя есть пять — максимум семь дней, чтобы вернуть твоего клиента к жизни, пока оболочка не начала истончаться. Потом будет поздно. Возвратишь ему душу — и тело само вновь материализуется. У меня всё, счёт пришлю по почте, - Карузо отключился, а я вынула сигарету из оставленного Норманом портсигара и закурила.

Вот уж никогда бы не подумала, что Рудольф из устойчивых. Эта-то размазня? Бывают в жизни чудеса. Устойчивых к магии людей — единицы. И это не значит, что она на них не действует. Действует и ещё как, тем не менее они способны перенести даже самые сильные заклинания, не отбросив, как говорит Карузо, коньки. Только вот кому понадобилась душа простого страхового агента и где теперь её искать — это вопрос.

Я включила диск Томаса Лакки, но вскоре звук входящего сообщения отвлёк меня от прослушивания аутотренинга. Я остановила запись и полезла в сумочку за смартфоном. Да, мы маги тоже любим всякие человеческие гаджеты. Конечно, хрустальные сферы, телепатию и говорящие медальоны никто не отменял, но поверьте мне, куда удобнее иногда просто отправить фотографию в whatsapp, а не талдычить кучу заклинаний для передачи объёмных образов. Норман как раз прислал мне три снимка, на каждом из которых были запечатлены витрины турагентств. «Вокруг света», «Мир на ладони» и последнее, заставившее меня увеличить фотографию, - «Страшно интересные путешествия». Хм, любопытное название. Как там говорилось в тренинге? «Оставьте за плечами однообразные будни. Совершите что-нибудь, чего никто от вас не ждёт! Удивите сами себя!» Куда мог отправиться наш Рудольф, чтобы удивить самого себя? В организованный тур по мировым столицам, в пляжный отель «всё включено», или же он решил дерзнуть и поехать в какое-то экстремальное путешествие?

Я тут же набрала Нормана:

- Если вы уже идёте назад, стойте где стоите. Через четверть часа встречаемся возле «Страшно интересных путешествий». Один из вас мне нужен в обличии анимага.

2

Я взяла такси и в назначенный час, благо обошлось без пробок, была возле входа в турагентство. Оскар со скучающим видом стоял у витрины и курил, делая вид, что рассматривает вывешенные в ней спецпредложения, а Норман сидел рядом в своём животном обличии и почёсывал ухо задней лапой.

Я коротко поделилась с ними последними новостями и перед тем, как переступить порог агентства, шепнула Норману:

- Когда я дам знак, ну, скажем, уроню серёжку, тебе нужно будет наделать лужу прямо в офисе.

Пёс вопросительно уставился на меня, вскинув уши, а Оскар хохотнул:

- Это ещё зачем?

- Затем, - отрезала я таким тоном, по которому любой, кто знал меня, понимал, что спорить нет смысла.

Норман брезгливо поморщился, но кивнул, и мы вошли в офис агентства.

Гладко выбритый менеджер с вышколенной улыбкой тут же взвился со своего места как ошпаренный и подскочил к нам.

- Добро пожаловать в «Страшно интересные путешествия»! Мы напугаем вас до крайнего восторга! - заученно протараторил он. - Я Том, ваш менеджер.

О духи всех ведьм в нашем роду, какой гений придумал этот слоган?

- Ничего, что мы с собакой? - я попыталась изобразить неловкость. - Он просто нервничает, когда мы оставляем его на улице, и лает на прохожих.

- Что вы, что вы! Друзья животных — наши друзья, - воскликнул Том и даже попытался потрепать Нормана по холке, но тот одарил его таким свирепым взглядом, что менеджер мгновенно передумал.

Мне хватило полсекунды, чтобы понять, что передо мной обычный человек, к тому же получающий жалование в процентах от продаж. Я приняла его приглашение присесть, а Оскар, заговорщически мне подмигнув, пристроился рядом.

- Сидеть, - сказала я Норману.