На самом же деле Марчелло, Молчаливый Джо, Котя и Чуча несколько подзависли в том месте, где мы их оставили. Хотя, по правде говоря, мужская половина компании уже давно испытывала острое желание покинуть вертепную атмосферу низкопробного кабака. Котя и Чуча к этому времени употребили напитков на 473 рубля – сумма вполне достаточная для того, чтобы предложить им продолжить знакомство в более уютном месте. Например, в квартире Молчаливого Джо. Потому что Марчелло, между нами говоря, был давно и безнадежно женат.

– На минуту вас покинем, – сказал Марчелло.

Они с Молчаливым Джо зашли в тесный, словно просторный гроб, предбанник туалета, и Марчелло сказал:

– Значит, так. Поскольку моя росомаха торчит в хате, везем их к тебе.

Молчаливый Джо моргнул, что, очевидно, должно было означать согласие. Потом он все-таки спросил:

– А что ты жене скажешь?

– Тебя что – это переезжает? Навру что-нибудь. Один мой знакомый, Слава Горохов, пришел пьяный под утро домой, когда жена была в отъезде. А с ними жила теща. Слава Горохов вполне толково и убедительно разъяснил теще, почему он всю ночь отсутствовал. Но, хотя и был пьян, заметил, что теща на него странно смотрит. Глянул в зеркало – а у него на голове надета женская шапка с помпонами. Теща дала ему пощечину и заперлась в спальне, а он ей кричал через дверь: «Послушайте, Марья Петровна, сейчас я вам и это тоже вполне резонно объясню!»… Короче, сделаем так: ты бери глазастую, а я другую. Мы будем в комнате, а вы – в кухне.

– С ней ведь говорить надо о чем-то… – вздохнул Молчаливый Джо.

– А ты о чем-нибудь умеешь?

Молчаливый Джо замялся. Потом вспомнил:

– О блю-терьерах, наверное…

– Вот и валяй.

– А ей понравится?

– Ей все понравится, у нее образование ниже плинтуса.

– А может еще посидим? – промямлил Молчаливый Джо.

– С какой радости? Тебе-то можно насосаться, как пеликану Ты не за рулем. А мне тут торчать какого, образно говоря, хрена?

Он посмотрел в зеркало над раковиной и изобразил на лице фотогеничную внешность матерого обольстителя.

– Пошли.

Они вернулись к девицам, и Марчелло таинственно пообещал:

– Ну, что, рванем в уютное местечко, где стопудово оттянемся?

Котя положила на Марчелло два своих маленьких глаза и долго держала на нем, а потом сказала ничего не обещающим голосом:

– Теперь мы отойдем.

– Слушай, они не обманут? – испугался Молчаливый Джо, наблюдая, как Котя с Чучей дефилируют к туалету.

– Что ты имеешь в виду? – безмятежно поинтересовался Марчелло.

– Имею в виду, что сделают ноги. Я бы сделал.

– Сначала научись разбираться в различиях мужской и женской психологии, друг мой, – усмехнулся Марчелло с превосходством гуру. – Начнем хотя бы с того, что у мужчин «сделать ноги» означает убежать, а у женщин – педикюр.

В это время Котя и Чуча скрылись за той же дверью, за которой пять минут назад уединились Марчелло и Молчаливый Джо. Ах, лучше бы нам не слышать, о чем разговаривают между собой две девушки дискотечного возраста!

– Значит, так, – сказала более напористая Котя. – Я беру того, который треплется, как фуфло, а ты кантуйся с другим, у которого прическа «гимн дураку».

– Да это просто придурок какой-то, полено в штанах! – запротестовала Чуча.

– Тем более, не *. Строй из себя девочку-припевочку. Не волнуйся, тебе с ним наверняка достанется кухня, как тогда, в Бутово. Это трепло интеллигентское таскает приятеля-тупаря ряди квартиры, ясно, как солнце. У него рубашка поглажена, а ботинки не чищены. У холостых все наоборот.

– Ты хочешь его закадрить?

– Нужен он мне с его нищей трепотней! – фыркнула Котя. – Знаю я таких. Он скажет, что готов развестись, но у него жена больна раком, скоро умрет, и бросать ее сейчас было бы некрасиво. Мне нужно посмотреть его адрес в паспорте, а потом он нам заплатит за все, что было, и чего не было. Как тот лысый в очках.

– А если он догадается, и нас опять побьют, как тогда, в Сокольниках? – испугалась Чуча.

– Не *, у этих козлов мозги так далеко не простираются.

– Ладно, беру на себя полено, – сказала Чуча.

Слегка подмазав косметикой свои зрительные и говорительные органы, Котя и Чуча вернулись к кавалерам.

– Ну, так что? – сказала Котя. – Где ваш «мерседес»? Или мы на метро поедем?

Молчаливый Джо чуть не подавился счастьем, а Марчелло сделал роковое лицо неотразимого обольстителя и бархатно прошелестел, чтобы компенсировать внешний вид своего автомобиля, недостойного такого великого джентльмена:

– «Мерседес» не обещаю, но евроинтим гарантирую.

– Куда едем? К тебе? – спросила Котя.

Марчелло вздохнул – Увы! Я живу в одной квартире с сестрой, а она – вместе с разведенным мужем.

– Неприятно! – искренне посочувствовала Чуча.

– К тому же сестра пишет стихи, – добавил Марчелло для полного ужаса.

5

Человек, привязанный к стулу, не терял между тем времени даром. Наступил удачный момент, когда человек-грузовик удалился в кухню и включил там радио, сразу разразившееся душевными песнями, под которые так и тянуло подпевать:

Сдавив запястья тонкие мои…