Читаем Лабрис полностью

На главной площади поселка никого не было. Возможно, виной тому стала внезапно набежавшая темная грозовая туча, которая уже растеклась по всему небу и погрузила поселок в неожиданные полуденные сумерки. Она обещала пролиться нешуточным дождем, так что все торговки, должно быть, попрятали свои товары в сумки на колесиках и укатили по домам. С другой стороны, новость про маньяка уже наверняка разнеслась по всему поселку, обеспечив жителям повод для обсуждений и сплетен на год вперед. Какая уж тут работа или прогулки?

Пустая полутемная площадь навевала мысли об апокалипсисе, и с таким настроем лезть в древнее мрачное здание было немного страшновато.

Я осторожно приоткрыла почему-то незапертые двери и заглянула внутрь. Деревянные лавки стояли в той части, где оставалась часть крыши, так что они сохранились более-менее в приличном состоянии, а вот площадка возле алтаря была завалена битым кирпичом. Некогда красивый пол сейчас представлял собой сплошную корку грязи, а стены при таком скудном освещении казались почти черными.

– Эй, есть тут кто? – спросила я и только потом сообразила, что тупее ничего сделать не могла. Никто же не услышит, а если тут есть что-то злое, типа монстра из пещеры, то так он себя и выдал.

Глубоко вздохнула и зашла внутрь.

Шаги отдавались гулким эхом. Будь тут кто-нибудь живой, перепугался бы до смерти: натурально же привидение топает. Разве что цепями не гремит.

Прошла мимо рядов скамеек, обошла гору камней и кирпичей в центре и заглянула за дверки алтаря. Если тут и было когда-нибудь что ценное, то все уже вынесли. Сам священник или местные постарались – не так уж и важно. Искать тут было нечего. Никаких тайных дверец я не заметила. Хотя, конечно, они на то и тайные, чтобы не бросаться в глаза, но ведь и вести им некуда. Внешняя стена храма не такая уж толстая, а за ней уже улица. Я внимательно осмотрела пол из плотно пригнанных друг к другу мраморных плит, истертых ногами прихожан. Нет, никакого тайного подвала тут тоже не может быть. Эти плиты не двигались с места веками и вмурованы намертво.

– Ну что и требовалось доказать. Ничего тут нет. Только зря время потеряла, – грустно вздохнув, сказала я вслух.

– Я бы не делала таких скоропалительных выводов, – раздался сзади мурлыкающий, растягивающий слова голос.

Я моментально узнала его, и холодок пробежал по спине. Оборачиваться было страшно, но все-таки, с трудом преодолев оцепенение, я медленно развернулась.

Желтоглазая теперь надела платье цвета тусклого золота. Я не могла разглядеть нитки и вообще структуру ткани – тело богини как будто облили расплавленным металлом. Ее наряд странно контрастировал с аскетичной мрачностью разоренного храма. Даже в таком тусклом освещении она как будто излучала свет и одна заменяла и концентрировала на себе всю полагающуюся храму роскошь. Богиня сидела на небольшой деревянной приступочке на пустом ободранном иконостасе, изящно вытянув длинные ноги в туфлях, казалось, сплетенных из тускло-золотых стеблей и листьев плюща.

Я молчала, не зная, что сказать, а она с еле заметной улыбкой изучала мое лицо.

– Когда-то я тоже была испуганной, растерянной девочкой, потерявшей свой дом, да и вообще весь привычный мир, – продолжила она. – С этого начался мой путь. Разве только свой Лабрис я сочинила себе сама. С тех пор я изменилась. И ты тоже.

По-прежнему не находя подходящих слов, я просто кивнула.

– Ты сегодня проделала хорошую работу. Это совсем не то, чего я от тебя ожидала, так что за этот приятный бонус сделаю тебе еще один маленький подарок. Ты найдешь его после нашей беседы.

Она медленным изящным движением подняла кисть и полюбовалась игрой проникающего сквозь разбитый витраж луча света на бриллиантовых когтях.

– Может, ты хочешь о чем-то спросить меня, прежде чем я уйду? – наконец подсказала она.

– Сегодня, – голос подвел меня, и я откашлялась. – Сегодня же последний мой день здесь, да? Все… закончится?

– Все никогда не заканчивается. Конец одной истории всегда служит началом другой. Может быть, даже более интересной. Гусеница оборачивается бабочкой, а умирающий в зубах волка зайчонок даст возможность выжить волчатам. – Она задумчиво посмотрела вверх. – Но ты права. Твоя история в этом месте закончится сегодня. Так или иначе.

– Иначе – это как? У меня что, есть варианты?

– Конечно есть. Ты можешь все-таки пройти Лабрис и найти дорогу из лабиринта или дождаться, пока тебя нагонит то, что приближается с каждым часом и уже совсем близко. Решение за тобой.

– То есть мне просто нужно пройти последним путем в лабиринте и все?