Рис. 144 Женщина из племени Башман, кормящая своего ребенка
Липцеус утверждает, что в его времена в Риме жила женщина с четырьмя хорошо развитыми грудями, которые располагались в два ряда, одна под другой, и при этом каждая давала достаточное количество молока. В свою очередь, Рубенс запечатлел на своем полотне женщину с четырьмя грудями. В данное время картина хранится в Лувре.
Лейхтенштерн собрал 70 случаев полимастии у женщины и 22 — у мужчины. Он также полагает, что дополнительные молочные железы или соски являются атавизмом, ибо наши далекие предки имели их значительно больше, нежели это принято сейчас. Впоследствии женщины начали рожать всего по одному ребенку, и полимастия постепенно сменилась бимастией. Некоторые философы поддерживают данную точку зрения, считая, что наличие двух молочных желез у женщины свидетельствовало о том, что она была создана для рождения сразу двоих детей.
Хёрст говорит: “Случаи образования лишних молочных желез и сосков встречаются гораздо чаще, чем это кажется на самом деле. Из 3956 человек Брюс обнаружил 60 подобных примеров (1,56%). Частота случаев, представленная Лейхтенштерном, составляет 1/500. При этом оба исследователя утверждают, что аномалия активнее проявляется у мужчин, чем у женщин. Вряд ли подобное явление можно объяснить теорией возврата к прошлому состоянию, поскольку развитие дополнительных желез может происходить в самых неожиданных местах человеческого тела. Чаще всего они располагаются на пекторальной поверхности, под нормальными молочными железами, немного смещаясь к срединной линии грудной клетки. Однако их также можно обнаружить на левом плече, на выступе дельтовидной мышцы, под реберными хрящами, над пупком, в подмышке, в паху, на спине, на большой половой губе и на внешней области левого бедра”.
Альфред объясняет наличие молочных желез в неподходящих для этого местах следующим образом: он полагает, что частички эмбриональной субстанции, внедрившиеся в структуру ткани молочных желез, были перенесены амниотической оболочкой и имплантировались в кожный покров на одной из частей человеческого тела.
Так, в 1886 году Ногебаер наблюдал у одного человека сразу десять молочных желез. В 1876 году Пёч собрал 77 случаев дополнительного образования данного органа. Позднее свои подсчеты сделали Геми, Квинвоуд, Уайтфорд, Ингстром и Митчел Брюс. Полимастия была хорошо известна еще с давних времен. Примером тому могут служить древние изображения богини Дианы, покровительницы рожениц, имевшей сразу несколько грудей. На рис. 145 изображена античная статуя Артемиды, которую на сегодняшний момент можно увидеть в одном из музеев Неаполя.