Банда располагалась в достаточно большом комфортном лагере, рассчитанном на двадцать-двадцать пять человек. Несколько блиндажей, палатки, склады с оружием, боеприпасами и продовольствием. То есть эта была не временная стоянка, а заранее подготовленная база. Представляете, у них даже кухня была оборудована с газовой плитой, с соответствующей посудой для чаепитий — все это находилось под навесом.

Бой длился около пятидесяти минут. Руслан находился в передовой группе, принявшей на себя огневой удар врага. Как мы потом обнаружили, он выпустил почти полный магазин, прежде чем получил смертельное ранение в район левой части головы. Погиб он мгновенно. В горячке боя даже его товарищи и командир, находившиеся поблизости, не сразу поняли, что произошло — Руслан перестал отвечать на свой позывной.

Бой уже начал потихонечку угасать, когда мы после плотного огневого контакта вошли на базу, где обнаружили трупы боевиков, оружие, боеприпасы, батарейки для радиостанции, и так далее. Продовольствия там было достаточно. Складывалось впечатление, что бандиты безвылазно могли там находиться, наверное, от одного до трех месяцев. Позднее, когда сотрудники Внутренних войск и милиции начали вывозить продукты и уничтожать их, частично здесь же, на месте, то понадобились две «Газели», — завершает рассказ Юрий Николаевич Торшин.

…Ликвидированные в ходе двухдневной операции главарь банды, находившийся в федеральном розыске, и его подручные, были причастны ко многим убийствам и покушениям на сотрудников правоохранительных органов Дагестана.

Хоронили Руслана при огромном стечении народа — ветеранов и действующих сотрудников Группы «А» КГБ-ФСБ. Фактически прощались с ним представители «Альфы» всех поколений.

«УШЁЛ МОЙ БРАТ…»

В годовщину смерти Руслана на Николо-Архангельском кладбище Москвы собрались его боевые товарищи, около сотни человек, чтобы поднять поминальный Третий тост.

На могиле был установлен памятник. К нему в этот день пришли с цветами начальник ЦСН генерал-полковник Александр Тихонов, начальник Управления «А» генерал-майор Владимир Винокуров и его заместители, президент Международной Ассоциации ветеранов спецподразделения «Альфа» Сергей Гончаров.

Было много родственников Руслана…

Веселый, открытый парень. Любящий, заботливый сын и замечательный друг. Именно таким его помнят родные, друзья, одноклассники.

Агидель. В актовом зале школы № 1 состоялся митинг в память о мужественном земляке. На него пришли близкие погибшего офицера «Альфы», учителя, представители администрации городского округа, депутатского корпуса, городских организаций, ученики старших классов родной для героя школы.

На экране сменялись фото- и видеокадры из мирной и военной жизни Руслана, а у подножия постамента, установленного на сцене, горели свечи…

— Прошел год, как ушел от нас наш любимый сын, брат, внук, племянник, — сказала Фируза Каримова, тетя Руслана. — Это понимаешь умом, а сердцем принять невозможно. Мы очень скучаем по нему! Он постоянно был с нами на связи — писал, звонил, рассказывал, какой восторг испытывает во время парашютных прыжков. В последнюю командировку на Кавказ Руслан собирался с особым чувством, поскольку вскоре должна была состояться его свадьба. С его любимой девушкой, дочерью военного, мы по-прежнему поддерживаем теплые отношения. А его младшая сестра пошла по стопам брата: Ирина учится в пограничном вузе в Москве. Огромная благодарность руководству города, ФСБ, школе за то, что не забываете. Спасибо вам, дети. И, пожалуйста, будьте живы!

Что ж, эти слова Фирузы Каримовой мы относим ко всем сотрудникам «Альфы» и боевым побратимам, которые, рискуя жизнью, защищают людей от всякого рода мрази.

… Смолкли звуки проникновенной песни Стаса Михайлова «Ушел мой брат, ушел на небо…», погас экран, где только что улыбался Руслан — живой, открытый, веселый.

Растет город Агидель, в декабре 2010 года одна из его новых улиц получила имя офицера Группы «Альфа». А в музее школы № 1 открыта мемориальная доска и создана экспозиция, представившая документы и личные вещи капитана Холбана.