Иной картины Сергей себе не представлял. Возле трупа Никольского стояли двое в гражданском, милиция, разумеется, была еще в пути. Щедрин, выполняя распоряжения Марка, резко затормозил впритирку с эфэсбэшниками. Оба разом повернули головы. В одну из них тотчас ударила пуля. Второго чекиста Марк ухватил за куртку и рывком втащил на заднее сиденье.

– Разворачивайся, Леша, и – прежним маршрутом.

Сильный удар в висок, и капитан ФСБ Салогубов обмяк на сиденье.

Прямо…

Сергей вытащил табельный пистолет капитана и положил его в свой карман.

Налево на Барболина… Еще раз налево…

Когда «Опель» выехал на Матросскую Тишину, Сергей указал на свой «Ауди»:

– Тормози. У моей машины хоть все стекла целы. – Он похлопал по щекам Салогубова, приводя того в чувство. – Приехали. Выходим. И если ты, тварь, ослушаешься меня…

69

Латынин сидел молча, с прямой спиной. Глаза генерала смотрят в одну точку. В руке горсть спичек. Легкое движение пальцев, и две половинки полетели на пол. Следующая спичка, еще одна, еще…

Борьба была красивой, беспощадной. Правила – никаких правил. Может, поэтому он потерпел поражение? Да, конечно. Потому что правилом без правил пользовался не только он, но и его противник. И если начинать анализ с самого начала, то Марковцев выиграл там, в конторе по найму, только не догадывался об этом.

Двадцать минут назад Юрий Семенович ответил на телефонный звонок. Сообщение Салогубова ничуть не удивило генерала, словно он заранее знал исход неравного поединка с Марком, злоба на которого внезапно перестала переполнять кровеносные сосуды.

Перестрелка в центре столицы не очень обеспокоила Латынина, ее легко списать на гастролеров из Украины, с которыми разобрались местные авторитеты. У начальника УРПО был самый большой список в стране, позволявший варьировать в этом направлении. Можно не впутывать местных братков, а взять, к примеру, такую же гастролирующую в Москве банду из Казани. Разумеется, списать на них труп преданного душой и телом, а через пару дней – только телом и только земле – капитана Никольского.

Пока же подробности очередного провала Латынина не интересовали. Просто любопытно было взглянуть на опытного чекиста Салогубова, послушать его с минуту и прервать на полуслове: «А ну-ка, пошел вон отсюда». Сказать усталым голосом и с теми же интонациями, что услышала здесь же, в гостиной его дома, госпожа Савицкая.

Вот уж кто плохо кончит, переметнулись на новый объект мысли генерала. Почти угадывая ее будущее, Латынин представил себе недавнюю гостью возле чугунных ворот особняка в Сен-Дени, на которых висит табличка: «Продается с аукциона». Может, ей в голову придет сумасшедшая мысль: на аукцион выставлены чугунные ворота. Что ни говори, лот хороший, за него могут отвалить кучу денег.

Она тронет цепь, пудовый, до неприличия огромный замок, затравленно оглянется и, не достучавшись в двери собственного дома, на глазах уходившего с молотка, выругается: «Достукался, старый идиот!»

Она побежит прочь от проклятого дома. И, словно проверяя себя, бросит водителю первого попавшегося такси: «Отель «Риц». Расплатится последними наличными, оставит немного для гарсона, который примет от нее шубку. Официант бара «Хемингуэй» выполнит заказ и извинится, вернувшись с кредитной карточкой постоянной клиентки: «Пардон муа, мадемуазель, но на вашем счету ничего нет». А когда перед ней вырастет элегантный мсье возраста Бориса Кесарева, она снимет с пальца перстень с бриллиантом. После коротких объяснений администратор кивнет: «Я посмотрю, что смогу сделать для вас». В туалете Элеонора оглядит свое порозовевшее лицо в зеркале, проведет по нему рукой и найдет, что серьги без перстня смотрятся нелепо…» А через неделю ее снова приютит улица с чарующим названием – Пляс де ля Мадлейн.

Еще одна сломанная спичка полетела на пол. И еще одна, последняя.

* * *

Пост охраны находился на съезде с Таманской улицы на линию Хорошевского Серебряного бора. Щедрин сбросил скорость, дав постовым прочитать номер на машине, затем остановился. Охранник подошел к машине и взял из рук Салогубова, сидящего на переднем сиденье, удостоверение. Ознакомившись, вернул и разрешил ехать дальше. В таком же неторопливом темпе Алексей довел «Ауди» до «терема» генерала.

– Выходи. – Марковцев вышел из машины первым и контролировал каждое движение капитана. Поднялся вслед за ним на крыльцо и встал сбоку. – Звони.

Латынин был одет в белую рубашку, широкие брюки и теплые тапочки. С первого взгляда Марк определил в нем не спортсмена, а физкультурника. Такие выглядят мощно, могут согнуть подкову, но что толку от этого, если не можешь держать удар? Позорно, когда груда накачанных мышц летит на пол от одного удара левой в челюсть.

Дорога до дома генерала была неблизкой, и Щедрин успел рассказать Марку и о своей ошибке, которая привела к трагическим последствиям, и о решительных действиях Николая Гришина.